Ее глаза были прикованы к сумке для платья.
Когда Клей возвратился, она стояла, держа платье высоко, развернув черную крепдешиновую юбку, как веер.
— Клей, тебе не следовало…
— Тебе нравится?
— Да, но это так непрактично… Вероятно, я надену его только раз.
— Я хочу, чтобы ты выглядела там шикарно.
— У меня никогда не было такого платья. Я буду чувствовать в нем себя странно. — На мгновение она стала удрученной, но он видел, как сильно ей нравится платье.
— Послушай, Кэтрин, ты моя жена, и у тебя столько же прав бывать в этом клубе, сколько у всех остальных. Поняла?
— Да, но…
— Никаких но. Единственное, я беспокоюсь о том, чтобы платье подошло. Знаешь, для меня это в первый раз — покупать платье для беременных.
Она не могла не посмеяться над ним.
— Интересно, как ты это сделал? Пошел в магазин и сказал: «Дайте мне платье побольше»?
Он потер подбородок, измеряя ее на глаз.
— Да, примерно так и сказал.
Она не отрываясь смотрела на платье.
— Я буду похожа на цирковой купол, но оно мне нравится… правда.
— Ты выглядишь ужасно трогательной, теряя свою форму. Разве не время признать это? Я уже признал.
— Мужчине легко говорить, потому что его не раздувает, как дирижабль, а после он не теряет лишние фунты. Если я не буду осторожной, ни один мужчина не посмотрит на меня дважды следующим летом.
Сказав это, Кэтрин почувствовала, как он ощетинился. Его хорошее настроение улетучилось.
— Значит, ты будешь охотиться за мужем?
— Я не это имела в виду. Но, естественно, я не думаю, что это замужество означает конец моей жизни.
Радость оттого, что он подарил ей платье, вдруг исчезла. Клей чувствовал себя рассерженным, его «я» было задето. Особенно раздражало то, что она может делать такие замечания, а сама даже не разрешает ему положить на себя руку. Он дал ей лучший дом, все вещи, которые, по его мнению, облегчили ей жизнь. Он взял на себя домашнюю работу, дал ей полную свободу действий, она выполняла отвратительные печатные работы, которые ему безгранично надоели, и он хотел выбросить печатную машинку с балкона. Он был более чем терпелив с ней, даже когда хотел получить с ее стороны больше внимания к себе. И как она ему отплатила? Тем, что была холодной и надменной, а потом оплакивала тот факт, что ни один мужчина не посмотрит на нее дважды, если она не сохранит форму? Что, черт возьми, она пытается с ним сделать в конечном итоге?
Пока они готовились к отъезду на новогоднюю ночь, Клей был таким же холодным, каким он был уже три дня, с тех пор как принес домой платье, Кэтрин поняла, насколько чувствуешь себя одиноким, когда к тебе так относятся.
Она окончательно поправила прическу. Как раз в это время в комнату вошел Клей и начал искать в своей коробке с драгоценностями булавку для галстука. Со спины он казался мучительно тонким и заострившимся в своем новом дымчато-голубом костюме элегантного покроя с двойными разрезами сзади.
Клей развернулся и увидел, что она внимательно на него смотрит.
— Я почти готов. Извини, — сказал он, быстро проходя мимо нее.
— Я вижу. Это твой новый костюм?
Он не ответил, только подошел к зеркалу, чтобы приколоть булавку к новому полосатому галстуку.
— Тебе всегда удается выглядеть так, как будто ты реклама в «Нью-Йоркер», — попыталась завязать разговор Кэтрин.
— Спасибо, — ответил он ледяным тоном. — Я вижу, платье подошло?
— Да. Она была поражена его безразличием.
— Клей, ты почти не разговаривал со мной всю неделю. Что случилось?
— Если ты этого не понимаешь, я не собираюсь растрачивать свои силы на объяснения.
Она отлично понимала, в чем дело, но ей было трудно попросить извинения.
Он уронил зажим булавки и пробормотал:
— Черт!
— Клей, я знаю, что порой кажусь неблагодарной, но это не так. Мы же с тобой договорились, перед тем как пожениться…
— О, конечно! Тогда почему ты стоишь здесь и делаешь мне комплименты? Почему вдруг я заслужил комплименты по поводу того, как одеваюсь?
— Потому что это правда, вот и все.
— Кэтрин, не надо, ладно? Я больше не знаю, как вести себя с тобой. Неделями ты обходишь меня, как будто я индийская табачная лавка. А когда, наконец, ты решаешь со мной заговорить, то, оказывается, ты хочешь рассказать мне, что беспокоишься по поводу избыточного веса и тебе будет трудно снова восстановить форму. Как, по твоему мнению, я должен себя чувствовать, когда ты буквально начинаешь хвататься за ремни целомудрия каждый раз, как я пытаюсь дотронуться до тебя?
— О, ради Бога, что с тобой?
— Ты хочешь знать, что со мной? — рявкнул он, повернувшись к ней лицом. — Со мной, черт побери, то же самое, что было на прошлой неделе, на позапрошлой и на поза-позапрошлой. У меня рога! Вот что со мной! Вы хотите правду, леди? Вот она, в двух словах. Поэтому не нужно после всего ходить здесь, украшая себя поясом, а потом вдруг начинать подлизываться насчет моей внешности, она не изменилась с тех пор, как ты вышла за меня замуж! Ты знаешь, кто ты?
Она никогда не видела Клея таким сердитым. Его лицо покрылось румянцем, а на шее вздулись вены.
— Миссис Форрестер, вы… — Но каким бы сердитым он ни был, он не мог произнести этого слова.
— Кто? — завопила она. — Заканчивай! Скажи!
— Моя мать учила меня с уважением разговаривать с женщинами, поэтому я воздержусь…
— Как ты смеешь, ты, ублюдок!
Он нагло посмотрел на нее в зеркало.
— Посмотри, что с тобой творится после нескольких дней, когда тебя перестали замечать. Ты входишь сюда со своими остроумными комплиментами только для того, чтобы я попался на удочку, да? Знаешь, сколько раз ты воодушевляла меня для того, чтобы я просто заинтересовался тобой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127