С Джои Рестоном все выяснилось. Можешь передать патрулям, что он дома и с ним все в порядке.Когда он повесил трубку, Джои посмотрел на него и изумлением и в то же время смущенно.– Ты что, сообщила в полицию обо мне? – спросил он мать, и голос его дрогнул.– Ты, кажется, забываешь, юноша, что иногда случается с детьми твоего возраста, когда они бродят по улицам поздно ночью.– Но, право, мам… в полицию… Она опять готова была вцепиться в него, когда вмешался Кристофер:– Ну что ж, он дома, все в порядке, так что мне пора.Он прошел мимо Ли и, когда поравнялся с Джои, мимоходом тронул его за плечо.– Знаешь, она права. И ты ее ужасно напугал.Джои раскрыл было рот, уставился в пол, но так ничего и не сказал.Звук открываемой двери вывел Ли из оцепенения. Она подошла к Кристоферу – очень близко, почти вплотную – и сказала:– Спасибо тебе, Кристофер, еще и еще раз.Ей безумно захотелось обнять его, но рядом был Джои, и все, что она смогла себе позволить, это коснуться рукава его куртки.– Даже не могу передать тебе, что я испытала, когда увидела тебя возле дома.– В любое время к вашим услугам, – ответил он. – Увидимся.И, прежде чем выйти, сказал:– Доброй ночи, Джои.Джои ответил:– Да-а, спокойной ночи.Кристофер вышел, и в прихожей воцарилась звенящая тишина. Джои решил, что самое безопасное сейчас улизнуть, а потому в кои-то веки не стал задерживаться у холодильника, а направился прямиком в свою комнату. Но не успел он сделать и нескольких шагов, как его остановил строгий голос матери:– Джои, зайди в гостиную.Она прошла первой и села на диван. Он вошел в комнату вслед за ней – понурив голову, как это и заведено среди провинившихся подростков. Примостившись на краешке стула, справа от Ли, он уперся локтями в колени и чуть подался вперед, разглядывая ковер под ногами.– Что ж, давай поговорим, – сказала Ли.– Поговорим о чем? – подняв на нее взгляд, он тут же вновь вперил его в пол.– О том, что ты делал у Сэнди.– Ничего. Просто смотрели телевизор.– И от этого у тебя такие засосы на шее?Он явно не подозревал о таких уликах. Мгновенно вспыхнув, он машинально потянулся к воротнику рубашки.– Родители Сэнди были дома?После томительной паузы он виновато покачал головой, все еще не отрывая взгляда от пола.– Где же они были?– На какой-то рождественской вечеринке.И вновь молчание… долгое-долгое, и, пока оно длилось, Ли чувствовала, как постепенно утихает дрожь, отступает злость. Она потянулась через подлокотник дивана к Джои, накрыла рукой обе его руки. Когда она заговорила, в голосе ее звучали умоляющие интонации.– Не поступай больше так со мной, никогда.Он часто заморгал, словно прогоняя слезы, застывшие в его опущенных глазах.– Не буду.– Я знаю, что кажусь тебе смешной и нелепой, но после гибели Грега, если я и бываю излишне нервной и докучаю тебе своей опекой – так уж тут ничего не поделаешь, тебе придется просто смириться с этим. Я никогда не говорила об этом раньше, но теперь хочу, чтобы ты знал: очень тяжело матери, потерявшей одного из своих детей, не переживать за остальных, когда их нет рядом. Я действительно все это время пыталась урезонить себя, заставить отказаться от своих страхов, но сегодняшний вечер был для меня кошмаром. Просто кошмаром.Джои все моргал, уставившись на ковер.– И не думай, что я не понимаю, что произошло сегодня вечером. Я все понимаю. Мне тоже было четырнадцать, и я знаю, как тяжело бывает расстаться с приятелями, когда веселье в разгаре. Но, Джои, вам с Сэнди еще только по четырнадцать… вы такие юные.– Мам, но мы ничего плохого не делали, честное слово.– Неужели?Он с вызовом посмотрел на нее.– Только целовались, и все.– Стоя или лежа?Он завращал глазами и раздраженно покачал головой.– Ну, мам, хватит тебе.– С половины одиннадцатого до половины первого?Он устремил взгляд в дальний угол комнаты и упорно молчал.– Послушай, – сказала она уже мягче, – нет на свете матери, которой удалось бы избежать этого разговора со своим ребенком, и ни одна мать не может по-хвастаться тем, что у нее не возникало подобных проблем со своими родителями. Ты знаешь, я ведь все замечаю. Бог мой, ты практически за один вечер стал взрослым. И я понимаю, что вместе с этим приходит любопытство, первая любовь, желание все попробовать… я права?Джои резко вскочил с кресла и сказал:– Мам, можно мне пойти спать?– Нет, нельзя, – спокойно ответила она. – Если ты уже настолько взрослый, что можешь ложиться с девушкой и получать засосы, так значит, и для этого разговора вполне созрел.Джои уселся обратно, уперся локтями в колени и сцепил пальцы.Она собралась с духом и решилась сказать самое главное.– Ты уже давно знаешь о том, что такое половые отношения. Я сама говорила тебе об этом. Сейчас ты как раз на пороге таких отношений. Но, Джои, это опасно. Если ты думаешь, что, завязав отношения с девушкой, сможешь ограничиться поцелуями, ты ошибаешься. Все это может обернуться против тебя. Еще один шаг – и ты становишься отцом.Он наконец поднял голову и взглянул ей прямо в глаза.– Мам, мы не занимаемся этим. Почему ты мне не веришь?– Я верю тебе, но все равно выслушай меня. Я хочу сказать лишь одно: сейчас, в твоем возрасте, самое лучшее – это оставаться в компании. Дружи с Сэнди – я вовсе не против того, чтобы у тебя была девушка, ты имеешь на это право, – но избегай ситуаций, когда вы остаетесь наедине. Я бы могла прочитать тебе лекцию о презервативах, но вам их читают в школе, да и по телевизору об этом говорят, и в газетах. Но сейчас, я думаю, тебе лучше оставаться четырнадцатилетним мальчишкой, который, проводив девушку до дома, целует ее на прощание у порога. О'кей?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128