Однако оппозиции нужен лидер, иначе она будет сломлена.
Распнекс, Инос и Шанди теснились за маленьким столиком. Шанди откашлялся
, стараясь привлечь к себе внимание, но его сотрапезники не отреагировал
и. Распнекс угрюмо жевал какую-то кашу. Дварф и в лучшие времена не отлича
лся жизнерадостностью, а сегодня за завтраком и вовсе был мрачнее тучи, н
е проронил ни слова. Совершенно забыв о еде, Инос, хмурясь и покусывая губу
, что-то писала, положив лист бумаги на книгу, которую держала так, чтобы из
окна на нее падал тусклый свет.
Ц Мы не сумеем поговорить раньше полудня, Ц начал Шанди. Ц Кто-нибудь и
з вас может предложить, куда нам ехать?
Ц Разумеется, но я имел в виду, куда нам ехать после встречи с остальными.

Остальные волшебники Ц двое дварфов, двое гоблинов и етуны Ц путешеств
овали морем и должны были встретиться с Шанди, Инос и Распнексом в Рандпо
рте.
Ц Когда начинается война?
Ц В день летнего солнцестояния, Ц пробормотал Распнекс, жуя кашу.
Ц Что?! А ты откуда знаешь?
Казалось, дварф и сам удивлен.
Ц Понятия не имею. Предчувствие у меня такое.
Шанди хотел было съязвить, но вовремя вспомнил, что разговаривает с волш
ебником, на чьи предчувствия вполне можно положиться. До дня летнего сол
нцестояния осталось три недели.
Ц Будем ждать сигнала от лидера, конечно, Ц продолжил Распнекс, отправл
яя в рот ложку каши и хмуро глядя на Шанди.
Ц То есть от Рэпа?
Ц А от кого же еще?
Хм! Но ведь это Шанди потерял трон, а не Рэп. Вдобавок правитель Краснегара
плохо разбирается в военном деле, а император Эмшандар Ц опытный солда
т.
Ц Разумеется, я глубоко уважаю Рэпа и полностью согласен с Ишистом, утве
рждавшим, что краснегарский король не отбрасывает тени, но…
Ц Похоже, ты готов к наступлению?
Ц Да. Ведь все знают, что…
Ц И кого собираешься атаковать?
Ц Сговор, разумеется.
Ц Где? Ц хмуро поинтересовался Распнекс. Ц И каким образом? Ты мыслишь
как безмозглый солдафон, которому силу некуда девать. По-твоему, главное
Ц найти врага и продырявить его копьем? Так вот, все это бесполезно, когда
речь идет о магии.
Инос продолжала писать, тихонько насвистывая какую-то мелодию.
Ц Ты бы объяснил все подоходчивее, Ц холодно произнес Шанди, Ц а то мне
нынче утром силу некуда девать, как ты изволил выразиться.
Ц Оно и заметно, Ц парировал Распнекс, отодвинув миску и вытирая рукаво
м рот, Ц Волшебники ведут войну по другим правилам, Ц продолжил он, не от
рывая взгляда от императора. Ц Побежденную армию не уничтожают Ц она н
абрасывается на своих же друзей, моментально пополняя ряды врага. Если а
рмия вступила в битву, ни о каких перегруппировках и отступлениях речи б
ыть не может. Вы не привыкли к таким сражениям. Они гораздо скоротечнее, че
м ваши битвы. Вы можете привести войска в Хаб, но никого там уж не застанет
е. Запомни: ты всего лишь простой смертный и тебе не по плечу участвовать в
такой войне.
Шанди старался никогда не выходить из себя, но сейчас ему было слишком тр
удно сдержаться.
Ц А Рэпу, значит, по плечу? Ц резко спросил он.
Ц Как раз это мы и хотим выяснить, не так ли? Он наш лидер Ц больше некому.
Конечно, Олибино должен был возглавить движение сопротивления, но он все
гда уклонялся от лидерства, а теперь мертв. Кроме того, остальные народы н
икогда не доверяли импам. У Грунф заячье сердце, несмотря на ее свирепый в
ид. И ты ведь, надеюсь, не хочешь, чтобы нашим лидером стал этот эльф? Ц осв
едомился Распнекс, гневно потрясая кулаком.
Дварфы и эльфы никогда не ладили друг с другом, а потому, если Распнекс и Л
ит'риэйн признают кого-нибудь вождем, то только Рэпа.
Шанди согласился, что Распнекс прав.
Ц Так вот, Ц продолжил дварф, Ц Рэп создал новый Свод Правил. Однажды он
уже победил Зиниксо. И отказался от трона смотрителя, трижды отказался! Т
олько Рэпу доверят все остальные волшебники. По правде говоря… Ц Распне
кс задумчиво посмотрел на Инос, Ц ходят слухи, что он мог бы стать Богом, е
сли бы захотел.
Ц В самом деле? Ц холодно спросила королева. Дварф довольно ухмыльнулс
я, словно его догадка подтвердилась, и подытожил:
Ц Рэп Ц наш лидер! Есть еще идеи?
Ц Пока никаких, Ц мрачно ответил Шанди.
Вот уже несколько месяцев они не получали от Рэпа известий. Жив ли он? Впол
не возможно, что мертв, хоть Сговор и не знает об этом.
Ц Ладно, скажу, Ц улыбнулся Распнекс. Ц Так распорядился Олибино. Толь
ко Рэп может заменить его.
Ц Значит, мы ждем, когда он даст сигнал к нападению? Ц спросил Инос, мельк
ом взглянув на свой листок.
Ц Да.
Ц И долго нам ждать? Ц поинтересовался Шанди.
Ц Не знаю. Сколько потребуется. Но я не советовал бы тебе планировать что
-либо на день летнего солнцестояния, Ц хмуро предупредил Распнекс.
Ц Я тоже не знаю, Ц сказала Инос. Ц Ты когда-нибудь видел нечто подобно
е?
Она передала свой листок Шанди. На нем оказался рисунок, а не письмо.
Ц Не знал, что ты умеешь рисовать, Ц воскликнул Эмшандар, Ц да еще так х
орошо!
Он поднес листок к свету, не переставая удивляться мастерству Инос. На ри
сунке были изображены четыре лица, одно из них хмурилось, а остальные улы
бались. Но эти улыбки отчего-то наводили на мысль о кошмарном сне.
Ц Эльфы? Ц недовольно спросил Шанди.
Ц Нет.
Ц Да, действительно не они. У эльфов другие ноги, а уши и подавно не такие.

Ц Тогда кто?
Ц Я же спросила, видел ты когда-нибудь нечто подобное?
Ц Пиксы?! Те самые, которых ты встречала в Тхаме?
Ц Да, насколько мне помнится Ц это ведь было двадцать лет назад. Но я по-п
режнему частенько вижу их во сне, Ц сказала Инос, заметно вздрогнув.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162