Но зачем какому-то чародею по
надобилось накладывать заклятие на утес? Конечно, чтобы озадачить госте
й, идущих ночью или под прикрытием тумана. Если их рулевой будет обладать
большими способностями, чем обычный мирянин, он все равно не сможет пуст
ить их в ход и найти короткую дорогу.
Матросы снова взялись за весла и принялись грести, но теперь темп уже не б
ыл таким убийственным. Гэт подобрал бурдюк с водой и вернулся в гребцу, на
котором остановился в прошлый раз. Но теперь Гэт мог позволить себе немн
ого расслабиться и заглянуть в ближайшее будущее: буйные крики подданны
х, сбежавшихся встречать тана, путь самого Гэта через поселок…
Упс!
Гарк тоже был накрыт щитом. Будущее оказалось закрыто для Гэта Ц по край
ней мере, до тех пор, пока он не завершит свое путешествие.

2

Даже по сравнению с Краснегаром Гарк был небольшим городком. Впрочем, на
верное, здесь жилось лучше, чем в Двонише. Гарк окружали каменистые безле
сные холмы. Невысокие каменные дома, крытые дерном, трудно было рассмотр
еть с моря. Виднелись только торчащие из травы печные трубы. Гэт подумал, ч
то либо местные жители ходят в своих жилищах на четвереньках, либо все-та
ки эти дома наполовину углублены в землю. Может, для того, чтобы зимой было
теплее? По крышам бродили козы и щипали густую траву. Единственное больш
ое здание стояло чуть выше по склону. Оно было деревянным, а его крыша Ц м
едной, чуть светлее, чем крыши из дерна. Наверняка это дворец тана.
Гэту стало любопытно, что местные жители, тысячелетиями грабившие побер
ежья Империи, делали со своей добычей, кроме того, что пустили медные щиты
на дворцовую крышу. Более того, Гарк считался владением, занимавшим очен
ь важную стратегическую позицию и контролировавшим южные подступы. Жит
ели Гарка грабили других етунов, возвращающихся домой.
Так куда же они все это девали?
Похоже, оставили в кабаках и борделях всей Империи. Что еще можно сделать
с добычей?
Земля быстро приближалась. Жители сбегались на берег, чтобы приветствов
ать вернувшегося тана. Над водой летели радостные крики.
Ворк ткнул Гэта локтем под ребра. Гэт оглянулся и увидел, что его ждут на к
орме. Что-то он замечтался. Гэт поспешил на корму. Сейчас было самое время
для смертельных угроз.
Драккор, все еще не выпускавший из рук весло, посмотрел на Гэта. В его сини
х глазах соединились жестокость и насмешка.
Ц Парень?
Ц «Помалкивай об этом». Да, сэр? Ц откликнулся Гэт.
Ц Помалкивай об этом.
Ц Да, сэр!
Драккор кивнул. На его мальчишеском лице появилось некое подобие улыбки.

Ц И на берегу тоже помалкивай.
Ц Да, сэр.
Гэт не был уверен, но сейчас должны были бы прозвучать угрозы…
Ц Если сболтнешь лишнего, я тебя убью. Это же относится к твоему медновол
осому дружку.
Ц Да, сэр, я понял, Ц сказал Гэт. «Ты хороший парень, и я бы предпочел этого
не делать, но если придется Ц все-таки тебя убью».
Ц Ты хороший парень, Ц с улыбкой сказал Драккор, Ц и я бы предпочел этог
о не делать, но если придется Ц все-таки тебя убью.
Выходит, Ворк Ц нехороший парень, так, что ли? Впрочем, неожиданно для сам
ого Гэта похвала Тана Драккора заставила его приосаниться. Да, Драккор б
ыл кровожадным убийцей, но Гэт провел последний месяц в обществе пятидес
яти мореходов, боготворящих своего тана, и многие из них с радостью дали б
ы отрезать себе ухо, только бы услышать от Драккора такие слова. Хороший п
арень? Ха!
Ц Да, сэр.
Теперь должно идти: «Мне надо кое с кем поговорить».
Ц Мне надо кое с кем поговорить. Ц И тан перенес свое внимание на берег.

«Горбун».
Причаливание корабля было одновременно и церемонией, и праздником, и раб
отой, которые принадлежали исключительно команде. Население сгрудилос
ь на берегу и наблюдало за происходящим, время от времени разражаясь рад
остными воплями. Гэт и Ворк спрыгнули в воду вместе с остальными матроса
ми, хотя от них было немного пользы. «Кровавая волна» прошуршала по гальк
е вместе с очередной морской волной, но в отличие от морской эту на берег в
ынесла сотня мускулистых рук.
Тан Драккор спрыгнул на берег, не замочив ног, и огляделся.
Ц Гисмак! Граблор!
Оба матроса помрачнели и принялись пробираться вперед.
Ц Я жду вас обоих завтра.
Ц Я готов прямо сейчас! Ц прорычал Граблор. Он был на голову выше тана, но
на корабле бились об заклад, что его дерзость дорого ему обойдется.
Ц И я готов, Ц сказал Драккор, Ц но сегодня у меня гости. Завтра! Или вы хо
тите ползать на брюхе прямо сейчас?
Ц Нет! Ц в один голос выдохнули матросы.
Ц Значит, завтра в полдень. Ц Драккор повернулся и принялся глядеть на
море.
Обязанность капитана поддерживать дисциплину среди своей команды, а ет
унский капитан должен делать это при помощи собственных кулаков. Руки та
на пестрели шрамами, оставшимися после сотен подобных стычек, но на лице
не было ни единой отметины. Уши и нос Драккора сохранили свою первоначал
ьную форму, что крайне необычно для етуна.
По заливу плыл «Морской дракон» Ц на этот раз медленно, как и приличеств
овало гостям. Тан Тракрог завернул в Гарк по пути на сходку в Нинтор.
Тан Драккор развернулся и направился в глубь берега. Это послужило сигна
лом. Жители городка кинулись приветствовать вернувшихся моряков, перес
какивая по пути через перевернутые плоскодонки и ловушки для омаров, лав
ируя между растянутыми для просушки сетями и грудами китовых костей. Жен
ы бросались к мужьям, дети Ц к отцам, родители Ц к сыновьям. Мужчины были
одеты в бриджи, некоторые еще и в башмаки, женщины Ц в яркие домотканые пл
атья, а маленькие дети вообще бегали голышом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162