Он несколько раз приезжал сюда, носился с вами как курица с яйцом! Не будь его, вы, наверное, ушли бы от нас.
Он отступил и стоял теперь, пощипывая подбородок, и на лице его блуждала таинственная улыбка.
– Мне кажется, вы вполне в состоянии принять посетителя.
– У меня нет ни малейшего желания кого-то принимать.
– Ах, но этого вы захотите увидеть, я думаю!
Ханна взглянула на Андре без всякого интереса.
– А что в нем особенного?
– А то, что это молодой Вернер, моя дорогая! Майкл Вернер ждет, когда можно будет увидеться с вами!
Глава 24
– Майкл! – Ханна подняла голову. – Майкл здесь?!
– Воистину так. И проявляет нетерпение. Расхаживает по коридору уже несколько дней.
– Значит, то был не сон, – тихо проговорила Ханна.
Андре покачал головой:
– Нет, дорогая леди. То был не сон. Он заходил один раз, чтобы взглянуть на вас.
Внезапно разволновавшись, Ханна сказала:
– Подайте мне зеркало, Андре. Немедленно!
Вздохнув, Андре пошел в соседнюю комнату и вернулся с маленьким зеркальцем. Ханна выхватила зеркало у него из рук и, затаив дыхание, посмотрела на себя. Она была очень бледна, лицо ее осунулось, но оспин на нем не было. Удивившись, она пробежала пальцами по щекам, тихо вскрикнула, ощутив гладкость кожи.
– Дорогая Ханна, – улыбнулся Андре. – Я пытался убедить вас, что вы не больны оспой. Доктор Бойлстон сказал, что вы изнурены, возможно, не обошлось и без легкой инфлюэнцы и к тому же не без нежелательных эффектов от прививки. Но теперь все это прошло.
Ханна задумалась. Опустив зеркало, она взглянула на Андре.
– Интересно, как Майкл нашел меня? Откуда он узнал, что я здесь?
– Я написал ему письмо и сообщил наш адрес, еще два месяца назад, в тот самый день, когда вы рассказали мне об обстоятельствах, вынудивших вас бежать из «Малверна». Получив мое письмо, он немедленно отправился в путь, отплыв на первом же корабле, идущем на север. Вот уже три дня, как он здесь.
Ханна задумчиво смотрела на Андре.
– Вы много взяли на себя, поступив так без моего согласия!
– Если бы я стал дожидаться вашего согласия, этого никогда не произошло бы, дорогая леди.
Ханна молчала, понимая, что Андре прав. Потом снова взглянула в зеркало. Оставался еще один важный вопрос, который нужно было задать и на который нужно было получить ответ.
– А он знает?.. Он спрашивал?.. – Она запнулась. Адресовать эти вопросы следовало не Андре.
Андре с довольным видом смотрел на нее, снова опираясь подбородком на руки.
– Молодой Вернер ни о чем меня не спрашивал, дорогая Ханна. Судя по всему, в основном его заботило… – На этот раз запнулся Андре. – Я позволю ему войти, а уж вы вместе решите, кому задавать вопросы, а кому на них отвечать.
И он повернулся, намереваясь уйти.
– Нет, Андре! – проговорила испуганная Ханна. – Прошу вас! Подождите! Нельзя, чтобы он увидел, какой я стала. Помогите мне, пожалуйста! Я должна по крайней мере походить на живого человека, а не на выходца с того света. Иначе Майкл посмотрит на меня и тут же уедет в «Малверн»!
Андре громко рассмеялся:
– Ах, это женское тщеславие! Хорошо, посмотрим, что можно сделать.
Андре помог Ханне умыться и надеть чистую сорочку. Потом припудрил ей лицо, подкрасил губы и расчесал волосы. За время болезни они почти утратили свой естественный блеск, но Андре хотя бы распутал свалявшиеся пряди.
Отступив и уперев руки в бока, он взглянул на Ханну. Потом кивнул:
– Да, это будет отлично.
И, подойдя к небольшому комоду, он вынул оттуда шаль из мягкого зеленого шелка, которую подарил Ханне Джошуа, вернувшись из очередного плавания. Зеленый шелк великолепно оттенял ее рыжие волосы, придавал блеск глазам и бледной прозрачной коже, как и предполагал Андре.
Склонив голову набок, он внимательно смотрел на молодую женщину. Потом с озорным видом улыбнулся:
– Я сделал все, что в моих силах. Бывает, что даже такой талантливый человек, как Андре, не в состоянии сделать большего.
– Ступайте! Пришлите ко мне Майкла!
– Да, миледи. – И, отвесив поклон, он вышел.
Теперь, когда настал долгожданный момент, Ханна, сидевшая, опираясь о подушки, почувствовала, что сердце у нее бьется отчаянно и что она едва может дышать.
Но тут дверь отворилась. На пороге стоял Майкл. Они долго молчали. Майкл показался Ханне старше, чем она его помнила, лицо его было очень серьезно.
Он приблизился к кровати, его темные глаза не отрывались от ее глаз.
– Ханна, моя дорогая! Я боялся, что больше никогда не увижу вас!
– А я… – Голос ее прервался. – Я боялась, что вы не захотите больше видеть меня, сэр!
– Глупая, глупая! – Он покачал головой. – Я люблю вас, сердце мое.
На глазах ее выступили слезы, и она протянула к нему руки.
– Ах, Майкл! И я люблю вас!
Присев на краешек кровати, Майкл обнял Ханну. Он прижимал ее лицо к своей груди, гладил волосы, бормотал какие-то ласковые слова.
Потом она отстранилась, вытерла слезы.
– Я должна кое-что рассказать вам, прежде чем…
– Тише, дорогая. – Он закрыл ей рот ладонью. – Вы ничего не должны мне рассказывать. Я все знаю.
– Все? – Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами. – Вы знаете о моем отце?
– Да, Сайлас Квинт мне рассказал…
И Майкл поведал Ханне о краже железной коробки, о том, как нашел ее в хибаре Квинта.
– Вот тогда-то он и сообщил мне о вашем отце. – Он коротко засмеялся. – Кажется, этот негодяй думал, что, узнав всю правду, я буду молчать о его краже. Он даже признался, что убил этого раба, Исайю.
– Но разве он не сможет рассказать обо мне кому-нибудь еще? – Ханна затаила дыхание.
– Сайлас Квинт уже ничего никому не сможет рассказать, любимая. Он умер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128