Едва успел Аззи предстать пред очи Ананке, как она тотчас же
напустилась на бедного демона:
- Волшебные кони! Ну, знаешь, это уже чересчур!
- Что вы имеете в виду? - спросил Аззи.
- Гадкий мальчишка! Сколько раз тебя предупреждали, что
магия - это тебе не игрушка! Нельзя творить чудеса, где и как
тебе в голову взбредет! Вмешиваясь в естественный ход событий,
ты нарушаешь законы природы!
- Я впервые вижу вас в таком гневе, - сказал Аззи.
- Ты бы тоже сердился, если бы само Мироздание оказалось под
угрозой!
- Но как такое могло случиться? - удивился Аззи.
- Во всем виноваты твои волшебные кони, - ответила Ананке. -
Волшебные подсвечники - это еще куда ни шло, но, введя в свою
пьесу волшебных коней, ты слишком сильно растянул ткань
правдоподобия.
- Ткань правдоподобия? Я никогда раньше о таком не слышал.
- Объясни ему, Отто, - попросила Ананке.
Отто, дух, по одному ему понятным причинам принявший облик
пожилого немца с пышными седыми усами, вышел из-за колонны
дворца.
- И вы думаете, молодой человек, что Вселенная выдержит,
если на нее беспрерывно оказывать давление? - спросил он. -
Вольно или невольно, вы вмешались в ход макромеханизма. Не
потрудившись разобраться в механике Вселенной, вы попросту
сунули гаечный ключ в шестеренки!
- Он не понимает, - сказала Ананке.
- Что-нибудь не так? - спросил Аззи.
- _Ja_, что-нибудь совсем не так в самой природе вещей, -
сказал Отто, протирая пенсне в золотой оправе, висящее на
шнурке на лацкане его пиджака.
- В самой природе вещей? Неужели дело зашло так далеко?
- Можете мне поверить, молодой человек. Из-за ваших
волшебных коней резко возросла энтропия Вселенной. Уж я-то
знаю толк в подобных вещах. Я уже не одну тысячу лет вожусь с
этим механизмом.
- До знакомства с вами я и не подозревал, что у Вселенной
есть механик! - удивился Аззи.
- Напрасно, молодой человек, вы столь пренебрежительно
относитесь к подобным вещам. Если вы хотите, чтобы во
Вселенной был порядок - планеты вращались по своим орбитам, а
время шло своим чередом, не быстрее и не медленнее, чем ему
положено идти, - значит, кто-то должен этот порядок
поддерживать. И уж, конечно, Та, что управляет Вселенной,
слишком занята, чтобы заниматься ее ремонтом. Значит, у
Вселенной должен быть свой механик, который будет смазывать
машинным маслом шестеренки и заменять изношенные винтики...
Так, значит, это вы перенесли в Подлунный Мир волшебных коней?
- Положим, что я, - Аззи пожал плечами. - Ну и что? Я не
вижу в этом большой беды. Чем могли мои кони повредить
механизму Вселенной?
- Вы перенесли слишком много коней за один раз, превысив
максимально допустимое число присутствия чудесных объектов в
реальном мире. Неужели вы и впрямь полагаете, что можно
запрудить всю Вселенную волшебными конями лишь потому, что вам
пришла фантазия использовать их в своей пьесе? Нет, мой
дорогой, на этот раз вы просчитались. Вселенная трещит по
швам. Ее механизм отказывается работать - после стольких лет
кропотливого труда, затраченного мною на наладку и
усовершенствование этого механизма! И мы с Ананке ничего не
можем с этим поделать. Ты слишком грубо обошелся с
реальностью.
- При чем здесь реальность?! - воскликнул Аззи.
- Выслушайте меня внимательно, молодой демон, и потрудитесь
не перебивать. В современной модели мироздания реальность
представлена в виде шара из плотной, но весьма неоднородной
субстанции. Различные слои этой субстанции залегают на разной
глубине, и как раз на границе этих слоев возникает критическая
зона - совсем как в земной коре. Различные чудеса и аномалии,
к которым, несомненно, относятся и твои волшебные кони,
вызывают колебания, распространяющиеся в плотной среде
реальности с огромной скоростью. И как раз в критических зонах
возникают ударные волны. Твои волшебные кони вызвали
сильнейшее потрясение реальности, однако это, к сожалению,
была не единственная крупная аномалия на столь коротком
промежутке времени. Недавний побег древних богов из
Ностальгии - вещь настолько невероятная, что она перевернула
мир вверх дном.
Большинство бед, в которых отчасти виноват ты и твои
волшебные кони, обрушилось на Венецию. Город оказался в
эпицентре потрясения реальности. Наводнение, нашествие
монголов и эпидемия чумы, которая вот-вот охватит весь город,
не предусмотрены естественным ходом истории. Если бы не ты с
твоими волшебными конями, такого в Венеции никогда бы не
случилось. Это случайные, побочные ветви древа возможных
событий; их вероятность ничтожно мала. Но твое вмешательство в
естественный ход истории повернуло Колесо Фортуны, и одна из
побочных ветвей заменила собою главную ветвь. Под угрозой
оказалась вся будущая история!
- Будущая история?! Как может оказаться под угрозой то, что
еще только должно произойти?!
- Такое возможно, если рассматривать будущее как то, что уже
происходило однажды и грозит повториться вновь, стирая
прошлое. Этого нельзя допустить ни в коем случае. Нам нужно
избежать подобной катастрофы любой ценой.
- Многим придется пожертвовать, - сказала Ананке, ставя
пустую чайную чашку на столик. - Похоже, из земной истории
будет вырезан порядочный кусок. Но прежде, дружочек демон, ты
должен вернуть своих актеров на свои места - в то время и в то
место, где они находились до начала пьесы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105