и последний не сделал даже попытки возвратиться на свою прежнюю позицию. В феврале 1797 г. испанский флот вышел из Картахены в Кадис в составе 27 линейных кораблей. Двадцать пять из них почувствовали силу оружия Джервиса в знаменитый день св. Валентина, но его флот тогда все-таки состоял из 15 кораблей, так как посылка ему подкрепления из Англии уравновесилась минусом вследствие разных аварий его кораблей. Но Сент-Винсентское сражение оставило испанский флот все еще в числе 28 кораблей, за которым наблюдал флот Сент-Винсента, состоявший только из 21 корабля.
Французский флот в составе 12 линейных кораблей остался нетронутым в Тулоне, и сверх того было еще от 12 до 15 линейных кораблей в Бресте.
Голландский флот из 15 линейных кораблей, встретивший флот Дункана при Кампердауне в октябре 1797 г., был сражением с ним уменьшен до 6 кораблей.
В начале 1798 г. насчитывалось в общем 60 линейных судов, так оказать, старого запаса, расположенных в четырех портах неприятеля, тогда как общее мнение во Франции преувеличивало возможные добавления к этим силам. Англия была встревожена опасением вторжения или в Ирландию, или в Шотландию, или на южный берег ее острова. Вероятно, именно это опасение побуждало ее удерживать также относительно большое число судов в своих водах и продолжать политику предоставления Средиземного моря французам и свободы действий Тулонской эскадре. Флот Канала в начале 1798 г. состоял номинально из 47 линейных судов, но, кажется, около 18 из них в действительности не участвовали ни в каких операциях и оставались на якоре в резерве. В апреле из судов упомянутого флота Канала в море были только 17: из них 6, под начальством сэра Р. Куртиуса, — у берега Ирландии, а 10, под начальством лорда Бридпорта, — в Бресте, тогда как одно, под командой Уаррена, было отделено для разведочной службы у берегов Франции. В то же время у Сент-Винсента было 23 корабля для блокады Кадиса или для наблюдения за сосредоточенными там силами неприятеля.
В Северном море был британский флот, номинально состоявший из 19 судов; и, наконец, нужды морской державы занимали еще около 10 линейных судов конвойными обязанностями; затем 16 судов было еще в Вест-Индии и 11 у мыса Доброй Надежды и в Ост-Индии. Номинально у нас было 118 линейных кораблей (включая в это число и 50-пушечные) в кампании в начале 1798 г., но непохоже, чтобы в действительности далее близкое к этому числу было готово во всякий данный момент к серьезной службе.
При подобных условиях французское правительство имело мало повода предвидеть наше вмешательство в его действия в Средиземном море, и было известное основание для убеждения Наполеона в том, что опасение нападения в Индии необходимо вызовет со стороны Англии посылку туда линейных сил, чем средиземные его операции еще более казались обеспеченными от враждебного вмешательства с моря.
Собрание сил флота в Тулоне было известно английскому правительству, но нужды его флота были так велики, а средства — в столь стесненном состоянии, что не ранее как 30 апреля 1798 г. Нельсон с 3 линейными кораблями, 2 фрегатами и 1 шлюпом мог быть отправлен в Средиземное море. Так как тогда в Тулоне было 13 линейных кораблей, то посылка туда Нельсона была прямым обречением его сил на жертву. Но, как это хорошо известно, рекогносцировке Нельсона у Тулона помешал застигший его шторм, при котором его флагманский корабль потерял мачту 22 мая, за три дня до того, как французская экспедиция в составе 13 линейных и 59 других военных судов с 400 транспортами для посаженных на них 36 000 человек сухопутных войск вышла из Тулона и Генуи в Египет.
Нельсон был не в состоянии достигнуть назначенного ему рандеву до 31 мая и тем временем узнал, что французский флот был уже в море. Если бы английское правительство не отрядило 8 линейных кораблей для подкрепления Сент-Винсента, то очевидно, что Нельсон должен был бы прямо повернуть к Кадису. Но его надежды на подкрепления удерживали его у тулонского рандеву, и там 7 июня к нему присоединился Трубридж с 11 линейными кораблями; его флот достиг теперь силы 14 судов, или на один корабль превзошел численно линейный флот французов. Тогда Нельсон отправился на поиски последнего. Нет необходимости повторять теперь хорошо известную историю преследования и Нильского сражения. Желательно упомянуть только об одном пункте, на который не было обращено заслуженного внимания, а именно: что Нельсон 22 июня на рассвете видел близ мыса Пассаро два французских фрегата — часть сил Наполеона; и некоторые из судов Нельсона также видели линейный корабль неприятеля. За усмотренными фрегатами был отправлен в погоню «Линдер», и если бы как раз в этот момент Нельсон не получил известий от коммерческого судна, которые заставили его отозвать «Линдера», то, несомненно, он встретил бы и расстроил всю экспедицию в море.
Конечный результат этого большого египетского вторжения Наполеона известен хорошо. Флот, сопровождавший экспедицию, был уничтожен 1 августа, а армия, заняв Египет, но будучи отрезана от Франции, так что усилия послать ей подкрепления и продовольственные и боевые запасы были тщетны, окончательно сдалась в 1801 г. Не раз утверждали, что результаты египетской экспедиции стоили такой жертвы, но такой взгляд далеко не всеми разделяется, и, кажется, трудно думать, чтобы она была чем-либо иным, кроме гигантской неудачи.
Если бы перспективы экспедиции были даже и много лучше, чем в действительности, то вся организация ее была во всяком случае прямо противоположна требованиям явных правил морской войны. Прежде отправления ее следовало принять меры к предотвращению возможности вмешательства с моря маскированием или отвлечением флота Сент-Винсента.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154