И Виктория решила, что благоразумнее будет промолчать.— Вот и хорошо, — с довольным видом заключил отец, по-своему расценив ее молчание. — И обязательно возьми с собой Элеонору. Тебе не следует выходить вместе с ним из дому без сестры — пусть она тебя сопровождает.— Да, папа. — Так уж и быть, это условие она выполнит. Но только это условие. * * * Через два часа, минута в минуту, явился Роберт. Элли проворно распахнула перед ним дверь, едва он успел второй раз стукнуть дверным кольцом.— Здравствуйте, милорд, — весело прощебетала она, и на губах ее заиграла хитрая улыбочка.И неудивительно: Роберт платил ей по целому фунту каждый раз, когда она соглашалась оставить его с Викторией наедине во время их совместных прогулок. А упрашивать Элли никогда не приходилось, за что Роберт был ей чрезвычайно признателен.— Добрый день, Элли, — улыбнулся он в ответ. — Ты куда-то уходишь?— О да, милорд, мы с сестрой идем гулять. Хотите к нам присоединиться?— Вот плутовка, — пробормотал Роберт. Но сказал он это совершенно беззлобно — ему нравилась младшая сестренка Виктории. Они с ней оба были прагматиками и тщательно, планировали свое будущее. Если бы он был на месте Элеоноры, думал Роберт, то требовал бы не один, а два фунта за каждую прогулку.— А, ты уже здесь, Роберт. — Виктория поспешно вышла в коридор. — Я и не слышала, как ты пришел.Он улыбнулся.— Элеонора открыла мне прежде, чем я успел постучать.— Да, в этом я не сомневаюсь. — Виктория бросила на сестру укоризненный взгляд. — Стоит тебе появиться на пороге, она бежит к двери со всех ног.Элли пожала плечами.— Конечно, ведь от этого зависят мои доходы. Роберт расхохотался. Протянув руку Виктории, он спросил:— Ну, так мы идем?— Я только захвачу с собой книгу, — сказала Элли. — А то, боюсь, мне будет скучновато. — С этими словами она юркнула в свою комнату.Роберт смотрел, как Виктория завязывает ленточки шляпки под подбородком.— Я люблю тебя, — почти беззвучно проговорил он.Ее пальцы неуверенно теребили ленты.— Может, мне сказать это погромче? — шепнул Роберт с лукавой улыбкой.Виктория отчаянно замотала головой, стрельнув глазами в сторону закрытой двери отцовского кабинета. Отец сказал, что Роберт ее не любит, что он не может ее любить. Он, конечно же, не прав — в этом Виктория была абсолютно уверена. Достаточно взглянуть в смеющиеся голубые глаза Роберта, чтобы в этом убедиться.— Ромео и Джульетта!Виктория вздрогнула, услышав голосок сестры:Она решила, что Элли сказала это в насмешку, сравнивая ее и Роберта с несчастными влюбленными. Но тут заметила в руках сестры маленький томик Шекспира.— Не очень-то веселенькую книгу ты выбрала для такого прелестного денька, как сегодня, — заметила Виктория.— А вот и нет, — возразила Элли, — По-моему, в целом это очень романтичная история — но мне не нравится, что в конце все погибают.— Да, — хмыкнул Роберт. — Я, кажется, догадываюсь, почему концовка пьесы пришлась тебе не по душе.Виктория засмеялась и шутливо ткнула его локтем в бок.Веселая троица вышла из дому и направилась на прогулку. Они пересекли широкий луг и углубились в лес. Прошло минут десять, и Элли со вздохом промолвила:— Пожалуй, здесь я вас покину.Она разложила покрывало на земле и взглянула на Роберта с хитрой усмешкой.Он бросил ей монету и заметил:— Элеонора, у тебя душа банкира,— Ну да, а что в этом плохого? — пробормотала она. Затем демонстративно села к ним спиной и раскрыла книгу.Роберт тут же схватил Викторию за руку, и оба скрылись за деревьями.Вскоре они уже были на заросшем травой берегу пруда, где произошла их первая встреча. Виктория едва успела перевести дух, как Роберт упал в траву, увлекая ее за собой.— Я люблю тебя, — сказал он, целуя ее в левый уголок рта.— — Я люблю тебя. — Теперь он поцеловал ее в правый уголок губ.— Я люблю тебя, — повторил он, сдернув шляпку с ее головы. — Я люб…— Я знаю, знаю! — расхохоталась Виктория, пытаясь остановить его, пока не потерялись все шпильки из прически.Он пожал плечами.— Что поделать, если это действительно так. Но слова отца вдруг всплыли в ее памяти: «Он попользуется тобой, а потом бросит».— А это правда? — спросила она, пристально глядя ему в глаза. — Ты правда любишь меня?Он с силой взял ее за подбородок, так что пальцы впились в кожу.— Почему ты спрашиваешь об этом? — Не знаю, — прошептала Виктория, нежно коснувшись его руки, отчего он сразу же ослабил хватку. — Прости меня, я не должна была так говорить. Я знаю, ты любишь меня. И я тебя тоже люблю.— Так докажи мне это, — еле слышно промолвил он.Виктория нервно облизала губы и потянулась к нему.Их губы соприкоснулись, и Роберта охватил огонь страсти. Всё стало словно в тумане, ясно он видел только Викторию, ее глаза, ее губы, ее волосы…— О Господи, Тори, — хрипло шептал он, — Я обожаю тебя — твои ласки, твой аромат…Она крепче прильнула к нему и снова поцеловала, проводя кончиком языка по его губам, как когда-то он сам.Роберт вздрогнул, в тот же момент ощутив, как внутри него проснулся вулкан желания. Ему хотелось погрузиться в нее и не отпускать ни за что на свете. Пальцы его нащупали пуговки ее лифа, и он принялся торопливо их расстегивать.— Роберт? — Виктория резко отпрянула.— Ш-ш-ш, милая, — произнес он, и желание сделало его голос хриплым. — Я просто хочу дотронуться до тебя. Вот уже несколько недель я ни о чем другом так не мечтаю. — Он накрыл ее грудь ладонью и сжал сквозь тонкую ткань летнего платья.У Виктории вырвался приглушенный стон удовольствия — она откинулась назад и позволила ему довершить начатое.Пальцы Роберта дрожали от нетерпения, но все же ему как-то удалось расстегнуть маленькие пуговки и открыть лиф ее платья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90