– Что ж, кажется, начинается, – наконец вымолвил он.– Мне и в голову не могло прийти, что она вдруг приедет.– Она не звонила, не предупреждала тебя?– Нет.– И как ты собираешься ей все объяснить?– Можно сказать, что мы были в церкви.– Это в голубых-то джинсах?– Ты прав. Кроме того, она знает, что я всегда хожу на десятичасовую службу. Интересно, когда она приехала?– Судя по наледи на ветровом стекле, она пробыла здесь всю ночь.– Надеюсь, ничего страшного не произойдет. Пожалуй, будет лучше, если я пройду в дом и все выясню.Когда она развернулась в сторону дома, он схватил ее за руку.– Ли, я хочу пойти с тобой.– Она разозлится.– Ничего, меня это не пугает.– И очень смутится.– Я хочу, чтобы мы вместе предстали перед ней. Если ты в чем-то и виновата, я виноват не меньше. Кроме того, если она вдруг видела, как мы вместе въезжали во двор, то мое бегство будет выглядеть трусостью.Они вошли в дом вместе. Дженис стояла возле кухонного стола, прижимая к щеке пакетик со льдом, и молча смотрела на них.– Дженис, что случилось? – Ли бросилась к дочери, даже не сняв куртки.– Ничего! – огрызнулась Дженис, поджав губы.– Что с твоей щекой?– Зуб мудрости. Где ты была? Впрочем, это и так понятно!Ли сняла куртку и повесила ее на стул.– У Криса.– Всю ночь? Мама, как ты могла? – Лицо Дженис полыхало. Она избегала встречаться взглядом с Кристофером.– Прости, что тебе так пришлось узнать об этом.– Где Джои?– Он ночевал в мотеле с Уитманами.– Он в курсе того, что происходит?– Нет.– О Боже, я не могу в это поверить! – Дженис закрыла лицо рукой и отвернулась.Кристофер стоял у Ли за спиной.– Мы с твоей мамой обсуждали, говорить тебе или нет. Она решила, что лучше немного подождать, чтобы получше разобраться в своих чувствах.– Ее чувства! Ее! – Она гневно обрушилась на него. – А о моих чувствах кто-нибудь подумал? А о Джои? Все это отвратительно!– Почему? – спокойно спросил он.– Я не так глупа! – взорвалась Дженис. – И знаю, что женщина так просто не останется ночевать у мужчины. Без секса тут не обойтись. Не так ли?Ли одернула дочь.– Дженис, ты ведешь себя грубо.Кристофер сохранял спокойствие.– С июня мы с твоей мамой так много времени проводили вместе.– С тех пор как погиб мой брат! Называй вещи своими именами! Не с этого ли все началось? Убитая горем женщина ищет утешения в объятиях молодого мужчины.– Я тоже искал утешения у нее.– Могли бы хоть мне сказать об этом! Могли бы… могли бы сказать, прежде чем я… прежде… – С оскорбленным видом она повернулась к ним спиной и отошла в рабочий отсек кухни. Кристофер бросился вслед за ней и, взяв ее за руку, осторожно развернул лицом к ним.– Все не так просто, Дженис, – тихо сказал он. Она отворачивалась, избегая его взгляда. – Ты знаешь почему.Он выпустил ее руку.Уставившись в пол, она произнесла:– Представляю, какой дурой я выглядела с этими билетами к Рождеству!– Нет. Я во всем виноват. Мне нужно было давно сказать тебе, что я не равнодушен к твоей матери.Она посмотрела на него.– Тогда почему же ты этого не сделал?– Потому что мы ничем не отличались от других влюбленных, когда начали встречаться. Мы не знали, чем это обернется.Смутившись оттого что стоит так близко к нему, Дженис отошла в дальний угол кухни.– Мама, ему же всего тридцать лет, побойся Бога! Что скажут люди?– Наверное, то же, что и ты. Что он слишком молод для меня. И что мне следует отказаться от него, дабы никого не расстраивать.– Тебе нужно отказаться от него, чтобы не выглядеть дурой!Ли почувствовала, как закипает в ней злость.– Ты так считаешь, Дженис? Почему?Дженис переводила взгляд с матери на Кристофера и обратно, губы ее были по-прежнему плотно сжаты.– Почему я буду выглядеть дурой, Дженис? Потому что мы спим вместе?Кристофер открыл было рот, намереваясь вмешаться, но Ли жестом остановила его:– Все в порядке, Кристофер. Ей двадцать три года, она достаточно взрослая, чтобы знать правду. Ты сердишься на меня, Дженис? Что ж, плачу тебе тем же. Ты ведь хочешь сказать, что между мной и Кристофером пятнадцать лет разницы и что он просто пользуется мной. Я правильно тебя поняла?Дженис покраснела еще больше и потупила взгляд.– Ты думаешь, что Кристофер такой?Дженис была слишком обижена и предпочитала отмалчиваться.– К твоему сведению, мы очень серьезно обсуждали этот вопрос. И речь шла не о том, что Кристофер меня использует. Гораздо сложнее другое – не использую ли я его, чтобы забыться в своем горе. Но дело как раз в том, что и я не использую его. Я его люблю. Извини, что не вписываюсь в рамки поведения матери… в твоем представлении, но у меня тоже есть чувства, потребности, желания. Я действительно очень одинока. Но теперь, когда я с ним, я смею думать о будущем. Я не так уж стара, Дженис. Просто я старше Кристофера, но кто возьмется определить, с какого возраста считать человека старым? Я что, должна получить у своей семьи разрешение на свидания с мужчиной?Дженис подняла на нее жалобный взгляд. Слезы закипали в ее глазах.– Но, мама, он же друг Грега. Он… он годится тебе в сыновья.– Нет. Это ты так считаешь, но не я. За последние восемь месяцев наши отношения в корне изменились. Может быть, тебе небезынтересно будет знать, что прежде мы стали очень, очень хорошими друзьями, а уж потом началась наша близость.В голосе Дженис, когда она заговорила, прозвучал вызов:– А что скажет бабушка?Ли подавила в себе острое желание обратиться за помощью к Кристоферу.– Бабушка выскажется вполне откровенно. Не скрою, это будет разговор не из приятных. Но, в конце концов, не она решает мою судьбу. А я сама.– Что ж, вижу, что любые мои возражения отметаются с порога. Так что я отправляюсь спать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128