- Что значит "Этот мир"?
- Это значит мир Карлстонской бухты с ее прибрежными ущельями и
миражами, - пояснил он. - Где эти жуки обычное явление. Где обычного
сержанта, служащего в форте Молтри следует называть Эдгар Алан По.
Я поднял бокал и долго разглядывал его. Потом выпил. Элисон
усмехнулся.
- ...Где вино обычно подают в бокалах, размером не более тех, что
сейчас перед нами, - продолжал он. - Да, для вас еще одну, пожалуйста.
Он сделал глоток, я - тоже и протянул графин.
- Нет, нет, мне хватит, спасибо. Моя норма, похоже, намного меньше
Вашей.
- И все же я не понимаю, - сказал я, - что касается По; и почему он
не форте, где, как вы говорите ему следует быть? Где он? Что изменилось?
- Он ушел в тот мир, откуда пришли вы. Он занял Ваше место в вашем
мире, в то время как вы заняли его место здесь. - Он продолжал, изучая мою
реакцию. - Что ж, вижу вы не находите эту идею совершенно невероятной.
- Нет, - сказал я, - не нахожу. Я познакомился с Эдгаром Аланом, как
и с Энни, в результате нескольких странных встреч на протяжении всей моей
жизни.
Я почувствовал, как ладони стали влажными, когда я говорил это.
- Вы, мне кажется, знаете, что может случиться с ней на борту того
корабля. Что им надо от нее? Что они хотят с ней сделать?
Он медленно кивнул.
- Она вне опасности в смысле немедленной физической расправы.
Наоборот, ее здоровье, возможно, предмет особой заботы ее захватчиков. Они
хотят использовать ее умственные и спиритические способности.
- Я должен пробраться к ней, найти способ помочь, - сказал я.
- Конечно, и я объясню, как это сделать. Вы с Энни и человек, который
известен как Эдгар Алан, встречались много раз на протяжении лет, как вы
утверждаете, при необычных обстоятельствах?..
- Да, наподобие встреч во сне. Достаточно реальных, но оставляющих
странное чувство.
- Помимо непосредственного участия вы пытались как-то осмыслить
происходящее?
Я пожал плечами.
- Невозможно сказать, сэр. Мы обсуждали это время от времени, но
никогда не находили удовлетворительных ответов.
- Вы и По живете в различных мирах, похожих и, одновременно, разных.
Что касается Энни, то я не уверен, где ее настоящий дом. Возможно, - в
третьем измерении. Я вижу, вы киваете, сэр, как-будто эта версия вам
знакома.
- Такая возможность обсуждалась один раз и очень недолго.
- О? Идея По?
Я кивнул.
- Это человек с живым умом, - заметил он.
Я пожал плечами.
- Предполагаю, что так, - согласился я. - Только слегка театрален и
склонен гоняться за химерами.
- И он был прав.
- Действительно, сэр.
- Действительно. Я говорю вам правду, как я понимаю ее.
- Я могу понять вас, - сказал я. - И даже, пожалуй, могу поверить
вам. Но, боюсь, не слишком ли меня встревожит встреча с этим человеком при
таких странных обстоятельствах.
- Он был часто прав в спорных вопросах?
- Да. Как вы заметили, живой ум, живой ход мысли.
- Не лишен воображения, - добавил Элисон.
Я осушил свой бокал.
- Хорошо, - сказал я тогда. - Предисловие закончено, что дальше?
- Вы, Эдгар По и Энни составляете некое духовное целое, способное
проникать в пределы нескольких миров, - начал он. - Основной силой вашего
единства являются исключительные способности, которыми обладает Энни.
Люди, которые знают способ получения прибыли с помощью ее месмеризма,
похитили ее еще ребенком и заключили в этот мир. Но это можно было
сделать, только вычислив всех в вашей триаде. Вот почему было необходимо
вам поменяться местами с По.
- Месмеризм, сэр! Неужели! Это звучит для меня, как продукт
мистификации.
Его глаза расширились, и он улыбнулся, потом покачал головой.
- У вас нет претензий, когда речь идет о переменчивой реальности, но
стоит лишь упомянуть о незримых воздействиях, и вы упираетесь. А они
существуют: между отдельными людьми, между людьми и природой. Вы, ей богу,
удивительный человек.
- Я видел кое-что из этой переменчивой реальности, но никогда не
наблюдал в действительности этот, так называемый, магнетизм.
- У меня есть причины думать, что он проявляется во всех случаях до
определенной степени, в основном, ниже уровня нашего внимания, хотя я
считаю, что в этом мире его эффективность намного выше, чем в вашем. Все,
что влияет на область психики, здесь гораздо сильнее. Если бы я, например,
принял столько же алкоголя, сколько вы, в этот вечер, я был бы болен
несколько дней. Вот поэтому, я думаю, ее захватчики так хотят, чтобы Энни
оставалась здесь. Пока она здесь, ее способности будут наибольшими. Если
вы действительно не верите, то не остается ничего другого, как ждать, пока
я не представлю бесспорные доказательства, и в очень скором времени.
Я опять вытер ладони.
- Достаточно, - сказал я. - Я был чересчур поспешен. Теперь я
принимаю это arguendo, так как хочу знать, куда нас это приведет. Кто эти
люди, у которых находится Энни? Что они делают с ней? Зачем им нужны ее
способности?
Он поднялся и, сцепив руки за спиной, сделал несколько шагов.
- Слышали вы когда нибудь о знаменитом изобретателе Ван Кемпелене? -
сказал он наконец.
- Да, - ответил я. - Конечно. Я думаю, он даже имел какое-то
отношение к созданию знаменитого механического шахматиста, которого я,
помнится, видел в Карлстоне.
- Возможно и так, - ответил Элисон. - Говорят, он лучше других изучил
труды сэра Исаака Ньютона, отца алхимии.
- Об этом я не слышал, - сказал я.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11