– Все это легко смывается водой, не волнуйтесь, – сказала Кристина и подала Капитану старинное римское зеркало.
Он взглянул на свое новое лицо.
– Ну что ж, должно сработать.
Кристина наклонилась, чтобы подклеить кончик усов. Ее пальцы касались лица Капитана, она чувствовала на щеке его дыхание и не могла оторвать глаз от чувственных губ.
«Я – бессовестная, развратная женщина», – подумала Кристина, но ничего не могла поделать с собой. Ее переполняли воспоминания о той ночи, когда эти губы касались ее шеи, груди… С тех пор он ни разу даже близко не подошел к ней.
Сколько раз она порывалась пойти к нему сама! И только память о том, как холодно он встретил ее наутро после той безумной ночи, останавливала ее.
Кристина закончила, наконец, с усами и протянула Капитану зеркало.
– Прекрасно. В таком виде меня родная мать не узнала бы, – сказал он и пошел в соседнюю комнатку переодеться. Кристина заглянула в гостиную. Здесь готовились к выезду люди Капитана. Уже одетая в траурное платье, она подошла к лампе и в сотый раз проверила, достаточно ли плотную вуаль она выбрала.
– Волнуетесь, миледи? – спросил ее Майкл.
– Пожалуй, нет.
Майкл улыбнулся, но остальные обменялись хмурыми взглядами.
«Пусть хмурятся, – подумала Кристина. – Скоро они изменят свое мнение обо мне».
– Готовы? – донесся сверху голос Капитана.
Он спустился по лестнице. Вся его команда уставилась на незнакомца в скромном твидовом костюме, шляпе-котелке, с зонтом в руках. Это был пожилой, скрюченный от ревматизма джентльмен. Перевоплощение было потрясающим. Он выглядел старше себя самого как минимум на тридцать лет. Пока он ковылял по комнате, Кристина подскочила к нему и нацепила на нос очки в круглой железной оправе. Затем обошла вокруг, придирчиво осматривая каждую мелочь.
– Ну как? – спросил он.
– Превосходно.
– Вас не узнать, Капитан, провалиться мне на этом самом месте! – воскликнул Бобби. – Не забудьте про голос, – напомнила Кристина.
– А, да, голос!
Он сморщил лицо и спросил старческим, надтреснутым голосом:
– Могу я попросить вас, сэр, дать мне два билета до Дорсета – для меня и моей жены?
Мужчины рассмеялись, а Кристина в восторге захлопала в ладоши.
– Ты собрала вещи, дорогая? – спросил он тем же голосом.
Кристина раскрыла саквояж. В нем был черный костюм для верховой езды, шляпа, перчатки, плащ, пистолет… Кристина вытащила небольшую банку и показала ее Капитану.
– Здесь жидкое мыло. Умоете лицо, наденете шляпу, маску, а снятую одежду и все прочее положите в саквояж и оставите его в тамбуре. Я прихвачу его, когда буду уходить.
Капитан взял саквояж и направился к выходу. Все потянулись следом. Тоби помог Кристине взобраться на приготовленную для нее лошадь. Он, похоже, окончательно свыкся с ролью ее личного адъютанта.
Капитан обернулся к Кристине:
– Я уже говорил вам, герцогиня, но хочу повторить еще раз. Если что-нибудь случится, помните – вам удалось бежать. Кто похитители – вы не знаете. Моего лица не видели. Понятно?
– Вполне.
– Отлично. Ваша задача – держать язык за зубами и постараться поскорее добраться до безопасного места. И не отставайте, герцогиня. Иначе мы будем вынуждены бросить вас на произвол судьбы.
– Не беспокойтесь, Капитан, от меня так просто не отделаешься.
12
Полицейский не спеша брел по перрону, помахивая дубинкой. Он поглядывал на пассажиров, стоящих в очереди к билетной кассе, и насвистывал какой-то мотивчик. Кристина осторожно осмотрелась и заметила на перроне второго полицейского, который тоже наблюдал за пассажирами. Он почему-то ей не понравился.
У стены сидел мальчишка – продавец газет. Он дремал, надвинув на глаза кепку. Спать ему хотелось гораздо больше, чем заниматься своим бизнесом. На одной из газет можно было прочитать заголовки:
«Брайтонский Бандит – похититель людей»,
«Пропавшая герцогиня до сих пор не найдена!»
Капитан взял из рук дремавшего мальчишки номер «Лондон Таймс», бросил монетку в жестянку. Мальчишка проснулся, заморгал и улыбнулся:
– Премного благодарен, сэр.
Тем временем Кристина продолжала стоять в очереди и не сводила глаз со второго полицейского. Неожиданно она почувствовала стальную руку, взявшую ее под локоть. Она повернула голову и встретилась взглядом с глазами Капитана, смотревшими на нее сквозь нелепые очки в железной оправе.
– Поскорее бы все закончилось, Фредерик, – сказала она слабым голосом. – Какое мучение ехать в такое время!
Она вынула платок и принялась промокать им под вуалью несуществующие слезы. Рука на ее локте ослабла.
– Может быть, тебе лучше сесть, дорогая? – дребезжащим голосом предложил он.
– Нет, нет, не нужно. А вот уже и наша очередь.
Они оказались возле окошечка. Капитан вынул из кармана несколько шиллингов трясущейся рукой. Прошла, казалось, целая вечность, пока он сумел донести их до кассира. Кристина оглянулась через плечо и увидела, что тот, второй полицейский уходит.
– Вам помочь, сэр? – спросил кассир, протягивая билеты и сдачу.
– Это было бы очень кстати, – ответил Капитан, удивив этим Кристину.
Кассир молча кивнул стоявшему поодаль пареньку. Тот немедленно подбежал к ним.
– Обопритесь на мою руку, сэр, – сказал он.
– Спасибо, сынок, – ответил Капитан. – Да хранит тебя бог.
Наконец они дошли до вагона, и паренек помог им устроиться. Старик покопался в кармане и дал ему шиллинг.
– Купи что-нибудь для своей матери, сынок, – сказал он.
Вагон постепенно заполнялся пассажирами. Они рассаживались, переговаривались между собой и не обращали никакого внимания на пожилую пару.
Наконец поезд отправился в путь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83