Последний раз она видела его вчера днем, когда они вернулись домой с неудачной прогулки. Мэгги подозревала, почему он избегает встреч с ней, и решила найти его сама. Она нашла его на заднем крыльце. На нем была шляпа, а рядом лежал его вещевой мешок.
– Рейд, что ты здесь делаешь?
– Я ждал тебя.
Страх сжал сердце Мэгги. Она поняла, что он собирается сказать, но ей так хотелось оттянуть этот разговор.
– Я ухожу, – сказал Рейд прямо.
Мэгги ничего не ответила. Она лишь неожиданно ясно осознала, что это конец, дальше жизни у нее нет. Реальность и простота происходящего потрясли ее до глубины души. Рейд мял в руках поля своей шляпы, на Мэгги он не смотрел.
– Я вчера думал весь день и всю ночь. Вчера я мог получить тебя. Все, что мне нужно было сделать, – позволить человеку умереть. И я был готов к этому потому лишь, что очень хотел тебя. А ведь я дал священную клятву спасать жизнь людей. А вчера я чуть сам не убил человека.
Слезы наполнили глаза Мэгги. Ей вдруг открылась та пропасть, в которую заглянул Рейд.
– Но ты не допустил этого, ты спас Уилла.
– Мэгги, – Рейд как будто не слышал ее. – Я потерял смысл жизни, я разуверился во всем и начал скитаться. Мир, жизнь и все остальное не имели для меня никакой ценности. Но судьба послала мне тебя. Ты научила меня заново любить жизнь такой, как она есть. Ты помогла мне поверить в себя, я стал вновь доверять людям. Ты, твоя любовь вернули мне себя. И когда вчера я понял, что ради всего этого я готов убить человека, это было равносильно подписанию смертного приговора себе. И тогда я принял решение: я ухожу, Мэгги.
Слезы градом катились из ее глаз. Она не осознавала до конца, чем она была для Рейда. Но после того, что он сейчас сказал, у нее было ощущение, будто она своими руками толкает человека в пропасть.
– И еще одно: я не хочу заниматься самоистязанием. Мэгги, у нас была возможность быть вместе и начать новую жизнь, но ты считаешь это нереальным, безнравственным, для тебя это было бы предательством Уилла.
И я понимаю тебя, но я ничего не могу с собой поделать. Быть рядом с тобой, видеть тебя каждый день и не сметь касаться тебя, любить тебя, ласкать, иметь тебя, в конце концов. Ты считаешь это грехом, так вот: я бы предал Уилла и втянул бы тебя в этот грех. Я бы что-нибудь придумал, чтобы владеть тобой. Но я слишком люблю тебя, чтобы заставлять твою душу так мучиться. Значит, я должен уйти. Ты все знаешь не хуже меня.
Мэгги еле кивнула. Она знала, что он прав, что он должен уйти, хотя это кажется дико несправедливым. Если он останется, это его сломит, поэтому, если она любит его, она должна позволить ему уйти. Она сама готова была предать все, во что верила и что ей было дорого. Мэгги безумно нуждалась в любви Рейда. Она понимала, что без него ей уже не стать счастливой, полноценной женщиной. Но если она сохранит эту любовь, она перестанет быть человеком.
– До свидания, – прошептала она, чудом удерживаясь от того, чтобы не броситься в его объятия.
– До свидания. Я люблю тебя, Мэгги и всегда буду любить. – Рейд надел шляпу и надвинул ее на глаза, чтобы Мэгги не увидела его слез.
– Я тоже люблю тебя. – Мэгги сделала шаг назад. – Ты будешь прощаться с Ти и Уиллом? Они будут скучать по тебе.
– Да, я не уйду, не попрощавшись с ними.
Мэгги заставила себя задать Рейду еще один вопрос.
– Ты знаешь, куда пойдешь? Ти, наверное, захочет написать.
– Я сам напишу ему. Думаю, что на время я вернусь в Саванну, а там видно будет.
Мэгги не в состоянии была дольше оставаться с Рейдом. Собрав остатки сил, она повернулась и направилась к дому.
– Мэгги, подожди! Я… Позволь мне обнять тебя на прощание, пожалуйста.
При этих словах ноги ее подкосились, и она бы упала, если бы Рейд не подхватил ее. Она прильнула к нему, спрятав лицо у него на груди, вдыхая его запах и желая, чтобы это мгновение никогда не кончалось.
Прижимая Мэгги к себе, он поднял ее лицо за подбородок вверх, запоминая каждую черточку, каждую линию. Из его горла вырвался тихий стон.
– О, господи! – Его била мелкая дрожь. Мэгги вырвалась из его рук и побежала к дому. Она бросилась вверх по лестнице в свою комнату, захлопнула дверь и, рыдая, повалилась на кровать.
Как сквозь туман она услышала шаги по лестнице. Это Рейд шел поговорить с Ти и Уиллом. А вдруг он все же зайдет к ней в последний раз? Некоторое время спустя он сошел вниз, и Мэгги вновь разразилась слезами.
Она чувствовала себя опустошенной, измотанной, обессиленной. Она встала и подошла к зеркалу. Из глубины на нее смотрела измученная женщина с потускневшими глазами, в которых не было жизни. Она отвернулась и подошла к окну. Привычные мысли поползли в голову – о том, что надо набраться силы воли и не расклеиваться, что нужно снова одной заботиться о Ти и Уилле. Ти будет долго тосковать по Рейду, а Уилл, возможно, довольно быстро начнет его забывать. Мэгги помнила, как по-разному они переживали смерть их собаки Блэки. Уилл успокоился через день и перестал ее вспоминать. Зато Ти долго носил горе в себе, никогда не плача открыто, и тайком носил цветы на маленькую могилку преданной собачонки.
Вообще Ти пережил много потерь. Уход Рейда разорвет его сердце, потому что он успел полюбить Рейда, который сумел заменить ему отца. Причем Уилл никогда не смог бы стать таким отцом, даже если бы с ним ничего не случилось. Мэгги опять остро почувствовала свою вину. Ведь это из-за нее Рейд ушел. Если бы она не допустила того, что случилось, то все могло бы идти своим чередом, Рейд не ушел бы, и Ти никогда не столкнулся бы с этим несчастьем.
Мэгги глубоко вздохнула. Что ж, делать теперь нечего. Она уже давно поняла, что ни о чем не стоит жалеть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84