— Он достал с заднего сидения автомат «Томми». — Шлепнем его, когда он пойдет вниз по ступеням.Автомобиль повернул и затормозил у восточного угла. Большой Датчанин огляделся. Прохожих почти не было. Илина и Чезарио подошли к ближайшему фонтану.Он поднял автомат и взял их на мушку. Теперь дело сделано! Если вам нужно, чтобы работа была выполнена хорошо, займитесь ею сами. Он самодовольно ухмыльнулся. Такое разве доверишь желторотым юнцам… Момент — и эта парочка отправится в дорогу, которую он им укажет…Чезарио и Илина спускались к следующему фонтанчику. Чезарио был четко виден в рамке прицела.— Пошел! — зарычал Большой Датчанин, нажимая курок.Мотор взревел одновременно с автоматом. Но после двух выстрелов что-то заело в оружии.Чезарио обернулся. Он был весь как на ладони, но в следующее мгновение машина рванула с места. Остервенело дергая затвор, Большой Датчанин пытался вынуть застрявший патрон. В бессильной ярости он смотрел, как Чезарио толкнул Илину в фонтан и сам скрылся за невысокой оградой.Все произошло в мгновение ока, и, когда Большой Датчанин бранясь на чем свет стоит, наконец сменил патрон, машина уже свернула на Лессингтон-авеню. Он еще увидел, как Чезарио помогает девушке выбраться из воды, и через секунду они скрылись из виду. Машина неслась со страшной скоростью. Он в бешенстве отшвырнул от себя автомат.Шофер свернул на другую улицу.— Вы достали его, босс? — спросил через плечо.— Черта с два! — рявкнул Большой Датчанин. Шофер выехал на Третью авеню.— Куда теперь, босс? — спросил почти весело.— В Нижний город, в правление Союза, — не успев договорить, он услышал громкий хлопок и схватился за пистолет в кармане пиджака. Вдруг машина накренилась и застучала по асфальту. Шофер затормозил.— Колесо село, — сказал он.— Та-ак, — прокряхтел Большой Датчанин. Выбираясь из машины и оглядывая улицу в поисках такси, он ворчал себе под нос: — Бесполезно!.. Бывают же такие ночи, когда во всем не везет. Глава четырнадцатая — С тобой все в порядке? — спросил Чезарио, вытаскивая дрожащую Илину из фонтана.Та глядела круглыми от у аса глазами.— Чезарио! В тебя кто-то стрелял?!Он огляделся. Из здания напротив уже выходили люди.— Молчи! Ни звука! — приказал он, увлекая ее за собой к обочине тротуара, где уже тормозило такси.— К башне, приятель! — сказал он шоферу, и машина тронулась. Чезарио повернулся к Илине и снова спросил:— С тобой все в порядке?— Все в порядке, — будто эхо, повторила она и оглядела себя. — Но мое новое платье! Оно испорчено…— Нашла о чем жалеть, — он усмехнулся, — считай, что нам повезло!Илина посмотрела на него — и все поняла.— Эти люди стреляли в тебя!— Не знаю, — хмыкнул он, — я не успел их об этом спросить.Ее стала колотить дрожь. Он накинул ей на плечи свое пальто. Властно и твердо посмотрел в глаза.— Никто не должен об этом знать. Поняла? Никто! Она молча кивнула. Отыскала его руку и нежно пожала. Стараясь не стучать зубами, проговорила тихо:— Тебе, наверное, еще труднее, чем мне… — ее голос прозвучал виновато и мягко.Такси остановилось у отеля, и они поспешно вышли. Пока Чезарио расплачивался с водителем, швейцар проводил Илину, вбегавшую в дверь, изумленным взглядом.Чезарио вынул двадцатидолларовую купюру и показал ее водителю:— Вы никогда нас сюда не привозили! Деньги исчезли в руке шофера.— Я вас вообще никогда не видел! — радостно ответил он и тут же отъехал.Чезарио открыл комнату и пропустил Илину вперед. Она задержалась в дверях:— Может, я поднимусь к тебе? Мне страшно сегодня одной…— Нет, — ответил он, но потом подумал, что провести с нею ночь — вовсе неплохая идея… — Мне надо переодеться и привести себя в порядок. А потом я спущусь к тебе. * * * Большой Датчанин сидел один в своем кабинете, в офисе своего профсоюза. Перед ним стояла початая бутылка виски. Снизу доносился приглушенный звук Утренней профилактической проверки.Он плеснул из бутылки в стакан и опрокинул содержимое в рот. Жидкость обожгла горло.Может, парни были правы, не советуя ему самому браться за дело? Он слишком большой человек, чтобы заниматься исполнительской работой. Ее и впрямь лучше поручать желторотым юнцам. Может, они и не сделают все как надо, но им меньше терять, чем ему!Он вспомнил свою юность, и ему стало грустно… Ах, добрые старые времена! Тогда все было впереди. И вещи тогда назывались своими именами, а если кто становился поперек дороги, ты попросту сбивал его с ног. И не надо было каждый свой шаг с кем-то обсуждать, и не надо было по любому поводу советоваться. ..Он вспомнил, как Леп вызвал его и Сэма к себе в Бруклин.— Надо, чтобы ты и Сэм смотались в Монтичелло и сожгли Варсити Вика, — сказал он. — Этот парень слишком много на себя берет.— О'кей, Леп! — ответили они и отправились в бар взять виски, чтобы скоротать время поездки. Потом поспорили, какую машину взять. Ему не подходила машина Сэма, а Сэму не нравилась его. Согласились на компромисс и у входа в бруклинский небоскреб свистнули большой «пирс».Добирались почти пять часов. Около двух ночи подкатили к придорожной гостинице Варсити Вика. В машине оставалось еще три бутылки виски — половину выпили по дороге.Они вышли и размяли затекшие мышцы.— Подышим немного, — Сэм глубоко вздохнул. — Какой воздух! Не то что в городе — чистый, свежий… Вот где надо жить человеку!Ему вспомнилось, как трещали сверчки, когда они входили в гостиницу. Там было полно народу. На первом этаже давали представление. Они постояли немного, любуясь, как девчонки отплясывали вариации «Черного дна» на сером от грязи танцевальном помосте.— Глянь-ка на ту, третью справа, — он толкнул Сэма в бок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52