— Вот так, посидите спокойно… Теперь проденьте руки в рукава… Все, спите, миледи. Вам необходимо поспать. Об остальном позаботится сэр Торн.
Во сне Мартина металась и стонала, и Торн, сидевший возле ее кровати, постоянно вскакивал со стула. Он смачивал полотняную ткань и вытирал ее горячий лоб.Все утро он просидел подле нее в птичнике, молясь и строя планы. Большую часть ночи она спала спокойно, но иногда, как сейчас, ее преследовали кошмары и тогда она беспокойно вздрагивала.Торн приложил ладонь к ее голове.— Нет! — дико вскрикнула Мартина, отмахиваясь слабыми руками.Он встал со стула и присел на кровать.— Миледи… Мартина!— Нет! Не трогай меня! — Она ударила Торна кулаком в нос, на секунду боль ослепила его.Он схватил ее за руки, она вырывалась. Глаза ее были открыты, и их переполнял страх.— Мартина! Это я! Торн!Он шептал ей в ухо нежные слова, целовал ее. Какое-то время она еще извивалась в его руках, но постепенно расслабилась и успокоилась.— Отдыхай. — Он поправил подушку и убрал с лица разметавшиеся волосы.— Торн, — прошептала Мартина, не открывая глаз.Он вытер ей влажной тряпкой пот со лба.— Я здесь. Я позабочусь о тебе. Никто больше не посмеет тронуть тебя.Она наморщила лоб, что-то вспоминая.— Эдмонд… О Боже!Торн приблизился к ее лицу.— Эдмонд больше не причинит тебе вреда, пока я здесь, — твердо сказал он, глядя в ее глаза.Он приложился губами к ее лбу, нежно поцеловал веки.— Спи спокойно.Мартина кивнула и что-то неразборчиво пробормотала. Торн развязал ее рубашку, чтобы взглянуть на раны на груди. «Будто следы от когтей, — подумал он, протирая их мокрым полотенцем. — Будто на нее напал дикий зверь. В общем-то так оно и есть, ведь Эдмонд — это дикое животное, опасное и непредсказуемое». Но почему надо было случиться такому, чтобы он окончательно понял это?Потому, что он ничего не хотел видеть из-за своей жадности, вот почему. Он отказывался замечать то, что не соответствовало его намерениям: ему надо было женить Эдмонда на Мартине и получить за это свою землю. Теперь ему не видать ее — лорд Годфри вряд ли будет благодарен за такой неудачный брак. И это еще слабое наказание за то, на что он обрек Мартину. Преисполненный стыда и сожаления, Торн поклялся сделать все возможное, чтобы исправить положение. Он обещал Райнульфу защищать сестру и с этого момента так и будет поступать.
После обеда Торн, Питер и Гай стояли в сарае позади птичника, в то время как Фильда ухаживала за своей госпожой.— Парнишка в конюшне сообщил, что Эдмонд оседлал коня и отправился в Гастингс рано утром, — сказал Питер. Он снова сжал кулак и ударил им по ладони. — Разреши мне заняться им.— Нет, — возразил Торн. — Это мое дело. Вы вдвоем оставайтесь здесь и охраняйте Мартину. Она ни на секунду не должна оставаться одна.Мужчины кивнули. Когда Торн развернулся, чтобы уйти, Питер тронул его за руку.— Только не убивай его.— Почему? — спросил Торн. — Разве он не…— Он заслужил смерть, без сомнения, но если ты убьешь его, Бернард убьет тебя.— Я еще могу…— Постоять за себя, я знаю. Но леди Мартина не может, по крайней мере пока. А ты поклялся защищать ее. И если ты намерен сдержать слово, то должен оставаться в живых, чтобы выполнять клятву. И поэтому Эдмонд тоже должен пока жить.В этом простом рассуждении была жестокая логика, Питер прав.— Проследи, чтобы леди Мартине не было нанесено никакого вреда, — произнес Торн. — А я прослежу, чтобы Эдмонду досталось ровно столько, сколько надо, чтобы он не подох.
Приехав в Гастингс, Торн направился в гавань Балвер-хайт. В четвертой по счету таверне он наконец встретил того, кого искал — одного оборванца, которого Эдмонд угощал выпивкой сегодня около полудня.— Он сказал, куда отправился? — спросил Торн, сунув в его единственную руку несколько пенсов, — вторую этому типу отрубили несколько лет назад в наказание за воровство.Человечек кивнул, с жадностью потирая пальцами монеты.— Сказал, что хочет поразвлечься, но пожаловался, что все городские шлюхи последнее время воротят от него нос.«Слухами земля полнится», — подумал Торн.Его собеседник криво усмехнулся, обнажая гнилые пеньки, бывшие когда-то зубами.— Сказал, что есть тут одна девка, в Рыбном ряду, с которой он обычно проводит время. Дочь торговца угрями.
Рыбный ряд представлял собой узкую и грязную кривую улочку. Прохожие, затыкая носы платками, подходили к выставленному на лотках сегодняшнему улову, хозяйки зазывали покупателей, громко расхваливая товар и выкрикивая цены.Торн увидел, как лысый, тучный мужчина вышел из ворот дома с тачкой. Он остановился, чтобы пнуть стоящую у него на пути козу, потом подошел к сточной канаве и опрокинул в нее содержимое тачки. Блестящие черные змеи высыпались в жидкую грязь, извиваясь и расползаясь в стороны.Человек посмотрел на Торна.— Большинство из них дохлые, — сказал он по-французски, коверкая слова. — Мне только что доставили свежих. Вы хотите купить угрей?— Мне нужен Эдмонд Харфордский, — ответил Торн по-английски.Торговец угрями сделал слишком длинную паузу, прежде чем ответить:— Не знаю такого.Торн двинулся мимо него по направлению к его замызганному дому.— Эй!Человек бросил повозку и побежал вслед. На заднем дворе лавки стоял кудрявый подросток и ворошил кучу скользкого живого товара в большой деревянной бочке.— Где Эдмонд Харфордский? — спросил его Торн.Торговец угрями выразительно посмотрел на мальчика.— Я уже сказал этому человеку, что мы никогда не слыхали о нем.На лице мальчика появилось отвращение.— Он наверху, с Юдиль, — сказал подросток, кивнув головой в сторону лестницы.Торн кинулся вверх по лестнице, но хозяин ухватился за край его туники, пытаясь удержать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122