— Ну и грязные же у тебя мыслишки.
Китти рассмеялась. — Ты не ответил на мой вопрос.
— Откуда мне знать? Во время ленча она поднимается в его кабинет. Вроде бы для того, чтобы заполнить бухгалтерские книги. А когда я прихожу на работу, она всегда сидит за кассой.
— Он ее трахает, — уверенно заявила Китти. — Она держит бухгалтерские книги там, где он принимает ставки?
— Понятия не имею. — В моем голосе послышались нотки раздражения. Надоели ее расспросы. — Мое дело — работать в киоске. Продавать газировку по два цента за стакан да «коку». Еще я продаю сигареты, сигары, шоколадные батончики Но я слышал от Бадди, это ниггер, который собирает для Гарри ставки на «Цифры», что раньше бухгалтерские книги вел мой отец.
— Ты никогда не говорил мне, что Гарри принимает ставки и на «Цифры».
— Ты же не спрашивала.
— Эта лотерея приносит неплохой доход. Почему бы тебе самому не собирать деньги?
— Это работа для ниггера. У Бадди делают ставки цветные, и он говорит, что я на его месте не протянул бы и пяти минут. Не нравится им отдавать деньги белому. Бадди говорит, что от них я не получил бы и десятицентовика. Они бы боялись, что больше не увидят своих денег.
Китти с минуту молчала. Такой задумчивой я ее никогда не видел.
— А почему ты так заинтересовалась бизнесом Гарри?
— Может, ему нужен бухгалтер?
Я не верил своим ушам.
— Ты хочешь работать на дядю Гарри?
— Лишние деньги мне не помешают. — Китти рассмеялась — На многое не рассчитывай. Пуэрториканцам он платит гроши. Я получаю двенадцать долларов в неделю только потому, что я близкий родственник и не буду таскать деньги из кассы.
— Твой дядя Гарри — забавный тип. — В голосе Китти появились мечтательные нотки. — Посмотришь на него — олух олухом. Но на самом деле это не так. У него букмекерская контора, и он принимает ставки на «Цифры». Кроме того, его киоск расположен на самом бойком месте Не зря говорят, что нельзя судить о человеке только по его внешнему виду.
— Похоже, он тебе понравился. Китти пожала плечами.
— Он похож на моего отца. Говнюк еще тот. Но мне интересно изучать таких людей. Многому можно научиться.
— Ты же говорила, что не любишь своего отца.
— Не люблю Но иногда мне хочется, чтобы он не был мне отцом Член у него о-го-го. Даже моя мать это признавала.
— Это все, о чем ты можешь думать? О членах? Иногда ты меня просто достаешь.
— Именно поэтому ты мне и приглянулся. — Китти рассмеялась и потянулась к моему хозяйству. — В конце концов главное для женщины — захомутать мужчину с большими яйцами.
Если Бадди чем-то и выделялся, так это очень светлой для негра кожей. Высокий, широкоплечий, с сильными руками, каждый вечер он сидел у края прилавка, пока я съедал обед, присланный мне тетей Лайлой. В этот раз она порадовала меня вареной курицей и вермишелевым супом.
— Как ты можешь есть то дерьмо, которое она тебе присылает? — спросил Бадди. — Я заметил, что Гарри она такого не посылает.
— Я не знаю, что они едят на обед.
— Чаще всего они обедают в ресторанах. Там Гарри обычно встречается с мафиози. Решает все вопросы, связанные со ставками.
— Ты хочешь сказать, что букмекерская контора ему не принадлежит?
— Нет, она принадлежит ему, но работать эта контора может только с одобрения мафии.
— Ты шутишь. Они итальянцы. А Гарри — еврей. Бадди помахал рукой и улыбнулся.
— Это ничего не значит Без ведома итальяшек к «Цифрам» и близко никого не подпустят.
— Не могу в это поверить.
— Лучше поверь. Мафия контролирует весь город.
— Откуда ты так много знаешь, Бадди?
— Ниггеры в курсе того, что делается на улицах. Я живу в Гарлеме, а там все знают, что к чему Но мы занимаемся только своими делами, потому и живы.
Я доел обед, вымыл тарелку и кастрюльку, присланные тетей Лайлой, обошел прилавок и закурил, радуясь, что дяди Гарри сегодня не г при нем я курить не решался. Посетители в тот вечер нас не баловали. Пуэрториканец Марио без труда успевал обслужить всех желающих. Он передавал мне деньги, получая от меня, если требовалось, сдачу. Я повернулся к Бадди.
— А где обедаешь ты?
— Я ем до того, как передаю Гарри деньги, полученные от тех, кто хочет сыграть в «Цифры».
— Тогда чего ты болтаешься здесь до позднего вечера?
— Это моя работа.
— Какая работа? — удивился я. — Ставки в лотерею принимают утром.
Бадди рассмеялся.
— Я твой телохранитель.
— Зачем ты мне нужен? Тут меня никто не тронет.
— Как знать. — Бадди улыбнулся. — Почему, ты думаешь, Гарри всегда носит с собой пистолет? Никогда не знаешь, что ждет тебя за углом.
— Я понятия не имел, что Гарри не расстается с пистолетом.
— Его пару раз хотели ограбить. Но он оказался умнее их. Твой дядя Гарри — крутой парень.
— Слушай, но зачем телохранитель мне? — спросил я. — В отличие от Гарри я с собой денег не ношу.
— Об этом никто не знает. Некоторые могут решить, что ты — более легкая добыча.
— А чем ты можешь мне помочь?
Бадди достал из кармана маленький револьвер.
— Вот этой штучкой. А еще у меня есть моя особая потрошилка Я посмотрел на его вторую руку В ней он держал бритву в красивом белом футляре из слоновой кости Ловким движением Бадди вытащил лезвие и улыбнулся.
— Очень надежное оружие. Достаточно нанести один удар, чтобы у твоего противника отпало всякое желание связываться с тобой.
Я наблюдал, как Бадди убирает бритву в карман.
— И где ты научился пользоваться ей?
— Я провел два года в исправительной школе. Там учат не только читать и писать.
Какое-то время я молчал, а потом спросил:
— Ты научишь меня?
— Хочешь кого-то порезать?
— Нет. Просто хочу знать, как ей пользоваться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91