Привыкай.
– Значит, ты стал тайным спонсором.
Хотя Белла ожидала, что правда окажется весьма неприятной, внутри у нее все похолодело. Он наверняка сказал это специально, чтоб ей стало еще хуже.
– Когда Мария будет готова, я обязательно скажу ей всю правду. – Он кинул холодный взгляд на Беллу. Она поняла предостережение. – До тех пор ты ничего ей не скажешь. Я улажу все дела так, как сам сочту нужным.
Белла вскипела:
– Если помнишь, ты сам сделал невозможным мой разговор с ней!
– Во всем этом для меня важнее всего благополучие Марии. – Он опять мельком взглянул на свою спутницу и сменил тему: – В Милане ты никогда не говорила о семье. Похоже, ты очень близка с сестрами. У вас целая стена увешана вашими фотографиями. И уж как София тебя защищала! А что с родителями?
Надо же, всего несколько мгновений провел в доме, и ничего не пропустил!
– Насколько мне известно, скитаются по всему свету, – огрызнулась она и глубоко вздохнула, чтобы взять себя в руки. – Для меня сестры важнее всего.
Люк повернул на широкий, в три полосы, бульвар. Чем дальше они в него углублялись, тем больше и красивее становились дома. Наконец они остановились. Вся длинная, круговая подъездная дорожка перед домом была заполнена роскошными машинами. Они занимали даже часть улицы.
– Вы поссорились с родителями?
Кажется, он встревожился. Впрочем, наверное, показалось.
Нет, Лючино, они нас бросили. Примерно так же, как ты бросил свою дочь.
– Приехали. Давай на этом закончим наш разговор. – Ей не хотелось обсуждать с ним свою личную жизнь.
Белла вылезла из машины и направилась по длинной дорожке к высоким дверям особняка.
Увидев эти двери, она занервничала. Чем ближе они к ним подходили, тем выше задирался ее подбородок. Белла внутренне готовилась к испытаниям.
Люк прищурился и коротко хохотнул:
– Это твоя психологическая броня, когда ты трусишь? Почему я раньше не замечал? Ты так задрала нос, что можно поверить, будто у тебя все есть и тебе ничего не надо. А на самом деле просто прячешь собственную неуверенность.
– Мне нужен успех. И только!
Она ненавидела его за то, что он видит ее насквозь, понимает, как ей нелегко. Назло ему она подняла глаза…
– Добрый вечер. Могу я принять ваши вещи? – обратился к ним элегантный мужчина в облачении дворецкого.
Их проводили в парадный зал с роскошными люстрами, свисавшими с высокого потолка.
При виде множества модно и дорого одетых людей Беллу охватила паника.
– Подожди…
Люк мог бы поиграть на ее нервах, но вместо этого окинул быстрым взглядом собравшихся гостей и прошептал:
– Не волнуйся, это просто люди. Такие, как и везде. Все будет прекрасно. Давай, ты должна убедить этих женщин, что им просто необходимо носить твои платья, что им этого до смерти хочется.
Он взял ее за локоть и повел вперед. Белла вздрогнула, подняла голову и поклялась себе, что не будет чувствовать себя красивой вещью при нем.
– Сегодня вечером я больше всего хочу добиться их внимания. Хочу заставить их носить мои платья. Мне хочется все уладить как можно быстрее, чтобы больше никогда тебя не видеть! – Она старалась говорить как можно более убедительно.
Люк только улыбнулся. Это было так ужасно, что ей захотелось его стукнуть. Или убежать. Или и то и другое.
– Тогда давай сольемся с толпой. А?
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
– Кажется, ты произвела хорошее впечатление на гостей.
Весь вечер Люк не отходил от своей спутницы ни на шаг. Он следил, привлекает ли внимание ее платье. Но и она сама привлекала его не меньше, если не больше.
Что такого в этой Арабелле Гейбл? Что держит его возле нее, несмотря на сомнительное прошлое да и нынешнюю непростую ситуацию? Ему следовало бы бежать подальше, а он не может выкинуть ее из головы.
Но она нечестно повела себя с его тетей и должна за это ответить. Вот и все. А все-таки любопытно. Например, ее родители. Где они? И что с ними произошло?
– Надеюсь, это поможет скорой распродаже коллекции, – добавил он.
Ее глаза загадочно вспыхнули:
– Я тоже на это надеюсь. Но, как уже говорилось, я только составляю тебе компанию, Лючино.
– Ты не просто должна составлять мне компанию, нужно еще, чтобы я помог тебе получить доступ к таким же демонстрациям мод, как эта. – Он увидел, что она расстроилась чуть не до слез.
Пригласили к столу.
За столом Белла много болтала. Люк едва ли не кожей чувствовал каждое слово, каждую ослепительную улыбку Беллы, но все это, увы, адресовалось не ему.
Интересно, а что будет, если он поцелует ее? – задался он странным вопросом.
Когда в бальном зале зажглись сотни свечей и заиграло музыкальное трио, Люк повел ее туда. Может быть, танцы помогут ему с ответом?
– Давай потанцуем. Прекрасная женщина в красивом наряде двигается под музыку – что может быть привлекательнее? Разве нельзя и таким образом продавать свое имя и товары? – Он вывел ее в круг, обрадовавшись знакомому огоньку в глазах Беллы.
– Я сделаю все, что нужно.
Зазвучал вальс, придавший ее словам определенный оттенок. Она приняла вызов.
Лючино кружил ее в танце, и она ему полностью подчинялась. Он держал ее в объятьях и удивлялся, что еще не забыл этого будоражащего душу ощущения.
Белла молчала, но щеки ее порозовели, а глаза заблестели. Недалеко от них скользили другие пары, но Люк смотрел только на Беллу и чувствовал, что она тоже видит только его.
Он еще крепче обнял ее. Это был уже не просто танец. Люку вдруг захотелось оказаться вместе с ней в постели и провести всю ночь в хмельном бреду.
– Танцы кончились. И вечер кончился. – Он остановился, пожал Белле руку и повел из круга.
Зрители могли решить, что они просто покинули танцы в самом разгаре, но они-то знали – дело в другом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32