А Сара так и не появилась.
Он метался по комнате, словно тигр в клетке. Натыкался на украшенные резьбой столбы, поддерживающие балдахин над кроватью. Задевал рукавом пиджака цветочные композиции, расставленные там и тут. Он заказал их полдюжины, не меньше. Розы самых разных размеров и оттенков. И даже не вздрогнул, увидав счет.
Чуть не опрокинул стол, сервированный на двоих. Стол уже был накрыт, свечи начинали оплавляться.
Он успел справиться у консьержа: да, подтвердил тот, доктор Мэрфи получила записку.
Да, конечно, заблокировать на вечер его телефонный номер не составит никакой проблемы.
Проблема одна – куда подевалась Сара?
Раздался стук в дверь. Он метнулся к двери, вновь наткнувшись на вазу. Надо взять себя в руки. Если он так нервничает из-за ужина, что будет, когда дело дойдет до главного?
Он распахнул дверь. На пороге стояла Линда.
– Можно войти?
Он бы все равно не успел ответить «нет», потому что она уже влетела в комнату.
Со вздохом он закрыл дверь, предварительно выглянув в коридор. Нет, Сары видно не было.
Линда уже сидела на диване. Казалось, она даже не заметила романтического антуража.
– Родни бросил меня.
Деннис беспомощно развел руками. Признание Линды было для него полной неожиданностью. Они никогда не были в доверительных отношениях. Она всегда казалась уверенной в себе и ловко управлялась со всеми профессиональными проблемами. Но никогда не рассказывала ему о себе.
Он откашлялся.
– Э-э… Как вы узнали, где я?
Она выразительно взглянула на него, но промолчала. Он не стал переспрашивать. Нет смысла. Деннис не сомневался, что хрупкая Линда добьется чего угодно и в средствах стесняться не будет. Несчастный портье.
Деннис вздохнул, взглянул на часы – двадцать минут седьмого – и задул свечи. Присел рядом с Линдой.
– Он обещал мне сюрприз, – всхлипывая, заговорила Линда. – И повел в мэрию. Но откуда мне было знать, что он имеет в виду регистрацию брака!
– Брак?!
Брови Денниса взлетели вверх. Он, конечно, догадывался, что между ними что-то есть. Но пожениться…
Словно прочитав его мысли, Линда кивнула и, всхлипывая, достала платок из кармана джинсов.
– Именно, – подтвердила она. – Представляете?
Но его удивление уже улеглось. А чего тут странного? В его собственной жизни за одну лишь неделю произошло столько неожиданного, что он уже ничему не удивляется.
– Как я понял, вы ему отказали? – уточнил Деннис.
Она подняла на него покрасневшие глаза.
– Естественно, я ему отказала! Я что, похожа на идиотку?! Ну как он не понимает, что сейчас я не могу даже думать о браке? У меня карьера на подъеме. Я наконец смогла снять свою собственную квартиру. После того, как столько лет жила с двумя подружками! И потом, он живет в Балтиморе, а я в Нью-Йорке! Двести миль расстояния!
Деннис кивнул. Он живо представлял себе душераздирающую сцену в мэрии.
– У него и кольцо было? – спросил он. Она показала ему обручальное колечко.
– Прелесть, правда? – улыбнулась Линда. Он кивнул. Что еще ему оставалось?
Она бессильно уронила на колени руку с колечком.
– А знаете, почему мне точно известно, сколько миль от Балтимора до Нью-Йорка? Я вам скажу. Потому что я родилась в Балтиморе. И выросла там. Там мы и с Родни познакомились, встречались какое-то время, а потом наши пути разошлись. Я переехала в Нью-Йорк, нашла работу. И вот мы снова сталкиваемся в этом дурацком турне.
О, значит, она из Балтимора! Значит, они с Родни познакомились гораздо раньше, а не во время первой телепередачи, как думали они с Сарой.
– И вот, – продолжала Линда. – Я, конечно, спросила, как с этим быть: двести миль не шутка. И знаете, что он сказал? Он сказал, что я должна вернуться в Балтимор, и все тут. Добившись успеха в Нью-Йорке, я доказала себе и всем все, что хотела доказать, и теперь можно возвращаться домой. А я не хочу возвращаться! Я люблю Родни! Но я хочу жить в Нью-Йорке.
Деннису было ужасно неловко. Он ерзал на диване и не знал, что сказать. Наконец отважился:
– И как он отреагировал, когда вы об этом сказали?
Она посмотрела на него, как на непонятливого ребенка.
– Мы поругались, естественно. Прямо там, в мэрии. И он ушел. – Голос у нее задрожал. – И с тех пор я не могу его найти. В номер он не возвращался. И я не знаю, где его искать. И не знаю, что мне делать.
Деннис тоже не знал, что делать.
Ясно было одно – то, что рассказала Линда, очень напоминало их с Сарой ситуацию. Он окинул взглядом широкую кровать под кружевным покрывалом, столик с интимной сервировкой, цветы… Его охватила паника.
Линда занята карьерой, планы завести семью и родить детей у нее на втором месте. А у Сары?
Линда, кажется, только сейчас заметила романтическое убранство в номере. Она поднялась.
– Ой, кажется, я нарушила ваши планы. Извините, пожалуйста.
Деннис поднялся вслед за ней. Линда неуверенно улыбнулась.
– Поверить не могу, что я вам все это рассказала!
– Отчего же?
– Ну, вы босс. Не совсем, конечно, но вы понимаете, о чем я говорю. Потом, вы ведь не одобряете свободного поведения. Вы, наверное, думаете, что мне нужно было выйти за него.
Деннис проводил ее до двери.
– Я думаю, вы должны поступить так, как считаете правильным, Линда. Никто не вправе вам советовать.
Он неловко стоял у дверей, не зная, что еще сказать. Потом неуверенно протянул руку и похлопал ее по спине.
– Спасибо, – с чувством сказала она.
Он открыл перед Линдой дверь. На пороге стояла Сара, которая уже занесла руку, чтобы постучать. Деннис так обрадовался, что чуть не выпихнул Линду в коридор. Тем более что при виде Сары на лице у девушки отразилась такая трогательная робкая надежда, что Деннис стал опасаться за судьбу романтического ужина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48