Лия Рабин, старший пилот «Риск лимитед», вышла к пассажирам.
Шон перевел на нее взгляд. Лия была не крупной и не миниатюрной, не полной и не худой, на редкость смышленой особой, обладающей самой стремительной реакцией, какую только Шону доводилось встречать у мужчин или женщин.
— Где приземляемся — на приморской полосе или посадочной площадке для «боингов»? — спросила Лия Рабин. — На земле хотят знать об этом заранее.
— На площадке для «боингов», — ответил Шон. — Лучше не афишировать наше прибытие. Кто встречает?
— Гельман. Вчера прибыл из Лос-Анджелеса.
— Он бывал в Сиэтле?
— Он вызвал местного агента по фамилии Фландерс.
— Фландерс? — переспросил Шон.
— Это бывший агент таможенной службы США. Он долго работал в этих краях.
— А я его знаю?
— Он не знаменит, если ты спрашиваешь об этом, — пояснила Рабин. — Скорее печально известен.
Уголки губ Шона приподнялись.
— Такие проблемы мне знакомы, — заявил он, переглянувшись с Дэни. — Что с ним стряслось?
— В прошлом году его уволили, — без обиняков сообщила Рабин.
— Почему?
— Официально — он досрочно вышел в отставку.
— А неофициально? — допытывался Шон.
— Фландерс слишком осложнил жизнь индейским контрабандистам, которые пытались обойти закон о пошлинах на ввоз сигарет, — объяснила женщина-пилот. — А еще ему многое известно о махинациях китайцев из Фуцзяня.
— Наш человек, — оценил Шон. — Сторонник равных возможностей. Слишком упрям, чтобы быть «политически корректным».
Дэни состроила гримаску.
— Еще не поздно, — напомнил Шон, наблюдая за ней. — Ты всегда можешь вернуться в свой кабинет.
— С какой стати ты вновь напоминаешь мне о «башне из слоновой кости»…
— Прости, это рефлекс.
— …словно буддийский монастырь — менее уединенное место, чем кабинет ученого? — на одном дыхании закончила Дэни.
Лия Рабин расхохоталась.
— Пусть я не разбираюсь во всех подробностях насчет тонов, мафий, наркокартелей и убийц, — добавила Дэни, — но я не собираюсь бежать и, подобно страусу, прятать голову в песок.
Минуту Лия Рабин пристально вглядывалась в лицо Дэни, а затем подмигнула Шону.
— Идеалистка и реалистка в одном лице, — заключила Лия. — Я же говорила: Редпас и я не единственные женщины, в которых сочетаются эти черты.
— Иди-ка ты в кабину, — проворчал Шон.
— Слушаюсь и повинуюсь, повелитель. — Лия отвесила шутливый поклон. — Запомни, Дэни: ему нравятся женщины, которые умеют подчиняться.
— И после такой паршивой жизни нас не ждет ничего получше смерти? — печально вопросила Дэни. Лия Рабин со смехом закрыла за собой дверь.
— Философия дзен? — поинтересовался Шон.
— Весьма похвально, дзен-монах Шон Кроу.
— Уже не монах, — поправил он, взглянув на часы. — И не жалею об этом. Тебе понравится Хуан.
Дэни помотала головой, отчего ее темные блестящие волосы всколыхнулись.
— Этот разговор имеет ко мне какое-нибудь отношение? — осведомилась она.
— Самое прямое, можешь мне поверить.
— Никогда не бывала в Сиэтле, — пробормотала Дэни.
— Хуан Гельман — социолог, его диссертация была посвящена уличным группировкам Лос-Анджелеса. Досле защиты он решил применить свои знания в менее академической обстановке.
— Как ты?
— Никогда не писал диссертаций, — возразил Шон.
— Не писал, зато жил ими. Подумаешь, разница!
— Ты тоже. Да и много ли найдется ученых, буквально живущих своими экспедициями, как ты?
— Единицы, — коротко ответила Дэни.
— Может быть. Должно быть, университеты представляют собой необходимое убежище.
— Необходимое?
— Не все так жизнерадостны, как ты, Дэни. И лишь некоторые так же прекрасны.
— Прекрасны? — изумленно переспросила Дэни. — Да, само собой, — иронически кивнула она.
— Хорошо, что наши мнения хоть в чем-то совпали.
— Ошибаешься. У меня дома есть несколько зеркал. Что касается внешности, я принадлежу к среднестатистическому типу.
— Мы смотрим с разных точек зрения, — возразил Шон. — С моей, ты прекрасна.
Дэни не знала, что ответить, ибо понимала: он говорит правду.
Он действительно видит ее такой.
Слегка улыбнувшись, Шон прикрыл глаза, предоставив Дэни возможность поразмыслить о разных взглядах на мир. Он не поднимал век, пока самолет не коснулся посадочной полосы четверть часа спустя.
Дэни и Шона встретил Хуан Гельман, стройный, черноволосый латиноамериканец с печальными глазами за круглыми очками в металлической оправе. Он напоминал скорее учителя, чем агента «Риск лимитед». Гельман представил своего спутника Билла Фландерса.
С академической улыбкой обмениваясь рукопожатиями, Дэни мысленно пыталась оценить приблизительные габариты Фландерса.
Он оказался громоздким белым американцем средних лет, с лицом, багровым от солнца, ветра и виски. Его рот окружали циничные морщины человека, которому всю жизнь пришлось копаться в отбросах общества — одушевленных и неодушевленных.
Порыв ветра, задрав полы его шерстяной рубашки от Пендлтона, обнажил пистолет за поясом джинсов.
Фландерс явно чувствовал себя неуютно без оружия под рукой.
С учетом опыта последних нескольких недель Дэни не стала судить Фландерса так строго, как сделала бы раньше. Она с нетерпением ждала случая убедиться, что он не настолько туп, каким кажется на первый взгляд.
— Как дела? — обратился Фландерс по очереди к Шону и Дэни.
Его техасский акцент явно смягчили долгие годы, проведенные на западном побережье.
Дэни ждала от этого человека пренебрежения или обычного мужского оценивающего взгляда и была приятно удивлена, не дождавшись ни того, ни другого.
Фландерс указал на стоявший у полосы фургон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126