Ц Не хочу больше об этом говорить! Ц отрезал он.
Ц Будь по-твоему, Ц весело согласился Рэп. Ц Я не удивлюсь, если ты отка
жешься помочь мне проникнуть к Лит'риэйну. Я понимаю тебя и не обижусь.
Ц У тебя нет шансов, Рэп! Дварф победил, а ты оказался в проигрыше. Так счит
ает Сагорн, а он редко ошибается. Брось ты все это!
Рэп понурил голову. Выглядел он изможденным, но когда заговорил, голос ег
о звучал бодро:
Ц Я не могу, Тинал! Если хочешь, выходи из борьбы. Но я не могу так поступит
ь. Зиниксо будет преследовать меня, Инос, наших детей. Боги сказали, что я п
отеряю ребенка, но не уточнили, кого именно из детей я лишусь. Возможно, эт
а утрата не будет единственной. Я должен бороться, несмотря на безнадежн
ость моего положения.
Рэп замолчал, и Тинал не стал его разубеждать, считая, что его товарищ прос
то упрямый безумец.
Ц Что ты собираешься делать? Чего хочешь от меня? Ц прогнусавил он. Рэп п
ечально улыбнулся:
Ц Пойду и узнаю, что творится у входа в Вальдориан. Если там никого нет, ве
рнусь, и тогда мы поговорим. Если меня долго не будет… тогда поскорее удир
ай отсюда, ладно?
Тинал кивнул в ответ и шмыгнул носом.
Ц Я буду ждать тебя.
Рэп потрепал его по плечу и встал с земли.
Ц Спасибо, приятель! Какой же ты в сущности ребенок!
Рэп вышел на дорогу и не оборачиваясь зашагал к секвойе.

Дул сильный ветер. Тинал сидел в овраге, обхватив себя руками, он дрожал от
холода и проклинал собственную глупость. Ну почему он не отыскал пустой
дом? Даже Джалон запросто проникал в заброшенные жилища эльфов. Через не
сколько дней Тинал сможет вызвать кого-нибудь из компаньонов, того же Ан
дора. Уж он-то отыщет дорогу к морю и ухитрится попасть на какой-нибудь ко
рабль.
Война проиграна. Дварф победил. Но какое дело Тиналу до этого? Его друзьям
тоже безразлично, кто стоит у власти. Их компания в любом случае не пропад
ет.
Тинал истомился в ожидании Рэпа, но не мог нарушить данного другу обещан
ия. Долго еще ему сидеть здесь? Тинал встал, потянулся, сделал несколько ша
гов и снова сел. Но вскоре ему нестерпимо захотелось выглянуть из укрыти
я. И зачем он выболтал эту историю об Ораринсагу. Что подумал Рэп о взросло
м мужчине, который льет слезы и лепечет, будто младенец?
Интересно, чем сейчас занят этот упрямец Рэп? Тинал и шагу не сделает, чтоб
ы это выяснить. Должно быть, Рэп мертв и больше не вернется. Не сидеть же зд
есь вечно! Сейчас он уйдет отсюда!
Ну не сейчас… немного позже.
Тинал попробовал вызвать Андора, хоть и знал, что ничего не получится. Нуж
но подождать еще несколько дней. И зачем Рэп восстановил это дурацкое за
клятие?! Лучше бы оставил все без изменений.
Тинал вырос в городе и не привык жить на природе. К тому же он редко обраща
л внимание на эльфов, у которых не было почти ничего ценного. Рэп между тем
все не возвращался. Тинал решил, что сосчитает до ста и уйдет.
Вдруг у него за спиной кто-то вежливо кашлянул. Тинал вздрогнул от неожид
анности и так резко обернулся, что чуть не сломал позвоночник. Шесть эльф
ов в серебряных доспехах целились в него из луков. Одно неверное движени
е, и Тиналу конец. Он вновь попробовал вызвать Дарада, но безрезультатно.

Тинал громко закричал и обмочился Ц такое всегда случалось с ним, когда
он был чем-то напуган.

5

Эльфы окружили пленника и о чем-то говорили тонкими голосками, но Тинал н
е мог понять ни единого слова. Примерно одного с ним роста, они внешне напо
минали подростков, но от этого страх Тинала, хорошо знавшего нравы город
ских низов, не становился меньше. Золотисто-смуглые лица эльфов выражал
и презрение, а опаловые глаза устрашающе блестели. Серебряные их доспехи
были украшены яркими ремнями и перевязями, на ногах они носили изящные н
аголенники. Оружие, казалось, служило им только для украшения, но Тинал не
обманывался относительно того, как опасны эти безделушки.
Эльфы, игнорируя вопросы Тинала, шелковым шнуром связали ему руки за спи
ной, набросили на шею аркан, а затем построились и зашагали к секвойе, весе
ло напевая какую-то сложную мелодию.
Тиналу не оставалось ничего иного, как следовать за эльфами. Стоит ему сб
авить темп, как на шее затянется петля. Эльфийские воины вели пленника на
веревке. Это было унизительно. Казалось, они считают Тинала отвратительн
ой тварью, от которой лучше держаться подальше. Тинал старался ступать о
сторожно, так как грязные лохмотья мешали ему идти, а стоило ему споткнут
ься и упасть, и эльфы будут тащить его за собой до тех пор, пока петля не зад
ушит его.
Наконец за поворотом показался вход в Вальдориан Ц огромную секвойю, ст
вол которой напоминал неровную скалу с грудой камней у подножия. Дорога
заканчивалась спиральной лестницей, сложенной из отполированных камне
й красного и белого цвета. Прекратив пение, эльфы начали подниматься по л
естнице. Похоже, они не собирались останавливаться на отдых, а спиральна
я лестница, судя по всему, заканчивалась где-то очень высоко. Тинал совсем
выдохся. Пот градом струился со лба и разъедал глаза. Впрочем, бедняге нек
огда было глядеть по сторонам. Внезапно веревка угрожающе натянулась. Не
смотря на все усилия, Тинал не мог бежать быстрее, он жадно хватал ртом воз
дух и не чувствовал ног от усталости. Петля неумолимо затягивалась у нег
о на шее, сначала нежно лаская кожу, а затем настойчиво впиваясь в нее. Тин
ал сделал несколько торопливых шагов, споткнулся и упал, сильно ударивши
сь о неровный выступ ствола секвойи.
Сверху послышались недовольные голоса эльфов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162