– Маркиз де Шомон…– Может статься, но уж наверно он вам не поручал того, о чем вы говорили…– Поручал?.. Или не поручал?.. Это зависит от того, кто как понимает дело…– Объяснитесь.Жак быстро придумал историю, несколько пригодную на этот случай.– Маркиз мой. – сказал он, – еще молод…– А! Тем лучше для него.– Он любит женщин…– Это в природе.– Он большой волокита…– Это служит ему в похвалу.– Он желает купить в этом квартале маленький домик… Понимаете, земляк? Маленький домик… Что-нибудь очень таинственное, очень уединенное… Ему нужен такой домик для его любовных приключений…– Как не понимать? Ваш хозяин молодец!– Прибавьте к этому, что маркиз ужасно богат, и вы поймете, что он может позволить себе такую прихоть.– На его месте я завел бы два!– Не позже как вчера случай привел нас с маркизом на улицу Серизэ… Маркиз остановился перед стеной вашего дома… И увидал, что… не видит ничего!.. «Жак, – сказал он мне, – вот было бы хорошо для меня… Ступай завтра от моего имени к хозяину дома и спроси у него, не хочет ли он продать его мне, прибавив, что я охотно заплачу вдвое против настоящей цены». Вот почему, земляк, я и пришел сегодня и сказал вам, что мой барин дал мне поручение к вашему… видите: я говорил правду…– Да, вы говорили правду, сознаюсь в том, и теперь все понимаю… Стоило только объясниться.– Теперь я думаю, что вы не откажетесь ответить мне…– Я могу только повторить вам то, что уже говорил…– У вас нет господина?– Нет.– Это невозможно!– А между тем так…– Однако дом…– Необитаем.– С каких же пор?– Да уж лет тридцать…– И вы живете в нем один?– Даже и я не живу. Я занимаю маленький павильон в углу сада.– Но дом принадлежит же кому-нибудь.– Да, но только не господину…– Кому же?– Госпоже.– Как ее зовут?– Баронессой де Кайлу.– Она молода?– Девяносто лет.– Где же живет эта баронесса?– Недалеко отсюда, на Королевской площади.– Продает она этот дом?– Нет.– Вы уверены?– Как нельзя больше.– Но если, например, предложить ей хорошую цену?– Ничто не поможет.– Почему же?– У ней больше трехсот тысяч ливров годового дохода, и в ее лета зачем ей увеличивать свое богатство…– Справедливо. А дети у ней есть?– Одна дочь.– А внуки?– Один… Но довольно вопросов… У меня пересохло в горле… Выпьем…Спросили еще несколько новых бутылок и опять выпили за здоровье Пикардии и пикардийцев. Через несколько времени маленький человечек с красным лицом был так пьян, что не мог более держаться на ногах. Он называл Жака своим племянником и расточал ему самые нежные имена. Но больше Жаку не удалось добиться от него ни одного слова, которое имело бы тень здравого смысла, или же получить какие-нибудь полезные и важные сведения.Увидев это, Жак оставил пьяницу протрезвиться, расплатился с трактирщиком и отправился отдать своему хозяину отчет в том, что ему удалось узнать. XXXVI. Приступ – Во всем этом есть что-то странное, таинственное, непонятное! – сказал Рауль, выслушав рассказ своего камердинера. – Точно ты уверен, Жак, что не ошибся, пометив красным крестом эту калитку?.. Невероятно, чтобы целью ночных путешествий моей жены был этот разрушенный и необитаемый дом.– Я могу утверждать только одно, – отвечал Жак, – что я не ошибся; калитка, которую отмстил я красным крестом, именно та, которая отворилась, чтобы впустить портшез мадам де ла Транблэ.Рауль размышлял несколько минут, потом сказал:– Жак… Мне остается только одно средство выйти из этой мучительной неизвестности.– Какое средство, кавалер?– Войти в этот проклятый дом.– Когда?– Нынешней ночью.– Это трудно…– Но необходимо…– Впрочем, и не совсем невозможно…– Как быть?– Перелезть через стену, кажется, проще всего…– Но стена ужасно высока!– Что нам до высоты, если у нас будет лестница, хорошая веревочная лестница, которую мы прицепим к стене железным крюком… Как это не пришло мне в голову сразу же?.. Дело несравненно легче, чем я думал, и лестница упрощает все затруднения.– Но эту лестницу надо приготовить заранее.– Я берусь за это. Как только темнота позволит мне действовать, я примусь за работу… Я занялся бы лестницей и купил бы крюк.– Предоставляю тебе совершенную свободу. Когда ты возвратишься?– Не знаю…– Мы должны встретиться.– Если я не успею увидеться с вами раньше, то буду ждать вас в саду, за сиреневым кустом, сразу же, как выйдет мадам.– Хорошо.– Надеюсь, вы не забудете, что осторожность требует хорошо вооружиться.– О! будь спокоен! Я не пропущу моего мщения. Я им дорожу более, чем жизнью. Я буду вооружен, и хорошо вооружен!Часы в этот день текли для Рауля медленно и нескончаемо, как река. Время от времени ему казалось, что мысли его путаются, и он спрашивал себя, не игрушка ли он какого-нибудь ужасного сновидения… Но увы, печальное чувство действительности скоро одержало верх и не могло оставить Раулю никакого сомнения на этот счет.Наконец настала ночь. Жак не приходил. В спальне супругов все шло обыкновенным порядком. Только когда Венера исчезла в уборной, затворив за собой дверь, Рауль наскоро оделся, взял шпагу больше той, которую носил обыкновенно, и положил в карман два заряженных пистолета.Приняв эти меры предосторожности, он вышел в сад и нашел Жака на условленном месте за сиреневым кустом, с потайным фонарем в руках. Рауль находился в необыкновенном волнении; нервный трепет пробегал по его членам, и бледность его показалась бы ужасной, если бы ночная темнота не скрывала его лица.– Ты успел сделать все? – спросил Рауль.– Да, кавалер, все готово.– А веревочная лестница?– На месте и ждет вас.– Пойдем.Жак растворил калитку, и они вышли в переулок. Менее чем через десять минут они дошли до большой стены, окружавшей сад и дом баронессы Кайлу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142