Полтора месяца назад она была не в состоянии заметить наушники или автомат и решила, что садовники всего-навсего сажают тюльпаны к следующей весне.
Напрасно Хенли пригрозил ей, воспользовавшись служебным положением.
Садовники исподтишка, но пристально оглядели Дэни.
Дэни вежливо кивнула каждому.
Один слегка улыбнулся в ответ. Второй что-то пробормотал в скрытый микрофон.
Дэни не успела дотронуться до звонка, как Кассандра Редпас открыла дверь.
— Входи, — пригласила Редпас. — Джилли готовит чай в конференц-зале. Там и поговорим.
— Чай с маслом?
Редпас состроила гримаску, увидев, какой надеждой озарилось лицо Дэни, и закрыла за ней дверь.
— Ох уж эти мне любители экзотики! Что ты, что Шон, — пробормотала она, качая головой. — Будучи дипломатом, я слишком часто была вынуждена поглощать иностранные «деликатесы». Но другой такой гадости, как чай с маслом, я не пробовала.
— По правде говоря, сегодня я бы променяла его на суп минестроне, — задумчиво проговорила Дэни. Редпас улыбнулась:
— И я тоже. Кстати, утром мы с Джилли как раз готовили минестроне. Должно быть, от него еще что-нибудь осталось.
— А григорианский хорал к нему найдется?
— Хочешь выбросить из головы все лишнее?
— Да, — откровенно призналась Дэни.
— Это можно устроить.
— Какое блаженство!
— Большинство людей предъявляют к блаженству несколько иные требования, — заметила Редпас, ведя Дэни в глубину дома.
— Жизнь в Лхасе упростила мои потребности, — сухо объяснила Дэни. — Прежде я останавливалась понюхать каждый цветок, который только попадался на пути.
Обе женщины прошли через общие комнаты здания. За ними закрылась дверь особой конструкции.
— Наконец-то! — вздохнула Редпас. — Здесь нас никто не услышит. Так что же случилось?
— Помнишь Хенли Кейджа?
— Еще бы! Он был одним из моих самых честолюбивых и наименее склонных к официозу студентов. Теперь он заведует твоей кафедрой. Он разрешил тебе сотрудничать с нами.
— А теперь запретил.
Редпас повернулась и уставилась на Дэни ярко-зелеными глазами. Дэни показалось, что ее просвечивают изумрудными лазерами.
— Только между нами, — предупредила Дэни. — Хенли заявил, что если я и впредь буду пренебрегать своими академическими обязанностями ради работы с вами, то мое дальнейшее избрание может не состояться.
Пепельные брови Редпас удивленно приподнялись.
— Но когда я попросила у него письменное распоряжение, — продолжала Дэни, — он отказал мне.
Словно чем-то разочарованная, Редпас покачала головой, шагая вперед. Дэни последовала за ней.
— Я знала, что Хенли не назовешь нашим преданным другом, но и представить себе не могла, что он враг, — пробормотала Редпас.
— А я в этом не уверена, — возразила Дэни. — Чем дольше я думаю о нашем разговоре, тем сильнее убеждаюсь: Хенли был скорее гонцом, нежели плохой вестью.
— Любопытно… — протянула Редпас, останавливаясь перед закрытой дверью. — Почему ты так решила?
— Хенли проделал огромную работу в провинциях Сианя и других районах Китая. У него имеются обширные связи с деятелями культуры в Пекине. Почти все исследования Хенли зависят от его китайских знакомых.
— Значит, он, в сущности, агент КНР.
Дэни кивнула.
— А может, у меня просто приступ паранойи.
— Но даже у параноиков…
— …бывают настоящие враги, — подхватила Дэни и содрогнулась. — Я прихватила с собой все документы «Риск лимитед», которые оставались у меня в кабинете.
Редпас вгляделась в ее напряженное, бледное лицо.
— Дэни, еще не поздно оставить все документы нам, вернуться к себе в кабинет и сказать Хенли, что ты прозрела и увидела свет.
Дэни медленно покачала толовой.
— Да, я прозрела, — прошептала она, — но увидела не свет, а мрак, по сравнению с которым бледнеет даже средневековье.
Редпас мягко коснулась плеча молодой женщины.
— Подумай как следует, — настаивала она. — Ты оказала нам неоценимую помощь, но теперь тучи сгущаются.
— Неужели кто-нибудь еще совершил ошибку? Может быть, Шон? — воскликнула Дэни, встревоженная не на шутку. — С ним все в порядке?
— Он здесь, за дверью, — поспешила успокоить ее Редпас.
У Дэни словно гора с плеч свалилась.
— А я боялась, что он опять в Лхасе, на Арубе или в еще более опасном месте, — призналась она. — Я даже не знала, где он, не ранен ли, или…
Сочувственная улыбка смягчила черты лица Кассандры.
— Шон с головой ушел в работу над файлами из «Гармонии» — он проверяет новые программы дешифровки по мере того, как наши хакеры пишут их, — объяснила она. — В последнее время он совсем потерял сон, так что на многое не надейся.
Лицо Дэни стало непроницаемым.
— А почему я должна чего-то ждать от Шона?
— Да я не имела в виду ничего такого! — поспешила заверить ее Редпас. — Просто ни я, ни Джилли никогда не видели Шона в таком мрачном настроении.
— Разве святые бывают мрачными? — с ноткой горечи спросила Дэни.
— Шон не святой.
— Ну, в этом ты меня не переубедишь.
Редпас старательно скрыла улыбку.
— Значит, я все-таки не ошиблась?
Дэни упрямо молчала.
— Если это тебя утешит, — продолжала Редпас, — Джилли подумывает, как бы утащить Шона в спортивный зал и выбить из него всю дурь.
— Тогда ему придется попотеть.
— Не ему, а им обоим.
Дэни выдавила улыбку.
— Не будем об этом. Я переживала ошибки и похуже, чем Шон Кроу.
— Ты уверена, что он ошибка?
— Нет, это он уверен насчет меня.
В наступившем молчании Редпас подбирала слова с тщательностью дипломата, которым когда-то была.
— В прежнем мире, — медленно начала она, — который давно исчез, пути воинов и женщин обычно не пересекались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126