– И кто же этот друг? – тем не менее спросил Таддеус.
– Вы скоро познакомитесь, – сказала Леона. – Он ждет меня в лесу.
– Что же это за друг, который позволил женщине так сильно рисковать и отпустил ее одну в опасное место? – поинтересовался Уэр.
– Его имя Адам, – ответила Леона. – И это я пришла к выводу, что одному человеку будет легче проникнуть в особняк, чем двоим. К тому же кто-то должен был присматривать за лошадьми и экипажем.
– В таком случае в особняк должен был пойти он, а вы бы приглядели за каретой, – заметил Таддеус.
– Мой друг обладает множеством талантов, но у него нет способностей, необходимых для того, чтобы почувствовать близость кристалла, – ответила Леона. – Я была единственной, кто мог надеяться найти его.
– Этот чертов кристалл не стоил того, чтобы вы так рисковали! – сердито воскликнул Уэр.
– Возможно, это и так, сэр, но сейчас не время читать мне нотации, – сказала она.
Она права. Ночные кошмары вновь подступали к нему. Краем глаза Уэр увидел вампира. В конце дорожки столпились демоны. Огромная змея со сверкающими красными глазами сползала по ветке ближайшего дерева.
Таддеус Уэр замолчал, пытаясь сосредоточиться на мысли о необходимости спасти эту женщину и довести ее в целости и сохранности до ее друга Адама, который увезет ее подальше от его ночных кошмаров.
Они свернули за угол неровной дорожки. Совсем недалеко стоял маленький, закрытый и на вид очень быстрый экипаж. На козлах никого не было. Две лошади мирно дремали, опустив головы.
Леона выступила вперед, с тревогой оглядываясь по сторонам.
– Адам! – тихо позвала она. – Где ты?
– Я здесь, Леона.
Возбуждение и незнакомое чувство восхищения охватили Таддеуса. Наконец-то он знает ее имя: Леона! Древние люли верили в то, что имя имеет определенную силу и власть над человеком. Они правы. Ее имя придало ему сил.
«Тебя преследуют галлюцинации. Осторожно! Держи себя в руках!»
Щуплый мужчина, закутанный в тяжелое кучерское пальто с капюшоном, вышел из зарослей деревьев. На глаза у него была надвинута шапка. В руке поблескивал пистолет.
– Кто это?
Произношение выдавало в нем образованного молодого человека, потому что говорил он не грубо, как обычно говорят кучеры.
– Друг, – ответила Леона. – Он в смертельной опасности да и мы тоже. Камень у меня. Мы должны как можно скорее выбраться отсюда.
– Я не понимаю, – покачал головой Адам. – Как случилось, что ты повстречала знакомого в особняке Делбриджа? Может, это один из гостей? – Когда он задавал этот вопрос, в его голосе прозвучало холодное неодобрение.
– Прошу тебя, Адам, не сейчас. – Поспешив вперед, Леона открыла дверцу кареты. – Я позже тебе все объясню.
Ее слова явно не убедили Адама, однако, похоже, он решил, что для споров время действительно было неподходящим.
– Очень хорошо. – Сунув пистолет в карман, он запрыгнул на козлы.
Леона шагнула в неосвещенную карету. Таддеус наблюдал за тем, как она исчезла в ее темном пространстве. Кошмары вновь взялись за свое черное дело, и внезапно он подумал о том, что никогда больше не увидит эту удивительную женщину, не узнает ее тайны. Она вот-вот исчезнет, а он так и не сможет подержать ее в своих объятиях.
Таддеус приблизился к открытой дверце.
– Куда вы поедете? – спросил он, испытывая необходимость в последний раз услышать ее голос.
– Разумеется, назад в Лондон, – ответила она. – Господи, что же вы там стоите? Забирайтесь в карету!
– Я же говорил, что не смогу поехать с вами. Ночные кошмары все ближе.
– А я говорила, что кое-что знаю о них, – упрямо повторила Леона.
Адам опустил на него глаза.
– Вы заставляете и нас рисковать вместе с вами, – тихо сказал он. – Садитесь в карету, сэр.
– Поезжайте без меня, – спокойно скомандовал Таддеус. – Я должен кое-что сделать до того, как потеряю над собой контроль.
– Вы это о чем? – поинтересовался Адам.
– Я должен убить Делбриджа.
– Ха! – Голос Адама неожиданно зазвучал задумчиво. – Неплохая мысль!
– Нет! – В окне экипажа появилось лицо Леоны. – Вы не можете рисковать и возвращаться в особняк, сэр! Особенно в таком состоянии, – добавила она.
– Если я не убью Делбриджа, он будет искать кристалл, – объяснил Таддеус.
– Я же сказала вам, что он никогда меня не разыщет, – напомнила ему Леона.
– Твой новый друг настроен решительно, – заметил Адам. – Предлагаю последовать его совету и оставить его тут. Он хочет убить Делбриджа, и что в этом плохого или опасного для нас? А если ему это удастся, у нас в будущем резко сократится количество проблем.
– Ты не понимаешь, – стояла на своем Леона. – Этот человек находится под действием сильнейшего яда, у него галлюцинации. Он не понимает, что говорит.
– Тем больше причин оставить его тут, – упрямился, в свою очередь, Адам. – Последнее, что нужно нам в сегодняшнем путешествии, так это компания безумца.
Таддеус посмотрел на Леону, пытаясь в последний раз разглядеть ее лицо в лунном свете.
– Он прав, – сказал Таддеус. – Вы должны ехать без меня.
– Вовсе нет, – возразила Леона. Вытянув руку, она схватила его за рукав. – Доверьтесь мне, сэр. Даю вам слово, что вы можете воспользоваться шансом и положиться на мою поддержку. И мы никуда без вас не уедем.
– Черт возьми! – пробормотал Адам. Однако в его голосе зазвучала решимость: – Вам необходимо сесть в карету, сэр. Очень трудно уговорить Леону, когда она уверена в своей правоте.
Впрочем, вовсе не упрямство Леоны заставляло его медлить, понял Таддеус. Все дело было в ее обещании спасти его.
– Думайте о хорошем, сэр, – ласково, но твердо проговорила Леона. – Невозможно достичь чего-то, думая о плохом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98