— Я постараюсь… сэр.Тэм снова смеется, но не злобно.— Ты когда-нибудь болел до этого по-настоящему?— Нет, сэр.— Я так и думал.Ваун смотрит на него изучающе.— Постыдно для меня, сэр. Сразу после получения звания, я хочу сказать. А я так нужен сейчас, чтобы помочь в борьбе с Братством. — Да, — Тэм едва заметно кивает и подтверждает взглядом сказанное Вауном. Тэм — честный малый. Он подчиняется приказам, но у него есть совесть, и он не одобряет происходящее. Теперь у тебя все будет хорошо, я уверен.Ваун решает поверить и успокаивается. Ему интересно, что они будут делать дальше.— Твое недомогание не вызвало, впрочем, никаких проблем, — говорит Тэм. Мы собираемся произвести выкачку мозгов здесь, в Вэлхэле — в Хайпорте слишком много острых глаз и длинных языков.Но чтобы установить оборудование, необходимо время, и возникли кое-какие сложности.— Какие сложности, сэр?— О… политика. Кроме того. Рокер очищал поместье от чужих. В Вэлхэле постоянно торчат десятки гостей — адмиралы исполняют большую часть своих политических обязанностей дома, выпивая и закусывая. Но чтобы от них избавиться, нужно время. То есть просто так схватить и вышвырнуть за задницу президента или премьер-министра невозможно. Поэтому нам пришлось тебя припрятать. Теперь все смылись. — Тэм ободряюще улыбается. — Но в ближайшие несколько дней ничего не случится. У тебя есть время поправиться. Так что наслаждайся жизнью — только не переусердствуй, договорились? Ты слаб, как мыльный пузырь, а если упадешь и сломаешь руку, то никак не поможешь делу.— Да, сэр.Ваун прикидывает на глаз расстояние между собой и дверью и гадает, сумеет ли пересечь его без передышки на середине пути.— Я тебя покину. Собираюсь поохотиться на летучих жаломышей. Когда к тебе вернутся силы, я могу тебя поучить. Потрясающее занятие! — Тэм дружески сжимает плечо Вауна и вскакивает на ноги. — Помни — не усердствовать!Он шагает по Большому Залу и исчезает в дверях. Ваун сжимает зубы, принимает вертикальное положение и, пошатываясь, отправляется вслед за ним.Он сделал уже восемь шагов, когда из боковой двери появляется девушка.Очевидно, она подслушивала.Ваун останавливается и смотрит, как она приближается. Она с него ростом, с чудесной фигурой, а ее короткий наряд состоит из серебряной сетки и цветочных лепестков. В Доггоце ни одна девчонка не выглядела так потрясающе. Они, конечно, все там исхудали от перегрузок, оскорблений и тревог, у них обветренные лица и коротко остриженные волосы. У этой волосы густые, сверкающие, темно-рыжего оттенка Кожа загорелая, но на носу проступают веснушки. В ее улыбке изумление.— Я — Мэви, а кто ты, я знаю. Позволь я помогу тебе.Ваун открывает рот, чтобы отказаться, но она обхватывает его рукой, и он прислоняется к ней. Это, должно быть, унизительно, но он обнаруживает, что физический контакт неожиданно приятен. Ничего похожего на прикосновение такой кожи он доселе не чувствовал.— Я слышала, ты похож на Приора, — говорит она, — но не верила… Нет, вот сюда.— Я хочу… — ему хочется выйти на улицу. Она ведет его к другой двери, а у него нет сил сопротивляться.— Знаю, — мягко говорит она. — Но зайдем на минутку сюда.Он оказывается в крошечном туалете с унитазом и туалетным столиком.— Сядь, — говорит Мэви, закрывая дверь. Пораженный и благодарный, он усаживается на сиденье унитаза. Он снова потеет, как будто долго бегал.Она облокачивается на стойку для полотенец, складывает руки и улыбается ему.— В Вэлхэле очень мало мест, за которыми не ведется наблюдения, и так получилось, что это — одно из них.Ваун подозрительно изрекает:— О!Только что Тэм намекал, что тут были люди, которым не следовало бы встречаться с копией Приора, но они теперь ушли. Однако Тэм не давал Вауну разрешения свободно трепаться со всеми, кого он повстречает.Девчонка, похоже, прочитала его мысли, ибо улыбка ее становится шире.— Я не собираюсь вытягивать из тебя информацию, лейтенант. Я только хочу кое о чем тебе рассказать.— Да, мэм.— Мэви. Назовешь меня еще как-нибудь, получишь между ног.— Тогда Мэви. Конечно, Мэви. Готов на все ради вас.Она смеется, и в ее лице появляется лукавство.— На все? Ты не в том состоянии, чтобы обещать такое!— Скорее всего да.Ваун припоминает, что медработница говорила ему тогда в Доггоце о ежедневной добавке «закрепителя» в бустер. Ему вдруг кажется, что, пожалуй, ему бы и хотелось попробовать. Девчонки в Доггоце никогда его не интересовали, даже когда они бегали голышом в душе, а другие мальчишки их домогались и, очевидно, их хотели. Тело есть тело… но эта девушка с тяжелой грудью и лепестками цветов — исключение. Ему довольно-таки приятно прикасаться к ее коже.Она загадочно улыбается.— Я — официальная хозяйка Вэлхэла. Знаешь, что это означает?У Вауна об этом было самое общее представление, и он отвечает:— Нет, мэ… то есть Мэви.— Это означает, что я развлекаю гостей, слежу за тем, чтобы бытовая техника обеспечивала их всем желаемым, и сплю с Рокером.Ваун придает лицу непроницаемое выражение.— Понятно.— А время от времени с гостями — если он меня просит или мне самой нравится.Он, конечно, слышал в Доггоце об этом. У аристократов не те стандарты жизни, что у крестьян.— Зачем вы мне об этом рассказываете? Она обнажает зубы. Очень милые зубы.— Потому что мне не нравится то, что происходит. Красные отблески в ее волосах изумительны.— Да?Вауну, конечно, тоже не нравится, но он чувствует, что попался в ловушку.Он в опасной ситуации: ведет интимную беседу с личной девушкой адмирала. Туалет — не романтика, но весьма подозрительное уединенное место для встреч.— Твоя болезнь, например.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114