Вплоть до сегодняшнего вечера. Ройс уже наверняка забыл об этом происшествии, отнеся его к разряду легких интрижек с не устоявшей перед его чарами подвыпившей девицей, но Бреанна себе подобного позволить не могла. Она с самого начала поняла, что ее тянет к Ройсу, что он оказывает на нее какое-то особое воздействие. Уже это само по себе стало открытием. Но еще более интересным, даже интригующим, было то, как она себя вела, очутившись в объятиях Ройса. Она сама себя не узнавала. Словно какой-то бес в нее вселился. Она упивалась его ласками и жаждала все новых, еще более смелых. Но самое удивительное, что даже сейчас, когда угар страсти прошел, она не испытывала ни угрызений совести, ни стыда. Лишь замешательство. Его она ощущала в избытке. А еще ей очень хотелось разобраться в причинах такого поведения Ройса, а главное — в собственных чувствах. Она с тоской взглянула на комнату Деймена и Стаси. Если бы Стаси еще не легла и ее любопытство взяло верх над усталостью, они бы могли поговорить по душам. Обычно так оно и бывало. Но теперь беременность диктовала свои условия. Прием утомил кузину, и Деймен, несмотря на ее возражения, еще несколько часов назад отправил ее в постель. Но до этого, хотя у нее уже глаза слипались от усталости, она то и дело бросала на Бреанну вопросительные взгляды, явно горя желанием узнать, что же произошло. Она наверняка строила догадки. Это было видно по ее лицу. Интересно, что вообразила Стаси? Как бы она расценила поведение Ройса? Как бы объяснила ее собственное поведение? Что бы ей посоветовала? Придется подождать ответов на все эти вопросы. Бросив взгляд на часы, стоявшие на каминной полке в холле, Бреанна вздохнула. Почти четыре утра. Последние гости разошлись по своим комнатам больше часа назад, а вскоре их примеру последовал и Уэллс. Чтобы заставить его пойти отдохнуть, Бреанне пришлось сделать вид, что она ложится спать. Бедняга совсем измучился за ночь, но все равно собирался завтра ровно в восемь утра быть на своем посту — вдруг он зачем-то понадобится. Ройс с Хиббертом отправились спать примерно в это же время, с жаром обсуждая письмо, которое получили. Бреанне это было только на руку. Она не знала, как вести себя с Рейсом после их ночной прогулки по саду, и с облегчением вздохнула, увидев, что он всецело переключил свое внимание на поиски дочери лорда Райдера. Бреанна улыбнулась, вспомнив реакцию большинства на появление в зале Ройса с Хиббертом. Они рты пораскрывали от удивления. Даже леди Даттон перестала сплетничать и молчала целую минуту — поистине рекорд. Бреанна поймала взгляд Стаси: глаза ее так и искрились смехом. У стоящего рядом с ней Деймена губы дергались от едва сдерживаемой улыбки. Ройс, несомненно, осознавал, какой устроил переполох. Это было по нему видно. Как, впрочем, и то, что на мнение общества ему глубоко наплевать. Оставалось лишь надеяться, что их эпатаж не обидит Уэллса. Если кто и заслуживал, чтобы его считали равным, так это он. Ведь он был Бреанне скорее отцом, нежели дворецким. Ройс остановился лишь на секунду, чтобы отыскать ее взглядом и убедиться, что с ней все в порядке, затем повернулся к Хибберту, и они продолжили разговор о лорде Райдере и его дочери. Потом к нему подходили разные знакомые, те, что еще не видели его по возвращении из Индии, и пять или шесть дам, которым непременно нужно было с ним поздороваться. Так что больше Ройс с Бреанной не общались. Но не раз и не два Бреанна ловила его колдовской взгляд… К трем часам ночи дом погрузился в тишину, нарушаемую лишь шагами лакеев, наводящих порядок и подготавливающих особняк к новому дню. Оставшись одна, Бреанна прошла в гостиную и уселась, поджав ноги, на кушетку, наслаждаясь покоем и размышляя о бурных событиях последних двух недель. Угрожающая посылка, беременность Стаси, жестокие убийства, доставившие немало беспокойства полицейским с Боу-стрит и взбудоражившие весь Лондон, а теперь еще и запутанные отношения с Ройсом Чадуиком… Голова у нее пошла кругом. Наконец Бреанна отправилась спать. Когда она подошла к дверям своей комнаты, часы пробили четыре. Все уже спали. Даже горничная Бреанны, которой было велено не дожидаться хозяйки, поскольку бал обещал затянуться. Нигде не слышалось ни шороха. В особняке стояла полная тишина. Все наверняка проспят до полудня, решила Бреанна, берясь за ручку двери. Все, за исключением Стаси. Стаси скорее всего встанет уже часам к десяти, а может быть, и раньше, если ее вдруг затошнит. И тогда они поговорят. Успокаивая себя этим, Бреанна открыла дверь, а потом тихонько прикрыла ее за собой. Как всегда, она оставила зажженной лампу на прикроватной тумбочке, чтобы не натыкаться в темноте на мебель. Она направилась прямо к ней, намереваясь поднять абажур повыше. Сделав шаг, Бреанна замерла. На тумбочке лежала белая рубашка. Ее отделанный кружевом подол слегка касался кровати. Посередине рубашки темнело пятно, а рядом с ней находился какой-то незнакомый предмет. Чувствуя, как ужас охватывает ее своими щупальцами, Бреанна начала медленно продвигаться вперед. Трясущимися руками она подняла абажур. Яркий свет залил тумбочку, и Бреанна тихонько вскрикнула, инстинктивно зажав рот рукой. Это была ее рубашка. А темное пятно на самом деле было не темным, а красным. Ярко-красным. Кроваво-красным. Бреанна перевела полный ужаса взгляд на незнакомый предмет. Им оказалась фарфоровая статуэтка. По крайней мере это была фарфоровая статуэтка, до тех пор пока ее не изуродовали. Девушка наклонилась, чтобы получше рассмотреть ее: взять ее в руки она не могла. Эту статуэтку Бреанна никогда прежде не видела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111