Мист, конечно, знал. Но ведь этого
не может быть, да? Правила не позволяют.
Он сделал большой глоток сока. Чудак! Как будто правила регламентируют в
се на свете.
Ц А ты очень скрытный. Сначала мне показалось, что ты меня ненавидишь.
Ц Наверно, так и было. Я ненавидел всех. Возможно, тебя сильнее других. Но в
Теснине я узнал, что есть вещи, куда больше заслуживающие ненависти.
Тхайла смотрела на свои руки, но благодаря новым способностям все еще ви
дела его бесстрастное лицо и отчаянное желание, скрытое за маской равнод
ушия, страстное стремление быть желанным. Может быть, в этом и состояла ег
о трагедия? Может быть, именно поэтому он так беззаветно служил Хранител
ьнице? Из желания быть желанным?
Ц И как же меня называют за глаза?
Ц Маленькая Хранительница.
И это тоже. Желание быть желанным.
Ц Жаль, что я не знала о твоих чувствах раньше, Ц сказала она. Ц Быть мож
ет, сумела бы помочь. Теперь слишком поздно.
Ц Как помочь? Ц спросил он. Ц Это правило никогда не нарушается.
Маги не краснеют!
Ц Да нет, это я так…
Ц Ты имеешь в виду постель? Но я хочу вовсе не этого.
Да он и в самом деле верит в то, что говорит. Бедный Вум! Мист отождествлял л
юбовь и секс. А Вум считал, что это вовсе не связанные между собой чувства.
И оба ошибались. Она была уверена в этом, хотя и не понимала, откуда ей это и
звестно.
Ц А что изменилось теперь? Ц резко спросил Вум. Ц А-а-а, пять Слов? Мы вдв
оем теперь знаем пять Слов, в этом все дело? Ты боишься, что мы будем нашепт
ывать друг другу на ухо Слова Силы. Ц Его лицо блестело от пота сильнее, ч
ем когда он рубил дрова. Бедняга Вум! Ц Мне казалось, что знать Слова Силы
тяжело.
Тхайла никогда об этом не задумывалась. Теперь она смотрела на волшебств
о несколько по-другому. Она знала многие вещи, о которых ей никто не говор
ил.
Ц Да, тяжело. Четыре Ц это предел.
Ц Так говорил нам Тиил. Но почему четыре, а не пять?
Ц Слишком много силы? Ц предположила она неуверенно. Вдруг в ее голове
застучали раскаленные молоты. Ц Это разорвет тебя. Отчасти дело в этом. Н
о не только. Есть еще любовь, Вум. Не просто секс, а любовь.
Любовь и волшебство Ц дьявольское сочетание! Или, быть может, благослов
енное сочетание? Или и то и другое? Мир вокруг нее качался, ее мутило, глаза,
казалось, вот-вот закипят… Она выдохнула:
Ц Я не могу больше говорить!
Неясные мысли ускользнули Ц Тхайла не стала цепляться за них, Ц и пульс
ирующая головная боль утихла. Что же делать с беднягой Вумом? Обрывки заб
ытого разговора мелькали в сознании, какие-то помехи, неясные воспомина
ния…
Ц Поговори с Тиилом, Ц вдруг сказала она. Ц Он может устроить, чтобы ты
э-э… отправился за пределы Колледжа, познакомился там с девушками.
Обитатели Колледжа всегда вступали в брак с обычными людьми. Таков был з
акон.
Вум сурово посмотрел на нее:
Ц Я не хочу выходить за пределы Колледжа. Не хочу знакомиться с девушкам
и. У меня хватает дел здесь, и я рад этому. Зря мы затеяли этот разговор. Ты с
обираешься кормить голодного мужчину или будешь только болтать?
В его устах это было верхом остроумия.
Ц Я сделаю что-нибудь, Ц раздраженно сказала Тхайла, глядя, как сумерки
окутывают поляну. Воспоминания по-прежнему не давали ей покоя, смутные в
оспоминания о мужчине. Может быть, именно поэтому она проникла в мысли Ву
ма или даже вообще пришла сюда? Не Мист. Не Вум. Кто? Она чувствовала, что нов
ое Слово Силы пытается что-то сказать ей. Мужчина… Мужчина? Лииб?
До чего же странный день!
Ц Тхайла?
Ц М-м?
Ц Почему Кииф убила своего возлюбленного?
Ц Что? Ц Она строго посмотрела на Вума и встретила твердый испытующий в
згляд его янтарных глаз.
Ц Тиил не скажет, а ведь это душа всей легенды. Может быть, он и сам не знае
т. Кииф уничтожила человека, которого любила. Почему?
Любовь и магия…
Ц Я не знаю.
И все же он прав. Первая Хранительница убила своего возлюбленного Ц в эт
ом и состояла тайна, но никто никогда не объяснял, почему это произошло, по
чему так должно было произойти. Как странно, что Вум это заметил, а она нет.
И даже больше того…
Ц Кто такая Хранительница, Тхайла? Что в ней особенного?
Холод и ужас…
Ц Этого я тоже не знаю.
Вновь нахлынула боль.
Ц А мне кажется, ты знаешь, Ц сказал Вум серьезно.
Ц Нет! Нет, я не знаю!
Она не хотела этого знать. Она и так слишком быстро все узнаёт. А Вум не узн
ает никогда.
Бедный Вум Ц взволнованный, в этой влажной от пота рубашке! Всего-навсег
о стажер, немногим больше, чем обычный смертный. В лучшем случае ему приде
тся до конца дней своих оставаться заурядным волшебником.
За его спиной возник образ Хранительницы, прозрачный, безликий, он звал е
е:
«Иди ко мне, Тхайла. Теперь тебе не надо объяснять дорогу».
«Нет, не надо».
Тхайла поднялась:
Ц Извини, Вум. Я не должна говорить о таких вещах. Мне надо идти.
Она вышла, не дожидаясь ответа. Он не окликнул ее, как окликнули бы большин
ство мужчин. Девушка подошла к Тропе, приказала доставить себя к Храните
льнице и спустя мгновение исчезла из Дома Вума.

4

Тхайла не знала, где живет Хранительница, но теперь ей было необязательн
о хорошо знать какое-либо место, чтобы Тропа доставила ее туда. Теперь она
умела ею управлять.
Всходила луна. Тхайла могла ориентироваться и в темноте, но серебристый
свет, падающий косыми лучами через просветы в густых кронах деревьев, за
вораживал ее. Деревья стали громадными, влажными и жуткими. Лунный свет у
же не мог пробиться через темные заросли, но Тропа не прерывалась, лишь пр
евратилась в очень узкий, извилистый проход в густой листве.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127