Их было слишком много. Но я видела лестницу, видела их…
– Ты ничего не могла сделать.
– Я не имела права оставаться в живых, – с болью произнесла Кэтрин.
– Ты не имела права умереть. Кто бы тогда рассказал о случившемся? "
Кэтрин медленно кивнула и вскочила на ноги.
– Ты никто для него, понятно? Что бы ты ни говорила, ты англичанка, женщина Дэрроу. Ты заслуживаешь той же участи, которая постигла Алесандру. Ты…
Она яростно замотала головой и бросилась прочь.
* * *
Ночью Томас пришел снова. На сей раз с хлебом.
– Кэтрин призналась, что сравнила жареное мясо с обгоревшими останками, – сказал он извиняющимся тоном. – Может, это понравится вам больше.
– Ты был там, когда Дэрроу напал на поместье?
Томас посмотрел на серебрившийся в лунном свете ручей и тихо ответил:
– Да.
– Как вышло, что ты уцелел?
– Меня тяжело ранили в первые же минуты после нападения и бросили умирать. Брендан, кузен Аррена, пытался не допустить англичан в поместье, но его свалили с ног ударом такой силы, что он упал замертво. Мы даже чуть не похоронили его, когда нашли. Конечно, никто не ожидал сопротивления от однорукого калеки, хотя я отлично владею оружием. Но их было слишком много. А когда я пришел в себя, почувствовав запах дыма, люди Дэрроу уже ускакали.
– Просто невероятно, что он еще жив! – воскликнула Кайра. – Как только Бог не поразил молнией такое чудовище!
– Будь Господь действительно милосердным, король Эдуард свалился бы с коня, переломал бы себе все кости и умер в страшных мучениях. А его коню следовало бы растоптать его тело.
Хлеб, который она жевала, вдруг показался ей черствым и безвкусным.
– Простите, миледи.
– Остается только сожалеть, что меня считают ответственной за деяния Дэрроу.
– Вы совсем не такая, как он.
– Спасибо.
Томас поднял глаза на луну.
– Наверное, все, кто явился на битву, уже собрались. Не думаю, что в Эбби-Крейге теперь спят.
Кайру пробрала дрожь.
– Уже решено, что битва завтра? – спросила она и вдруг обернулась.
– Что там? – спросил Томас.
– Чей-то взгляд. За мной кто-то следит.
Хрустнула ветка, и темная фигура скользнула за дуб.
Кайра вскочила и направилась к деревьям с твердым намерением выяснить, кто следит за ней из леса и так ее пугает.
– Миледи! – окликнул Томас.
Из-за дуба выступил человек, явно смущенный тем, что попался. Кайра замерла на месте.
– Тайлер? Что вы тут делаете? Я думала, вы уехали с Арреном. Господи, что случилось? Неужели…
Она замолчала, услышав крики на опушке. Посмотрела на Миллера, затем на Томаса, и оба побежали.
– О нет, миледи! – Тайлер схватил ее за руку, когда она хотела проскочить мимо.
Зло!
Она и раньше это чувствовала. Какой же она была дурочкой!
Кайра изо всей силы ударила его коленом в пах. Миллер согнулся пополам, сжимая руками промежность.
Они с Томасом добежали до опушки одновременно, но Кайра в последний момент удержала его, не дав выскочить на открытое пространство.
– Смотри! – прошептала она.
Прачки, жены воинов и другие женщины разбежались.
В центре поляны стояли Дэрроу, Иган и еще трое. Ион Фергюсон лежал на земле, прикрыв собой Гарри Мактавиша.
Ричард и Кинси затеяли игру они перекидывали Кэтрин от одного к другому, как мячик.
– Бегите, миледи, я постараюсь сделать для нее все, что в моих силах, – шепнул Томас.
Все, что в его силах!
Однорукий калека на пять опытных воинов? Его ждет неминуемая смерть.
Видимо, собирается убить девушку, прежде чем умрет сам.
– Нет! – ответила Кайра, хотя ничего путного ей в голову не приходило.
Кэтрин перелетала из одних грубых рук в другие, ее платье рвалось, обнажая тело, а мерзавцы хохотали, подшучивая над ее страхом и плачевным состоянием одежды.
– Кайра! Идите сюда! – крикнул Дэрроу. – Мы бы охотно поиграли с этой красоткой, но война не ждет. Идите сюда, любовь моя, пока мы ее не прикончили!
Кайра с трудом подавила желание бежать к свирепым горцам, где клановые связи значат все, куда не осмеливались заходить ни англичане, ни римляне. А от Кэтрин она не слышала ни единого доброго слова.
Кинжал Ричарда оставил на платье Кэтрин длинную прореху.
Если выйти к ним, они убьют обеих.
Томас шевельнулся, но Кайра опять схватила его за руку:
– Нет, тебя он точно убьет, а меня, возможно, оставит в живых. Я постараюсь выручить Кэтрин, ты же скачи к Аррену.
– Миледи, они разогнали лошадей.
– Значит, пешком! Ты должен привести помощь! Отправляйся к Аррену. Я жду его ребенка.
Челюсть у Томаса отвисла.
– Кайра! Торопитесь! Срок земного существования этой куколки истекает! – снова крикнул Дэрроу.
Позади зашевелился Миллер.
– Займись им! – приказала она. – Томас, спаси жизнь себе и Кэтрин, а потом вы спасете меня.
Но, сделав несколько шагов. Кайра увидела Ингрид и яростно замотала головой, чтобы та не выходила из леса.
– Миледи, возьмите, – прошептала горничная и протянула хозяйке меч, которым та столь умело пользовалась.
– Кайра!
Она вышла на поляну, держа руки с мечом за спиной.
– Вы заставляете себя ждать, моя дорогая возлюбленная, – заявил Дэрроу, перебросив Кэтрин верному слуге.
Ричард прижал девушку к себе и с ухмылкой приставил кинжал к ее горлу. Кэтрин дернулась, ощутив прикосновение острия В ее глазах застыл ужас.
– Отпустите ее, Кинси – Любовь моя, нужно преподать вам урок. Ее смерть будет на вашей совести.
Высокий, мощный, с правильными чертами лица, он мог бы считаться красивым мужчиной. Но его глаза всегда портили это впечатление.
– Нет, Кинси. Отпустите ее, сэр Ричард.
Взмахнув мечом, она прыгнула на Дэрроу.
Тот отскочил, досадуя на себя. Ему следовало бы ожидать подвоха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93