Линда, может быть, слишком для тебя молода, и ты слишком хорошо ее знаешь, чтобы крутить с ней любовь. Но я уже поняла, какие тебе нравятся женщины. А я попросту поблизости оказалась. И подвернулся удобный случай…
Сара вспомнила, с какой готовностью отдалась ему, и невольно поморщилась.
– Можешь говорить что угодно, но ты – из тех, кто своего не упустит. А я ненавижу таких людей. Они меня бесят.
– А меня бесит, что ты меня с ним равняешь.
– С кем это – с ним?
– С тем мужчиной, который заставил тебя замкнуться в себе. С подачи которого ты не живешь, а наблюдаешь за жизнью со стороны из своей высокой неприступной башни. Хотя он, возможно, и не виноват. Может быть, ты сама, по собственной воле, отгораживаешься от жизни. Потому что так проще. Так безопаснее.
– Ты сам не знаешь, о чем говоришь!
Сара пулей вылетела из спальни. Она очень надеялась, что Мартин не пойдет за ней. Впрочем, ей было уже все равно.
В дальнем конце дома Сара нашла небольшую уютную гостиную с видом на сад. Она уселась у окна, собираясь о многом подумать.
Но мысли путались, и не было сил сосредоточиться. К тому же она сидела как на иголках – боялась, что сейчас сюда войдет Мартин.
Но он не пришел. Зато примерно в половине шестого в гостиную влетела Эллен. Она упала в кресло, закрыла глаза и проговорила с большим воодушевлением:
– Даже не верится, что я видела эту громадину! – Эллен приоткрыла глаза. – А ты, мам, чем занималась весь день?
– Эллен! – искренне удивилась Сара. – Ушам не верю! Ты меня спрашиваешь, как я провела день?
Теперь, когда дочь была рядом, Сара постепенно приходила в норму. Много лет у нее в жизни не было других забот, кроме забот о Эллен. А Мартин Раффер заставил ее выйти за привычные рамки и увидеть, что где-то есть и другая жизнь. Жизнь, которая проходит мимо нее…
– Я всегда спрашиваю, как у тебя дела. – Эллен потупилась. – Точнее, всегда собираюсь спросить, но не успеваю. Потому что ты сразу же начинаешь меня отчитывать за опоздание или бубнишь, что пора делать уроки.
– Выходит, я во всем виновата! – грустно улыбнулась Сара.
– Выходит, так. – Эллен с интересом взглянула на мать. – А как вы с хозяином дома?.. Разгорелись ли искры пожаром или потухли всуе? – нараспев произнесла она, явно дурачась и подражая высокопарному слогу третьесортных мыльных опер. – Скажи мне все, не таись.
– Эллен, перестань! Мистер Раффер – очень приятный человек.
Она вспомнила, как его руки скользили по ее разгоряченному телу. Как он целовал ее… Сара закрыла глаза, боясь, что Эллен заметит ее смятение.
– И рассудительный, как ты считаешь?
– Да, наверное. А почему вдруг такой вопрос? – Сара открыла глаза и с подозрением покосилась на дочь.
– Тогда вы с ним, может быть, разрешите нам с Брайаном уехать на три недели вдвоем.
– Что?! – тут же насторожилась Сара.
– Ничего такого, мама. А то у тебя все мысли об одном.
– Неправда! Но уехать на три недели? Куда?
– В Канаду. На летние каникулы.
Сара представила себе, как ее дочь мотается по чужой стране автостопом, как останавливает какие-то подозрительные грузовики с весьма сомнительными типчиками за рулем… И ей сразу же стало плохо.
– Об этом не может быть и речи!
– Но ты меня даже не выслушала.
– Не собираюсь я ничего выслушивать!
– Ну почему ты всегда ущемляешь мои права? – Взгляд Эллен мгновенно сделался дерзким и вызывающим.
– Я просто желаю тебе добра. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
– Но, мама, это же не…
– Все, Эллен, разговор окончен! К тому же у нас все равно нет денег на такую поездку.
Эллен вскочила и выбежала из комнаты, хлопнув дверью.
Сара устало вздохнула. Когда же все это кончится? И кончится ли вообще?
8
У Эллен начались экзамены. Она уходила утром, приходила домой под вечер и рассказывала матери о прошедшем дне в своей обычной беспечно-равнодушной манере. Сара тоже, вероятно впервые в жизни, не приставала к Эллен с расспросами, не читала никаких нотаций. Нет, не то чтобы она совсем не проявляла интереса к дочери, просто старалась делать это ненавязчиво. К несказанному, как вскоре выяснилось, изумлению Эллен.
– Что с тобой происходит? – спросила она в один из вечеров, когда они с Сарой по обыкновению сидели в гостиной у телевизора.
– Просто отдыхаю, – удивленно отозвалась Сара. Она не ожидала от дочери такого участия. – А ты почему сидишь? Ты вроде бы собиралась куда-то идти с подружками, отмечать сдачу очередного экзамена.
– Мы пойдем, но попозже.
– Хорошо. Мне тебя ждать?
В последнее время Эллен забросила все поздние гулянки. Сказала, что ей надоело тусоваться в одних и тех же местах и видеть одни и те же рожи. Однако Сара подозревала, что дочь просто хотела побольше позаниматься перед экзаменами.
– Не надо. Все равно, во сколько бы я ни пришла, ты начнешь бушевать, что поздно.
– Тогда я, пожалуй, лягу спать прямо сейчас.
Сара выключила телевизор и собрала газеты.
– Ты какая-то странная, – задумчиво проговорила Эллен.
– Странная? Почему странная?
Сара чувствовала себя немного виноватой. В последние две недели она действительно была занята только своими мыслями и не уделяла дочери должного внимания. А ведь у девочки сейчас очень трудный период. Можно даже сказать – решающий.
– Ладно, черт с ними, с экзаменами. – Эллен небрежно пожала плечами, потом повернулась и внимательно посмотрела на мать. – Но ты действительно изменилась после уикэнда с Брайаном и его отцом.
– Правда? – растерянно обронила Сара.
Сейчас ей меньше всего хотелось обсуждать ту поездку. В последние две недели она каждую ночь засыпала с мыслями о Мартине Раффере.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42