Секунда сменяла секунду, а он не двигался. Наконец, сглотнув так, будто у него перехватило дыхание, он медленно продолжил раздеваться.
– Не шевелись, – ледяным тоном приказал он. Лулу оцепенела. – Вот умница, – похвалил ее князь. – Делай то, что я прикажу.
Лулу с громким криком бросилась на него. Осыпая князя проклятиями и оскорблениями, она оцарапала до крови его лицо и вцепилась в волосы. И прежде чем князь успел перехватить ее руки, она сильно ударила его кулаком в челюсть. Князь снова повалил ее на кровать и, упав на нее, подмял под себя. Поскольку она продолжала царапаться, он перехватил ее запястья и запрокинул ее руки за голову.
– Я ненавижу тебя, – прошептала она, задыхаясь под тяжестью его веса.
Князь приподнялся над ней.
– Порой мне кажется, что я тоже ненавижу тебя, – прохрипел он. – Ты перевернула с ног на голову всю мою жизнь.
– Ты сам во всем виноват.
– Нет, ты. Вспомни ту ночь, когда разразилась гроза.
– Значит, я виновата в том, что ты не смог устоять перед искушением?
Князь хмыкнул.
– Ни один мужчина не устоял бы перед тобой, обнаженной и охваченной страстью.
– А ты не пропускаешь ни одной юбки, не так ли? – с горечью спросила она.
Князь скатился с нее и лег на спину, запрокинув руки за голову.
– Ты права, – промолвил он. – Это я во всем виноват.
Его ярость улеглась, и теперь он выглядел грустным и подавленным. Лулу вспомнила его слова о жене. Интересно, какой была эта Мария? Сильно ли он любил ее? Долго ли тосковал по ней?
– В том, что произошло, есть доля и моей вины, – признала она, бросив на князя сочувственный взгляд. – Той ночью я могла бы сказать «нет», но я этого не сделала. – Лулу вздохнула. – Сегодня был очень утомительный вечер, я устала от этих скучных людей. Они изводили нас своей глупостью.
– Нас... – задумчиво произнес князь.
Повернув голову, Лулу взглянула на красные царапины на его щеке.
– Прости, я причинила тебе боль.
– Ерунда. Со мной все в порядке. – Он улыбнулся. – Или мне кажется, что в порядке. У меня такое чувство, будто я стою на перепутье.
Лулу тронула его за плечо и заглянула ему в глаза. В них была грусть.
– Что нам теперь делать? – прошептала она.
– Я полюбил тебя, – промолвил он с печальной улыбкой. – И не могу ни о чем другом думать.
– Я тоже, – прошептала Лулу, и слезы брызнули у нее из глаз. Она понимала, что у их отношений нет будущего.
– Мы прекрасная пара, – сказал он и, повернувшись на бок, стал смахивать ладонью слезы с ее лица. – Но боимся задумываться о будущем.
– Мне действительно не хочется сейчас ни о чем думать, – призналась она. – Я слишком устала.
Он кивнул.
– Хорошо, в таком случае больше никаких проблем. Он убрал завиток с ее виска.
– Спасибо.
Его уверенность в себе и своих силах вселяла в нее спокойствие. Князь казался ей надежной крепостью в этом мире тревог и волнений.
– Скажи мне, что я должен делать, и я это сделаю, – сказал он и взглянул на часы, стоявшие на столике у кровати.
Лулу улыбнулась.
– У тебя еще есть время, – сказала она.
– Значит, у меня все на лице написано? – смущенно спросил он.
– Не надо смущаться. Я такая же одержимая, как и ты.
– Возможно, нас свел друг с другом какой-нибудь шаман или чародей.
– Ты принес мне счастье и блаженство, – прошептала она.
– Нет, – возразил он, – это я с тобой обрел счастье и блаженство.
– Но надолго ли? – с горечью спросила она. Он понял смысл ее вопроса.
– Наше счастье продлится столько, сколько ты захочешь.
– Нет, я жду от тебя другого ответа, – нахмурившись, как капризный ребенок, заявила она.
– В таком случае наше счастье – навсегда. Я буду любить тебя целую вечность и еще один день.
– Спасибо, – прошептала она, улыбаясь сквозь слезы радости. В глубине ее глаз пряталась боль.
Держа в объятиях красавицу в шелках и бриллиантах, князь поклялся себе, что отомстит Чарлзу за слезы и боль в ее глазах. Он винил ее окружение в ханжестве и жестокосердии, в том, что оно заставило Лулу бояться своих искренних чувств.
– Я готов сделать для тебя все, что в моих силах. И даже больше, – прошептал он.
– Да, я знаю, что ты действительно можешь дать мне счастье.
Глава 8
Проснувшись, Лулу блаженно потянулась. Она чувствовала себя совершенно счастливой. Накануне вечером они по обоюдному согласию отложили решение вопроса о будущем их отношений.
– Жизнь прекрасна, – прошептал князь, сжимая Лулу в нежных объятиях. – Мы просыпаемся в одной постели, впереди новый день...
Лулу поцеловала его в щеку.
– Я и не думала, что когда-нибудь смогу испытать такое счастье, – со вздохом сказала она. – Я благодарна тебе за все.
Лулу провела кончиками пальцев по темной щетине на его подбородке.
– Хочешь, я помогу тебе побриться?
– Нет, я предпочел бы совсем другое занятие, – усмехаясь, прошептал он.
– А я смогу принять в нем участие? – шутливо спросила она, обвивая руками его шею и прижимаясь к его мускулистому телу.
– Конечно, дорогая. Ты доставишь мне несказанное удовольствие.
Лулу чувствовала себя как в прекрасном сне, в который не вторгается грубая, трезвая действительность.
– Я не смогу жить, дышать без тебя! – воскликнул князь.
– О Боже, как хорошо... – блаженно улыбаясь, промурлыкала она.
– Обещаю не разочаровать тебя, – пробормотал он, целуя ее.
– В таком случае нам остается только одно – чинно вести себя за завтраком и ждать, когда наши гости уедут на пикник.
Князь крепче прижал Лулу к своей груди, тронутый словами «наши гости», которые она невзначай обронила. Он мечтал о том, когда в доме все стихнет и они смогут заняться любовью.
– Во время завтрака я буду едва замечать вас, леди Дарлингтон, – с улыбкой сказал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37