- О, прошу вас, сэр,
увольте меня от этого. Ведь Аззи стреляный воробей, а я...
согласитесь, я несколько простоват для подобных интриг. Он
раскусит меня раньше, чем я заведу с ним разговор на эту тему.
- Да, твои наивность и простодушие стали притчей во языцех
даже среди Ангелов. Здесь ты прав, мой дорогой, но только
наполовину. Раз уж ты оказался в нужном месте и в нужное
время, придется тебе заняться разведывательной деятельностью.
Мы не можем тратить огромные суммы на заграничные командировки
профессиональных разведчиков, которые, к слову сказать, быстро
перенимают ужасные земные манеры... Слушай меня и запоминай.
Вместо того, чтобы расспрашивать самого Аззи, прибегни к
обходному маневру. Пойди тем же самым путем, каким пошел этот
сын Тьмы. Сходи к Аретино, сведи с ним знакомство. Для начала
скажи ему, что ты горячий поклонник его поэзии. Тебе во что бы
то ни стало нужно проникнуть к нему в дом. А когда ты попадешь
туда, смотри по сторонам, да гляди в оба, не зевай! Примечай
все, что может приблизить нас к разгадке планов Аззи. Если не
увидишь ничего особенного, не сочти за труд расспросить самого
хозяина. Но, конечно, не задавай прямых вопросов вроде: "Не
заходил ли к вам вчера один из моих друзей, рыжий демон по
имени Аззи? Вы меня крайне обяжете, сударь, если передадите
мне содержание вашего разговора с этим демоном". Действуй
тоньше, артистичнее. Не бойся импровизировать. Пригласи его
пообедать в какой-нибудь уютный ресторанчик. Все затраты,
разумеется, мы тебе компенсируем. Проведем по статье "Научные
исследования Земли с Неба". Вопросы есть?
- Так точно, ваше архангельское высочество. У меня есть еще
один вопрос... Аззи мне друг, а я буду шпионить за ним. Не
будет ли это предосудительно с точки зрения морали?
- Мне кажется, что не будет, - ответил Архангел Михаил после
долгой паузы. - Если рассмотреть вопрос с точки зрения
здравого смысла, то можно построить следующую логическую
цепочку: невозможно предать врага, предать можно только друга;
без предательства невозможно откровение сокрытого; Аззи мне
друг, следовательно...
Гавриил ответил Архангелу Михаилу вежливым поклоном в знак
согласия. Теперь он отринул все свои колебания. И только по
прошествии некоторого времени он вспомнил, что Михаил дал ему
весьма уклончивый ответ. Но данного слова обратно не возьмешь,
да и ни к чему было рассуждать обо всем этом. Если с точки
зрения морали предать друга было не слишком предосудительным,
то неподчинение старшим по званию, а тем более невыполнение
приказа Архангела грозило молодому Ангелу весьма печальными
последствиями...

Глава 2
На следующий день, едва пробило полдень, Гавриил стучался в
дверь Аретино.
Из-за закрытых дверей доносился приглушенный шум - звуки
музыки, голоса, смех, но хозяева открывать не торопились.
Гавриил снова постучал, на сей раз погромче. Дверь наконец
отворилась. На пороге стоял лакей; вид у него был такой,
словно ему приходилось заниматься несколькими делами
одновременно. Парик с развившимися прядями съехал набок, руки
он для пущей солидности заложил за спину, но краешек зажатой в
кулаке салфетки или полотенца выглядывал из-за полы сюртука.
- Мне хотелось бы видеть мсье Аретино, - сказал Гавриил.
- Ох, господин хороший, я боюсь, хозяин сейчас не сможет к
вам выйти. - Лакей развел руками, и салфетка (только теперь
стало ясно, что это была именно салфетка) показалась из-за
спины. Он сконфуженно скомкал ее и добавил: - У нас тут такое
творится... Может быть, вы заглянете как-нибудь в другой раз?
- Нет. Мне непременно нужно видеть его сегодня, - ответил
Гавриил, сам удивившись, откуда у него взялась подобная
настойчивость. Впрочем, подумав немного, он нашел вполне
разумное объяснение своей смелости: ведь он явился сюда по
заданию Архангела Михаила, а Его Архангельство ясно дал
понять, что дело предстоит серьезное и с исполнителя будут
спрашивать весьма строго.
Лакей, несколько смущенный напористостью стоявшего перед ним
незнакомца с упрямым выражением лица и неземным светом в
голубых глазах, отступил на несколько шагов, давая дорогу
незваному гостю. Поколебавшись несколько секунд, он провел
Гавриила в гостиную:
- Будьте добры, подождите здесь несколько минут. Я спрошу
хозяина, сможет ли он принять вас.
Чтобы как-нибудь скоротать время, Гавриил отошел в сторонку
и стал вертеться взад-вперед на каблуках - старый трюк,
которому он научился еще в незапамятные времена. Он быстро
оглядел комнату. На низеньком столике лежали листы рукописи.
Гавриил подошел поближе, но смог разобрать только два слова.
Эти слова были: "Отец Адам". Не помня себя, Гавриил кинулся на
рукопись, словно коршун на цыпленка.
Тут за дверью послышался какой-то непонятный шум, и в
комнату вошло несколько человек. Боясь, как бы его не поймали
с поличным, Ангел Гавриил отскочил от столика, словно
ошпаренный. Однако бояться ему было нечего: вошедшие оказались
всего-навсего музыкантами. Сняв темные фраки, они остались в
одних рубашках и спускались по лестнице с верхнего этажа,
наигрывая на своих инструментах отнюдь не церковные гимны -
легкие мелодии, под которые ноги сами пускались в пляс.
Музыканты прошли мимо Гавриила, как мимо пустого места, не
удостоив ангела даже взглядом. Не успели музыканты исчезнуть в
дальней комнате, откуда доносились пронзительные взвизгивания,
смех и звуки шумной возни, как Гавриил опять вернулся к столь
заинтересовавшей его рукописи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105