Она помолчала с глубокомысленным видом, затем на ее лице отобразилась радость открытия.
— Тогда, возможно, меня послали высшие силы для избавления от греха не только вас, но и всей этой банды.
Лицо проповедницы расплылось в широкой счастливой улыбке.
— Если вы цените свою шкуру и хотите сохранить ее, то будьте здесь поосторожнее, — посоветовал Люк. — И мне не хватало, чтобы из-за вас здесь возникли проблемы.
— Как проповеди о любви и добродетели могут создать проблемы? — недоуменно посмотрела на него сестра Мэри.
— Но вы не забывайте, с кем вы имеете дело, — застонал от досады Люк. — Эти люди скорее пристрелят вас, чем станут слушать о том, как ими управляет дьявол.
— Все грешники одинаковы, — возразила сестра Мэри. — Они убеждены в том, что ведут правильный образ жизни и что их поступки никак не отразятся на их жизни в других мирах. Вот почему мы и призваны говорить правду и проповедывать слово Божие. Если нашим душам суждено попасть в рай, то мы должны и другим душам указать путь туда же. Тех, кто никогда не слышал слова Божия, нужно возлюбить и помочь им обратиться на путь истинный, где их души еще могут быть спасены. Есть и такие, как вы. Они воспитаны в почитании Господа, знают о его неугасимой любви, но потом по каким-то причинам отошли от Бога. С такими людьми труднее всего. Вы, сэр, олицетворяете в моих глазах своеобразный вызов мне, как проповеднице.
— Сестра Мэри, — посмотрел Люк ей в глаза, оторвавшись от своих дел. — Сами вы можете молиться, сколько вашей душе угодно, но со мной вы лишь потеряете время. Я уже давно перестал обращаться к Богу за помощью. Он не помог мне тогда, когда я очень нуждался в его милости. Не вижу причин, по которым он должен был бы изменить свое отношение ко мне. Так что, еще раз говорю вам, меня не нужно спасать.
— Вы не можете так говорить! — горячо воскликнула сестра Мэри. — В каждом человеке есть что-то хорошее. Просто иногда это хорошее очень трудно сразу отыскать. У вас именно такой случай. Но вы не беспокойтесь, я постараюсь это сделать. Например, направляясь со мною сюда, вы были уверены, что делаете хорошее дело. Ваше сердце указало вам верный путь, и не пытайтесь отрицать это.
— С каждой минутой я сожалею об этом все больше и больше, — вдруг признался Люк.
— Ладно, Люк, — успокоила она. — Я стану песчинкой в вашей раковине. Я буду выискивать и собирать все хорошее, что в вас есть, и со временем это хорошее обратится в жемчуг вашей души.
Увидев грозное выражение его глаз, Коди поняла, что зашла, пожалуй, слишком далеко, надо срочно сменить тему разговора.
— Я должна признаться вам, что сильно проголодалась, — кротко произнесла она. — Мне удалось выпить кофе, но насчет еды Джуана сказала, что до вечера не будет ничего.
Мейджорс с удивлением посмотрел на проповедницу. По личному опыту он знал, что у Джуаны всегда находилось что-нибудь поесть, ей доставляло просто счастье накормить его чем-нибудь.
— Идемте посмотрим, что я смогу раздобыть для вас.
— Спасибо!
Он похлопал коня по шее и направился к выходу, жестом руки приглашая проповедницу следовать за ним.
— Здесь обычно каждый выполняет посильную работу, — произнес он, когда они прошли некоторое расстояние. — Вам тоже придется что-нибудь делать, чтобы оправдать расходы на ваше содержание.
— Конечно, я охотно буду проповедывать слово Божие, — немедленно согласилась она.
— Не уверен, что с помощью своих пламенных проповедей вы заработаете себе на хлеб, — усмехнулся он. — Вы женщина неглупая и должны понимать, что вам следует здесь вести себя тихо и ни в коем случае не оказаться у кого-либо на пути.
— Я считала раньше, что это правило относится только к детям, — с невинным видом заметила она.
— К вам тоже, — сухо заметил он.
Когда они поравнялись с его домиком, Люк попросил ее побыть на улице, а сам ушел куда-то. Немного побродив туда-сюда, она села на камень в тени домика и стала размышлять над увиденным в этот день. Окружающим, в том числе и Люку, могло показаться, что она безропотно следовала течению событий, на самом же деле она при всем при этом ухитрялась действовать согласно своему плану. Ей удалось многое увидеть в селении, во многом разобраться. Она убедилась, что каньон имел лишь один вход, который являлся также и выходом. Таким образом, он походил на гигантский каменный мешок с очень узким горлом. Стены каньона отличались необычайной высотой и крутизной, на них едва ли кто мог удержаться. Если бы кто-либо попытался атаковать банду, спускаясь по стенам, он непременно оказался бы под прицельным огнем защитников каньона.
Сидя теперь возле домика, Коди будто с наблюдательного пункта рассматривала и запоминала каждую деталь этого необычного селения, поскольку любая неучтенная мелочь позже могла оказаться роковой. Она запоминала количество и расположение домиков, местонахождение загонов для лошадей, количество человек в каждом домике…
Люк вернулся довольно скоро. Он принес маисовую лепешку и мясо неизвестного Коди животного. Сначала Коди хотела спросить у него насчет животного, но потом передумала, решив, что лучше уж не знать. Как-никак, благодаря заботам Люка она все же не умрет с голоду. По крайней мере, в этот день.
— Где Салли и остальные? — спросила девушка, принимаясь за еду.
— Они уехали из лагеря, но не знаю куда, — ответил он.
Больше Люк ничего не сказал. Она улыбнулась тому, что знала уже больше, чем услышала от него.
— Я рада, что они уехали, а почему вы не отправились вместе с ними?
— Я остался, чтобы заботиться о вас, так что не пытайтесь отделаться от меня.
Люк не стал даже намекать ей на то, как он расстроен тем, что его оставили в лагере.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108