Но, бегло просмотрев ее, монахиня вернула листок на прежнее место и принялась читать следующий.Манипуляции с ящиками и документами выполнялись без всякой поспешности. Видимо, сестре Матильде хотелось подразнить своих посетителей, с огромным нетерпением ожидающих результатов поисков.— Документы и на эту воспитанницу нельзя разглашать? — сыронизировал Хантер.— Хантер! Прошу тебя.— А сколько можно ждать? — не соглашался он.Нервы Линетт были напряжены. Казалось, еще немного, и она тоже не выдержит, но этого монахиня и добивалась. Необходимо было сдержаться.— Сестра Матильда… — начала было Линетт.— Садитесь, — приказным тоном сказала та своим просителям через плечо, продолжая рыться в каких-то бумагах.Повернувшись, она бросила на стол одну из карточек.— Вам нужно пройти через кое-какие формальности.— Мы не возражаем, — покорно согласилась Линетт.Розмари хмуро взглянула на своего отца. С каждым днем он вел себя все более странно. Сегодня он опоздал к ужину, а во время трапезы за столом мрачно разглядывал ее, всякий раз отводя взгляд, когда дочь поднимала вдруг голову. Она была уверена, что он над чем-то раздумывает, хотя не догадывалась, что именно его беспокоит. Он явно обдумывал что-то.Когда Бентон закончил есть, то, отложив вилку и салфетку в сторону, повернулся к дочери. Стало ясно, что отец принял какое-то решение.— Розмари, я хочу поговорить с тобой в своем кабинете.— А мы не можем поговорить прямо здесь? — спросила Розмари, чувствуя, как сжалось сердце.Была ненавистна мысль — идти в кабинет к отцу, где тот каждую ночь напивался вдрызг. Она понимала, почему он пьет. Должно быть, его мучает чувство вины за то, что он сделал. Но не хотелось быть рядом с ним, когда он пьян. Она вынуждена была признаться себе, что ей вообще теперь было неприятно находиться с ним под одной крышей.— Нет. Не глупи.Бентон поднялся и вышел из комнаты, уверенный, что дочь последует за ним.Вздохнув, Розмари повиновалась. Поднимаясь по лестнице, она внутренне подготавливала себя к тому, что ее ожидает. Когда они вошли в кабинет, Конвей закрыл за ними дверь. К облегчению Розмари, он не отправился немедленно к бару за ликером, а просто повернулся к ней.— Я разговаривал сегодня с мистером Фаркухаром Джонсом, — начал Бентон.— Да? — При этом имени у Розмари внутри сжалось. Неужели он все еще будет продолжать навязывать ей Джонса?— К счастью, он все еще хочет на тебе жениться, — вкрадчиво начал объяснять Розмари отец.— Мистер Джонс сегодня еще раз попросил твоей руки, — пока еще спокойно произнес Бентон.Розмари уставилась на него.— Не понимаю.— Он все еще согласен жениться на тебе! — заорал Бентон.— А я не хочу…— Ты что, не понимаешь?Такой поворот беседы начинал злить Бентона. В последнее время он часто нервничал, плохо спал. Поэтому, чтобы снять напряжение, приходилось прибегать к алкоголю. Это вконец расстроило нервную систему, он раздражался по всякому пустяку.— Послушай! — Его бестолковая дочь никак не хотела выслушать отца до конца.— Но папа!..— Не перебивай! Мистер Джонс берет тебя, Розмари, в жены. Вот так!Высказавшись полностью, Конвей подошел к бару, налил себе немного в рюмку, затем, вернувшись к столу, он удобно расположился в кресле и расстегнул жилет, собираясь смаковать напиток. Но вспомнив, что разговор с дочерью не закончен, он обратил свой взор на Розмари. — Что ты мне на это скажешь?— Папа, я считаю, что это невозможно, — начала робко высказывать свое мнение Розмари.— Ну вот еще! — Бентон с досадой махнул рукой. — Все уже решено.В кабинете воцарилось молчание. Бентон недовольно смотрел на дочь. Розмари стояла посреди комнаты, понуро опустив голову.Одному Богу было известно, что в этот момент творилось в душе девушки. Тяжелые мысли проносились в голове. Она уже представляла себе, как будущая совместная жизнь с мистером Джонсом изведет ее. Лицо Розмари страдальчески перекосилось.Вдруг девушка вскинула голову. На ее щеках выступил румянещ— Я не пойду замуж за мистера Джонса, — выпалила с жаром Розмари.Бентон изумленно уставился на нее, не веря своим ушам. «Что, она отказывается»? — пронеслось у него в голове.— Что ты сказала?— Я не выйду за мистера Джонса.— Что! — заорал он, и на этот раз в его тоне уже не было вопроса, только ярость. — Я уже дал согласие!— Ты не можешь говорить серьезно. Вы вдвоем решили мое будущее. Даже не соизволив посоветоваться со мной?— Конечно. Это наилучший вариант. Если ты станешь его женой, никто из них не посмеет косо посматривать на меня! Никто, в том числе и эта свинья Томпсон. Никто не станет шептаться за моей спиной.— Наилучший вариант! — воскликнула Розмари. — Возможно, наилучший для тебя. А для меня? Мне надо выходить за него замуж, а не тебе!Розмари вся горела, сама немного удивляясь своей решительности. Она никогда раньше не смела противоречить отцу. Но, странно, это как-то еще больше подогревало ее. Розмари было страшно, и в то же время, она еще более распалилась.Лицо Бентона опасно потемнело.— Ты — маленькая дурочка! Это намного лучше любого предложения, какое ты можешь получить. Я не вижу очереди поклонников у нашей двери. Если ты откажешь Фаркухару, у тебя вообще больше не останется шанса выйти замуж.— Мне все равно! Я его не люблю! И не выйду за него! — Розмари охватило сильное нервное возбуждение.— Какое это имеет отношение к любви? Джонс — богатый человек, намного состоятельнее, чем мы. У него большое влияние. Не знаю, почему он вбил себе в голову, что ему непременно нужно жениться на тебе. Но я только благодарю Бога. Это означает ваше спасение.— Ты хочешь сказать — твое спасение!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101