Как же отличить хорошего мужчину от плохого?
Джейк смотрел на нее с некоторым любопытством.
— О чем ты думаешь?
— Об обнаженных мужчинах, — последовал незамедлительный ответ.
Он был не на шутку озадачен:
— Об обнаженных мужчинах?
Джейн объяснила ему:
— Об обнаженных. Голых. Нагих. Раздетых. Неодетых. Разоблаченных. Раскрытых. Все вместе взятое. Нагишом. Без нитки одежды. В костюме Адама. Абсолютно голых, — она надменно приподняла свой носик и вздохнула, — или, как сказали бы французы, все вместе.
Джейк пытался скрыть улыбку.
— Ты думала об обнаженных мужчинах в общем? — Его голос доверительно понизился: — Или ты думала об определенном обнаженном мужчине?
— Об обнаженных мужчинах в общем, — призналась она, переворачиваясь на спину и устремляя свой взгляд на естественный купол, раскинувшийся над их головами. — Видишь ли, у меня есть некая теория.
— Не могу дождаться того момента, когда смогу услышать более подробно об этой твоей теории, — признался Джейк, ближе придвигаясь к ней на одеяле.
— Она вовсе не перевернет землю. — Джейн чувствовала, что следует предупредить его. — Она довольно проста. Это отнюдь не интеллектуальная абстракция. Она даже не оригинальна. Просто она моя.
— Это уже достаточно хорошо для меня, — сказал он с энтузиазмом.
Джейн не смела взглянуть на Джейка, боясь потерять остатки своего мужества.
Она уставилась прямо на каменный потолок над своей головой и произнесла:
— Как может женщина отличить достойного мужчину от недостойного?
Был ли это один из сакраментальных вопросов?
Джейк знал, что не должен слишком медлить с ответом. Джейн, возможно, начнет сомневаться, есть ли у него ответ вообще.
— Полагаю, все зависит от того, что считать хорошим и плохим, — ответил он.
В любом случае что, черт побери, она вообще имела в виду?
— Говорят, о человеке можно судить по одежде, которую он носит, или по компании людей, с которыми он общается, или по модели машины, на которой он ездит, или даже по марке парфюма, которым он пользуется, — сказала Джейн.
Джейк мысленно застонал.
Этот разговор начинал приобретать признаки длинного, затянутого диалога. Честно говоря, он надеялся на короткую и приятную беседу. На этот полдень у него были другие планы, и они отнюдь не включали длинных разглагольствований на тему обнаженных мужчин.
Терпение, Холлистер.
Терпение. В конце концов недаром терпение считается многими великой доблестью.
— Ну что ж, я полагаю, женщина может начать с того, что спросит себя, хорош мужчина или плох в каких-то определенных вещах.
Джейн подняла руки:
— Например?
Джейку пришлось быстро соображать. Он назвал первое, что пришло ему в голову:
— Гольф? Футбол? Кегли? Джейн скорчила гримаску.
Он несколько секунд помедлил, прежде чем снова попытаться:
— Хорошо. Его работа? Его отношение к другим людям? Его духовный мир? Его суждения? Его вкус?
Джейн играла поясом на талии своего короткого махрового халата.
— Его вкус в чем?
Джейк решил размышлять более широко. Затем до него начало доходить:
— В еде. В ресторанах. В одежде. В фильмах. В хобби. В книгах. В искусстве. В мебели. — Он надеялся вместе со скоростью набирать очки ее доверия. — В друзьях. В детях. В животных. В женщинах. — Он остановился и перевел дыхание. — Необязательно в таком порядке, конечно же.
— Надеюсь, — был ее ответ. Итак, теперь Джейк попал в точку.
— Разумеется, для того, чтобы женщина могла определить, хорош или плох мужчина и как он относится ко всему вышеперечисленному, от нее потребуется внимательно его рассмотреть, понаблюдать за ним в деле, послушать его и поговорить с ним. А чтобы особенно не распространяться, скажу только, что ей придется провести с этим парнем довольно-таки много времени.
Тон ее был бесстрастным:
— Тебе не кажется, что поступки говорят больше слов?
— Верно. — Он помедлил ровно столько, сколько было нужно для того, чтобы не торопясь сосчитать до трех. — Но слова порой не менее важны.
Ее следующее замечание было совсем из другой области.
— Когда дело касается мужчин, женщина ни на минуту не должна забывать, что у нее есть голова на плечах, — недвусмысленно заявила Джейн.
Джейк с трудом сглотнул. У него неожиданно появилось такое чувство, что он идет по тонкому льду.
— Конечно, она так и поступает. Но женщина должна прислушиваться и к своей женской интуиции. — Он был готов вот-вот сказать: к своим природным инстинктам. Но подумал и решил, что будет лучше сказать: — И к своему сердцу, конечно же.
— Что-нибудь еще? — спросила она. Он невозмутимо ответил:
— Ну что ж, рано или поздно женщине понадобится выяснить самой, хорош или плох мужчина в постели.
Повисло молчание.
— Не мог бы ты более подробно остановиться на этом? — с потрясающей невозмутимостью поинтересовалась Джейн.
И он принял вызов. Никакого намеренного каламбура.
— Я не имею в виду, хорош или плох мужчина в ответственный момент, — проговорил он.
Казалось, он прокладывал тропинку и для самого себя, заметил Джейк, все больше входя во вкус.
И снова никакого намеренного каламбура.
Джейн Беннет не отрывала от собеседника пытливых серьезных глаз.
— Продолжай, — приказала она.
— Полагаю, все должно быть на виду, — произнес он с притворным равнодушием.
— Что именно?
— Хорошее или плохое, естественно. — Джейк бросил ей вызов, устоять перед которым она не сможет.
Джейн изогнула брови вопросительной дугой:
— И как это ты себе представляешь?
— Я начну с одного простого действия, а ты должна будешь дать свою оценку, хорошо или плохо это было, — объяснил Джейк. — Затем мы продолжим или поменяемся ролями, если тебе захочется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77