Не знаю почему, но мне ужасно хочется быстрее покончить с этим делом. Меня гнетет эта поездка. Скорей бы уж встретиться с Морлохом лицом к лицу. И еще этот монах. Хитрый старикашка впутал нас всех в историю. А сам сидит сейчас где-нибудь и довольно потирает руки. До возвращения в Анакреон моя жизнь, пусть одинокая и опасная, была гораздо проще!»
«А еще она была пустой, как в заброшенной конюшне. И никакой надежды, что кто-нибудь вновь тебя оседлает и поскачет вперед».
Новая волна раздражения и досады захлестнула Эйдана.
«Значит, по-твоему, лучше заменить пустоту безумием? Я так не считаю».
«Нет, — отозвался конь. — Скорее надеждой на лучшую жизнь. Ведь твоя лошадка, она же без ума от тебя. Вот только не знаю, за что она тебя так любит».
Досада переросла в гнев.
«Хватит, Люцифер. Она меня не любит. Она не осмеливается дать себе на это волю. Мы с ней двоюродные!..»
«Двоюродные? — Люцифер недоверчиво фыркнул. — И ты веришь в эту сказку про белого бычка?»
«Не важно, во что верю я, если она в этом уверена».
«Тогда все просто. Перескочи барьер — убеди ее в противном».
«И назвать ее драгоценного Оленуса лжецом? Не говоря уже о ее матери. Право, Люцифер, ты иногда бываешь наивен, как Брианна».
«Может быть, — пробурчал боевой конь. — Тем не менее, либо ты прыгнешь, либо…»
«Пойди отдохни, — махнул рукой Эйдан. — Мои проблемы, мне и решать их. Так или иначе, — добавил он, — скоро никаких проблем уже не будет».
Когда он оставит Брианну под защитой Дэйна, физическая мука оттого, что она рядом, непрерывно терзающая его тело, исчезнет. Ум его прояснится, и он сможет направить все свое внимание на Морлоха. Чародей был грозным противником, возможно, самым страшным из всех, с кем ему доводилось сталкиваться. Но Эйдан умел сражаться, знал, как не давать страху, боли, опасности подмять себя, как бороться до конца. Скоро все снова станет простым и ясным.
Однако он не был уверен, что, оставив Брианну в прошлом, сумеет изгнать память о ней из своих мыслей. Она была не похожа ни на одну женщину из тех, кого он знавал ранее. Брианна, с ее безупречной золотой красой, бурной жаждой жизни, неукротимой отвагой, а самое главное и удивительное — с ее невероятной преданностью… Брианна была воплощением всего, о чем он мечтал и не надеялся встретить ни в одной женщине. Нет, вряд ли он сможет когда-либо ее забыть.
Всматриваясь в ночь, Эйдан думал, не получится ли так, что он сойдет с ума… когда ее не будет.
Брианна проснулась, когда рассвет окрасил розовеющими лучами утреннюю дымку. Отбросив покрывало, она вскочила: где Эйдан? А, вот он — забрасывает седло на спину коня.
— Эйдан, — она подошла и стала рядом. Нахмурившись, пристально посмотрела ему в лицо. — Почему ты не разбудил меня? Я тоже должна была сторожить.
— Я не мог заснуть, — буркнул он. — Не было смысла будить тебя, чтобы вместе не спать. Это я мог делать и один.
Брианна встревоженно коснулась его руки.
— Ты хоть немного поспал?
Он отпрянул, ухватился за луку седла.
— Обо мне не беспокойся. Мне нянька не нужна.
Рывком подтянув подпругу, он застегнул ее, затем повернулся к Брианне.
Она ошеломленно ахнула.
Небритое лицо, крепко сжатые зубы. Темная щетина подчеркивала болезненную бледность щек, чернота под незавязанным глазом. Но более всего ее встревожило выражение его глаза.
Он пылал лихорадочным огнем, Брианна никогда не видела у него такого дикого, загнанного взгляда. Он что, заболел? А может быть, воспалилась какая-то рана и теперь у него началась горячка? Ничем другим нельзя было объяснить его внешний вид.
— Эйдан, — прошептала она, — что с тобой? Тебе плохо? Я могу помочь?
Он схватил ее протянутую руку, прежде чем она успела до него дотронуться и все испортить. Святая Матерь! Она хоть сколько-нибудь соображает, что он на грани срыва? Полной потери самообладания! Если она сейчас прикоснется к нему, если помедлит рядом еще секунду, так близко, что ее женский аромат наполняет его ноздри, ей несдобровать. И ее девственности тоже.
— Со мной все в порядке. Несколько часов сна за крепкими стенами Хэверсина, и я выздоровею. — Эйдан отбросил ее руку и отступил на шаг. — Собирайся и поехали. Если мы поспешим, то будем у Дэйна завтра пополудни.
Они вновь ехали все утро, прерывая скачку лишь в случае крайней необходимости, чтобы кони передохнули перед подъемом в гору, где стоял замок Дэйна. Наконец к вечеру Люцифер снова потребовал остановки, отказываясь продолжать путь, «пока маленькой женщине не дадут возможность спешиться и погулять по травке. Не говоря уже о том, — добавил он, — чтобы покормиться».
Несмотря на все угрозы Эйдана, громадный боевой конь не шелохнулся, пока его хозяин не согласился сделать остановку.
Насильственный отдых не улучшил Эйдану настроения. Он не только понял, что его верный товарищ перешел на сторону Брианны, но и почувствовал, что тягостное нетерпение, которое все нарастало и нарастало с каждым часом, заполнило его целиком. В груди была какая-то болезненная пустота, не похожая ни на какое ранее испытанное им чувство. Несомненно, что-то с ним было неладно. Но что? Он не знал, разве только эта уверенность, что он должен поскорее добраться до Поганых гор и Морлоха.
Было далеко за полдень, когда они миновали развилку, от которой дорога шла прямо к далекой горной гряде. Всего два дня — и он окажется в Поганых горах! На какое-то мгновение у Эйдана мелькнула мысль отослать Брианну к Дэйну одну, а самому свернуть в другую сторону и поехать к горам. Но только на мгновение, Он не сомневался в том, что Люцифер разрешит ему покинуть девушку (тот проникся к Брианне на удивление теплой симпатией), да и самому Эйдану никак не хотелось подвергать ее жизнь опасности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107