— Вон там, у пруда, на камнях растет мох.— Да, верно. Мы назовем этот цвет «изумрудный мох».— А как называется зеленый цвет, который у вас на платье?Виктория наклонила голову и внимательно осмотрела свое зеленовато-серое платье.— По-моему, его называют «лесная зелень». Он недоверчиво нахмурился.— Он гораздо темнее, чем лес.— Но не ночной лес.— Я никогда не был в лесу ночью.Виктория улыбнулась.— А я была.— Вы были ночью в лесу? — Он посмотрел на нее почти с восхищением.— Угу. Итак, какие еще оттенки ты можешь назвать?— А вы видели платье, которое моя мама надела сегодня утром? Такой гадкий цвет, но он тоже зеленый.Виктория мысленно согласилась с такой оценкой наряда леди Холлингвуд, но не стала высказывать этого вслух.— У твоей матушки, Невилл, платье вовсе не «гадкое», — дипломатично возразила она. — И мы назовем этот цвет… м-м-м… назовем его «ядовито-зеленым».— Ядовито-зеленый. — Он произнес это так, словно пробовал новое слово на вкус, потом махнул вправо. — А сюртук его светлости? Он тоже зеленый.Еще не повернув голову в том направлении, которое указывал Невилл, Виктория почувствовала, как сердце ее подпрыгнуло и упало. Она невольно охнула. Это мог быть только Роберт. В доме, конечно, полно всяких «светлостей», приехавших на праздник, но то, что к ним направляется именно Роберт, она даже не сомневалась.И уж конечно, это не было случайным совпадением.— Доброе утро, мисс Линдон, мистер Невилл. — Роберт отвесил им обоим учтивый поклон.Сердце сладко замерло, в груди разлился жар, а сердце бешено заколотилось. Виктория фыркнула, разозлившись сама на себя.— Какое милое приветствие, — с улыбкой заметил Роберт.Взгляды их встретились, и у Виктории перехватило дыхание. Она, наверное, так бы и простояла как столб весь день, уставившись в его голубые глаза, если бы Невилл вовремя не напомнил им о своем существовании.— Милорд! Милорд! — раздался внизу его звонкий голосок.Виктория и Роберт, как по команде, обратили к нему свои взоры.— Мы изучаем цвета, — гордо сообщил Невилл.— Правда? — Роберт склонился к нему. — А ты знаешь, что предметы имеют каждый свой цвет благодаря определенным свойствам света? Ведь в темноте мы не можем видеть цвета. Ученые создали волновую теорию света. Это сравнительно недавнее открытие.Невилл растерянно захлопал ресницами.— Милорд, — вмешалась Виктория, пряча улыбку. Он всегда питал страсть к научным теориям! — На мой взгляд, для пятилетнего ребенка это чересчур.Он несколько растерянно посмотрел на нее:— О… да, конечно.Невилл громко кашлянул, недовольный невниманием взрослых.— А сегодня, — настойчиво продолжал он, — мы изучаем зеленый цвет.— Зеленый, говоришь? — Роберт поднял руку и сделал вид, что разглядывает свой рукав с огромным интересом. — А ведь на мне сегодня зеленый сюртук.Невилл расцвел — он был ужасно горд, что Роберт одарил его своим вниманием.— Да, и мы о вас только что говорили. Роберт бросил проницательный взгляд в сторону Виктории.— Правда?— Да. — Невилл повернулся к Виктории. — Мисс Линдон, мы ведь говорили про сюртук его светлости?— Ну, говорил-то в основном ты, Невилл, — возразила Виктория, мысленно ругая себя на чем свет стоит.Но от Невилла не так-то легко было отделаться.— А как называется этот оттенок?Виктория окинула взглядом сюртук Роберта, который был так великолепно сшит, что вполне мог бы считаться произведением искусства.— Бутылочное стекло. Невилл. Его еще называют бутылочно-зеленым.— Бутылочно-зеленый, — повторил малыш. — Ну вот, теперь я знаю изумрудный мох, и бутылочный цвет, и ядовито-зеленый, который я буду называть гадким зеленым…— Невилл! — с укором произнесла Виктория.— Ладно, ладно. — Он вздохнул. — Не буду называть его гадким зеленым. А еще… — Мальчишка вскинул голову и хитро посмотрел на Роберта. — А вы знаете, какого цвета ленточка на платье мисс Линдон?Роберт замер, упершись взглядом в ленточку, которая украшала лиф платья Виктории.— Нет, — ответил он, не глядя на Невилла. — Не знаю.Первым побуждением Виктории было прикрыть грудь руками. Это было глупо, конечно, — на ней ведь столько всего надето. Но ей казалось, что Роберт способен видеть сквозь одежду — так он на нее смотрел.— Этот цвет называется «лесная зелень», — торжествующе провозгласил Невилл. — И мисс Линдон это знает, поскольку она была ночью в лесу.Роберт вскинул бровь.— Не может быть!Виктория проглотила комок, подступивший к горлу: мгновенно всплыли в памяти воспоминания о тех волшебных ночах в Кенте, когда она тайком покидала свою комнату и отправлялась на прогулку в лес вместе с Робертом. Ну почему, почему она не может об этом забыть?— В темноте мы не различаем цвета, — ворчливо отозвалась она. — Вот и граф так говорит, а ему лучше знать.— Но вы же сами сказали, что цвет «лесная зелень» такого же оттенка, как и ночной лес! — настаивал Невилл.— Возможно, это так, если ночь лунная, — в раздумье заметил Роберт. — Вот тогда мы видим цвета, и это, должно быть, весьма романтическое зрелище.Виктория кинула на него сердитый взгляд и повернулась к своему воспитаннику.— Невилл, — сказала она и не узнала своего голоса — таким он показался ей странным и чужим. — Я уверена, графу совсем не интересны наши игры в цвета.Роберт тут же вмешался (ну конечно!):— Мне интересно все, что вы делаете.Виктория дернула Невилла за руку.— Мы не должны отнимать время у его светлости. У графа наверняка есть дела и поважнее. И эти дела нас не касаются.Невилл не сдвинулся с места. Он с задумчивым интересом разглядывал Роберта:— А у вас есть жена?Виктория чуть не поперхнулась и с трудом выдавила из себя:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90