"Милосердное небо!”Она услышала, как Джон рассмеялся, и когда открыла глаза, то обнаружила, что он насмешливо наблюдает за ней. Склонившись, он поцеловал ее в нос.— Значит, так и должно быть? — робко спросила Белл.Он кивнул.— Еще лучше.— В самом деле?Он снова кивнул.— И ты?.. — Она осеклась. Впечатление было еще слишком новым, Белл никак не могла освоиться с ним.Он покачал головой.— Когда я испытаю наслаждение, ты поймешь это.— И это будет так же хорошо, как… — она не смогла закончить.Глаза Джона потемнели от желания, и он кивнул.— Замечательно, — вздохнула Белл. — Мне бы не понравилось, если бы ты при этом испытывал меньшее удовольствие, чем я. Но если ты не против, я хотела бы полежать рядом с тобой пару минут.Вздыбленное мужское достоинство Джона наотрез отказалось согласиться с его мнением, когда он произнес:— И я не прочь ничего не делать.Они провели в объятиях друг друга всего несколько секунд, прежде чем услышали так хорошо им знакомый голос Персефоны.Затем послышался стук в дверь.— Белл! — донесся из-за двери громкий шепот. — Белл!Белл вскочила.— Персефона?— Ты не впустишь меня на минутку?Белл охватила паника.— Подожди немного! — Слава Богу, дверь спальни была заперта. Прячься! — прошипела она Джону.— Этим я и занимаюсь, — шепнул он в ответ и соскочил с постели, проклиная ночной холод. Он собрал одежду, молясь о том, чтобы ничего не забыть, и на цыпочках выбежал в гардеробную Белл.Белл схватила халат, набросила его и отправилась к двери. Повернув ключ, она открыла дверь, радуясь, что трясущиеся ноги все-таки держат ее.— Добрый вечер, Персефона.— Прости, что побеспокоила тебя, но я никак не могла заснуть. Я вспомнила, что сегодня ты была в книжной лавке и подумала, что, возможно, смогу одолжить у тебя что-нибудь почитать.— Разумеется. — Белл метнулась в комнату и собрала сброшенные с постели книги. — Это стихи, на сегодня я уже покончила с ними.Персефона заметила голые икры Белл, промелькнувшие под халатом, и удивленно спросила:— Разве ты не надела ночную рубашку?Белл вспыхнула и молча возблагодарила ночную темноту за то, что та милостиво скрыла ее смущение.— Мне было жарко.— Понятия не имею почему. Окно открыто настежь. Ты простудишься.— Вряд ли. — Белл сунула книги в руки Персефоне…— Спасибо. — Персефона вдруг сморщила нос и принюхалась. — Что это за запах? Какой странный…Белл взмолилась, чтобы Персефона оказалась девственницей, ибо комната пропахла любовью. Можно было лишь надеяться, что женщина не узнает этот запах.— По-моему, его приносит с улицы.— Понять не могу, чем это пахнет. Не забудь, пожалуйста, закрыть окно перед сном. И если ты не против, я могла бы дать тебе свои духи с ароматом фиалки. Стоит немного прыснуть ими здесь, и этот отвратительный запах исчезнет.— Может, отложим это до утра? — Белл направилась к двери.— Тогда спокойной ночи. Увидимся утром.— Спокойной ночи. — Белл закрыла дверь и быстро повернула ключ в замке, а затем с облегченным вздохом прислонилась к ней.Дверь в гардеробную приоткрылась, и оттуда показался Джон, прикрываясь пестрыми платьями Белл.— Боже милостивый, сколько у тебя нарядов!Белл пропустила его слова мимо ушей.— Как же я перепугалась!— А я чувствовал себя чертовски глупо. И потом, предупреждаю тебя: я не согласен долго терпеть все это. — Он яростно сунул раненую ногу в штанину.— В самом деле? — слабо переспросила Белл.— Ни в коем случае! Я взрослый мужчина. Я прошел почти всю проклятую войну, чуть не лишился ноги и теперь сколотил достаточную сумму для покупки поместья. Думаешь, мне нравится прятаться по чуланам?Белл сочла, что отвечать не обязательно.— Объясняю прямо: не нравится. Ни в коей мере. — Он уселся в ближайшее кресло и сунул в штанину вторую ногу.Белл предположила, что раненая нога Джона недостаточно крепка, поэтому он и сел.— И могу сообщить тебе кое-что еще, — добавил он, давая волю своему раздражению. — Насколько я понимаю, ты моя. Надеюсь, это тебе ясно? А я не привык чувствовать себя вором, наслаждаясь тем, что принадлежит мне. — Что же ты намерен делать?Джон встряхнул рубашку.— Жениться на тебе, и немедленно. А потом увезти тебя в Блетчфорд-Мэнор, затащить в постель и продержать там всю неделю, не опасаясь, что в комнату ворвется мисс Лимона и испортит мне все настроение.— Тебе давно пора подыскать новое название своему поместью.— Нашему поместью, — поправил он, усмехнувшись такой откровенной попытке сменить тему. — Я был слишком занят ухаживанием, чтобы уделять время этому вопросу.— Я помогу тебе, — улыбнулась Белл.Джон любил ее — до сих пор он не признался в этом, но его глаза не лгали.— Отлично. А теперь, прошу меня простить, мне придется выпрыгнуть в окно, спуститься по дереву, вернуться к Дамиану и лечь спать. Утром я попробую раздобыть особое разрешение.— Особое разрешение?— Больше я не намерен терпеть весь этот вздор. Если повезет, мы поженимся к концу недели.— К концу недели? — эхом повторила Белл. — Да ты спятил! Я не могу выйти замуж через несколько дней! Я не могу даже объявить об официальной помолвке, пока не вернутся родители.Джон застонал, натягивая сапоги, и выдал совершенно незнакомое Белл проклятие.— Когда они возвращаются? — спросил он еле слышно.— Точно не известно.— Ну хотя бы предположительно?— Полагаю, через пару недель. — Белл предпочла умолчать, что, возможно, придется ждать еще месяц, а то и два, пока они вернутся. Мать будет настаивать на шумной свадьбе — в этом Белл не сомневалась ни на секунду. Джон вновь выругался.— Если они не явятся домой через две недели, выдать тебя замуж придется Алексу. Или твоему брату.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90