Он же продолжал хмуриться-.— Леди Эмма выразила свою обиду тем, что дала мне по физиономии, — нехотя пояснил Кенни.— О Господи! — ошеломленно прошептала Тори, открыв от изумления рот.— Не может быть! — воскликнула Шелби, вытаращив глаза.Кенни уничтожающе посмотрел на Эмму.— Дело совсем не в пощечине, и она это знает.— Расскажите, что на вас нашло, — попросила Тори. — Прости, Кенни, но я уверена, что без причины она не набросилась бы на тебя.— Спасибо за поддержку, — презрительно фыркнул Кенни.— Ну…Годами вдалбливаемые правила хорошего тона и чувство собственного достоинства боролись с желанием защитить себя. Но тут она вспомнила, что эти люди без зазрения совести выносят сор из избы у нее на глазах и не стесняются выворачивать всю подноготную. С волками жить…— Судя по словам Шелби… — Она запнулась, чувствуя, что теряет решимость, и, передернув плечами, добавила: — Я ошибочно предположила, что Питер — ребенок Кенни, которого тот бросил.— Ого! — ахнула Тори.Шелби явно была шокирована, и даже Уоррена ее исповедь, казалось, ошарашила.— Ни один мужчина в нашей семье не сделал бы ничего подобного!Только сейчас до Эммы дошло, что Тревелеры руководствуются весьма оригинальным моральным кодексом. Очевидно, для Кенни вполне естественно прикидываться жиголо, для Тори — менять мужей и жить на деньги отца, а для Уоррена — жениться на женщине едва ли не вдвое моложе, наградив ее перед этим ребенком, но вполне естественная ошибка Эммы, постороннего человека, их поразила.— Шелби назвала Питера заброшенным ребенком, — горячо возразила Эмма. — И сказала, что Кенни отказывается от ответственности перед собственной плотью и кровью. Кроме того, Питер похож на Кенни как две капли воды, не так ли? Что же еще я должна была подумать?— Достаточно логичное заключение для человека, который не слишком хорошо тебя знает, — согласилась Тори.— Она прекрасно меня знает, — заупрямился Кенни.— Нет, — возразила Эмма. — Мы познакомились три дня назад, и, кроме того, он всего-навсего мой водитель.Уоррен изумленно поднял брови, но Кенни только пожал плечами.Шелби все это время молчала, но внезапно взорвалась, словно кто-то поджег под ней порох.— Питер действительно точная твоя копия, Кенни, ваши детские фотографии не различить! Вы словно две горошины в стручке, и от этого мне еще горше! Это твой единственный брат, Кенни Тревелер, а ты поворачиваешься к нему спиной!Кенни едва успел выхватить у малыша столовый нож.— Это неправда. Я никогда не отрекался от Питера.Но Шелби уже сорвалась с цепи.— Ты ленив и безответствен. Не ходишь в церковь. Шатаешься по всей стране, отказываешься встречаться с приличными девушками, с которыми я тебя знакомила, раздаешь деньги торговцам наркотиками, и в мыслях не держишь остепениться. Если это не пренебрежение собственным братом, тогда что?Эмма не успевала следить за ходом ее мыслей, но, пока старалась разобраться в путаной речи, Шелби начала задыхаться.— Твоему отцу пятьдесят восемь! Он неправильно питается! Мало двигается! В любую минуту с ним может случиться инфаркт, и я останусь вдовой. И если что-то произойдет со мной, Питер будет один на всем свете. — Лицо ее некрасиво сморщилось. — Вы, конечно, считаете меня дурочкой, потому что никто из вас не знает, каково это — быть матерью.Тори раздраженно вскочила и направилась к бару.— В жизни не думала, что смогу любить кого-то так сильно, как Питера, и не вынесу мысли о том, что мой мальчик осиротеет.— Он не останется одинок, — заметил Кенни сквозь зубы, так преувеличенно-терпеливо, что Эмме показалось, будто они не раз возвращались к этой теме. — Прежде всего шансы, что вы оба покинете эту землю раньше времени, — самые минимальные…— И не убеждай меня. Такое нередко случается.— И я уже говорил, что буду ему опекуном.— Какой из тебя опекун? Я по ночам не сплю от тревоги. Даже работы не имеешь! Постоянно ввязываешься в потасовки и путаешься со всякими стервами! — Она осеклась и бросила на Эмму извиняющийся взгляд. — Я не вас имела в виду.— Спасибо.Эмма неожиданно сообразила, что никто не упомянул имя Тори в качестве возможного опекуна. Странно…— Ты ведь согласен со мной, правда, Уоррен? — обратилась Шелби к мужу.— Я еще не стою одной ногой в могиле, но трудно представить Кенни чьим-либо опекуном.Эмма на мгновение застыла, но тут же вызывающе вскинула подбородок. Пусть это не ее дело, молчать нет мочи!— Кенни кому угодно будет идеальным защитником!Ответом было недоуменное молчание. Эмма растерянно моргнула, не понимая, что на нее нашло. Но она должна высказаться!— Даже мне очевидно, что он заботится о Питере, а Питер его обожает. Шелби, мне понятно ваше беспокойство, но, как педагог, должна заявить, что оно совершенно беспочвенно. Достаточно раз увидеть Кенни и Питера вместе, чтобы понять: лучшего друга и покровителя для маленького ребенка не найти.Все посмотрели на Питера, сосредоточенно слюнявившего большой палец Кенни.Шелби сосредоточенно свела брови.— Но только утром вы были уверены, что Кенни его покинул. Не слишком ли быстро вы меняете мнения?— Теперь я узнала его лучше, — просто ответила Эмма.Впервые с их ссоры во взгляде Кенни, который взглянул на нее, было что-то иное, кроме ледяной вежливости. Уголки его губ слегка приподнялись в неуверенной улыбке. Он уже хотел сказать что-то, но тут снова вмешалась Шелби:— Питер нуждается и в материнской заботе. Что, если Кенни женится на ком-то вроде этой дряни Джилли Бредфорд?Вернувшаяся с винным бокалом в руке Тори, как ни странно, поддержала Шелби:— Никак не пойму, Кенни, что ты в ней нашел? Единственное, чем она может похвастаться, — так это лифчик полноты "Д", а это не так и много.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111