– Мы его только что закончили. – «Не смотри, не смотри, не смотри на его обнаженный торс». Глядя ему прямо в лицо, она произнесла самым что ни на есть профессиональным тоном: – И уложились в срок.
– Мне так и сказали. Кайл очень доволен. Он говорит, вы настоящий мастер.
– Спасибо. – Такие холодные серые глаза; Ники казалось, словно Джонни оценивает ее по каким-то своим критериям.
– Насколько я понимаю, вы умеете работать по средним стандартам?
– Разумеется, если это нужно.
– Я не хочу, чтобы домик Джорди попал на страницы бульварной прессы. Я пытаюсь по возможности обеспечить ей нормальную жизнь.
Сложная задача с такой знаменитой матерью и отцом, не сходящим с обложек бульварной прессы, подумала Ники. Сначала они прославились как семья, а после развода их обсуждали каждого поодиночке.
– Я понимаю, – произнесла она вместо этого. – Если пожелаете, все сделаем незаметно.
– А каким образом вы занялись конструированием домиков на деревьях?
– Это длинная история.
– Времени у меня полно.
Опять этот холодный взгляд, словно он-то хорошо знаком с людьми, сующими свой нос в чужие дела.
– Я приехала сюда со своим другом. Мы оба дипломированные архитекторы и хотели разрабатывать свои проекты в более теплом климате.
– Но не домики на деревьях?
– Нет. Небольшие дома для людей, ведущих простой образ жизни. – Ники слабо улыбнулась. – Но из этого толком ничего не вышло.
– Что, друг не оправдал надежд?
– Это имеет какое-то значение?
– Конечно, если я хочу, чтобы информация не попала в прессу.
– Его нет. Отправился попутешествовать в Таиланд и не вернулся.
– Ага.
– В смысле? – Голос Ники слегка напрягся.
– Нет, ничего. – Джонни в первый раз улыбнулся. – Прошу прощения. С моей работой поневоле станешь параноиком.
– Что, слишком много поклонниц? – спросила Ники, решив, что может позволить себе такой выпад после его личных вопросов.
Похоже, Джонни не заметил ее укола.
– Всякого хватает, – ответил он, едва заметно пожав плечами. – Вы принесли что-нибудь показать мне?
Ники подала ему папку, и тут раздался детский голосок:
– Я тоже хочу посмотреть! Стойте, стойте!
К ним бежала Джорди, а следом за ней, держа в руках поднос со стаканами, шла женщина средних лет. Приблизившись, Джорди прыгнула на отца с расстояния не меньше шести футов. Он с легкостью поймал ее, словно они уже не раз проделывали этот фокус, и посадил к себе на колени.
Подтянув папку ближе, Джонни открыл ее.
– О, я хочу вот этот! – закричала Джорди, откидывая с лица длинные светлые волосы, чтобы лучше видеть. – Посмотри только, какая классная башенка и веревочная лестница!
– Подожди. Давай сначала посмотрим все, малышка. Может быть, тебе больше понравится другой, – негромко сказал Джонни, с улыбкой глядя на дочь.
Господи! Ники не поверила глазам. Неужели перед ней знаменитый продюсер! И это он с таким обожанием смотрит на свою дочь?! Он, кого называют магнитом для старлеток?! Боже, да он просто образцовый папочка!
Стоп. Он, кажется, о чем-то спросил?
– Алкогольный или нет?
Точно, он спрашивает во второй раз.
– Э-э-э… безалкогольный подойдет, – поспешно ответила Ники.
– Мне тоже, Мария. – Джонни улыбнулся экономке. – Я за рулем.
Мария усмехнулась и бросила короткий взгляд на Ники.
– Мистер Джонни пьет совсем немного. Он и вправду хороший отец.
Ого. А как же имидж секс-гиганта, любителя наркотиков и рок-н-ролла?
– А можно печенья? – Джорди посмотрела на отца. – До ужина еще полно времени.
– Почему бы и нет? Мария, принеси немного печенья и «Роки Роуд». Вы любите шоколад? – спросил Джонни, взглянув на Ники.
– Сомневаюсь, что есть женщины, которые его не любят.
– В самом деле? – Темные брови слегка приподнялись. Похоже, кинозвезда Лайза Джордан, бывшая жена Джонни Патрика, не любила шоколад.
– Вероятно, я люблю его больше остальных, – добавила Ники, желая выглядеть вежливой.
Брови опустились, и Джонни снова переключил свое внимание на папку.
Когда Мария вернулась с тарелкой, наполненной печеньем, темным шоколадом, ароматной пастилой и огромными пекановыми орехами, Ники едва удержалась на месте, чтобы с жадностью не наброситься на все эти угощения. Она забыла съесть ленч, а завтрак был не особенно сытным – если, конечно, не считать трех чашек кофе-эспрессо, а потому соблазн схватить сразу два или три печенья оказался очень велик.
Сказать по правде, Ники внезапно ощутила что-то вроде мгновенного взаимопонимания с Джонни.
Просто поразительно, как шоколад может заставить человека пересмотреть взгляды даже на вульгарную нелепицу вроде версалеподобных домов и звезд рок-музыки.
О Боже, да она схватила печенье едва ли не раньше, чем тарелку поставили на стол!
Разве можно не найти общего языка с мужчиной, который любит шоколад?
В дружеском молчании они съели почти все печенье, между делом решая, без каких деталей не может обойтись домик на дереве – вроде веревочной лестницы, которую можно втянуть наверх. И электричества для телевизора. И маленького холодильника для лимонада. И комнаты, достаточно большой, чтобы пригласить кучу друзей.
Ники, хрустя печеньем, записывала все требования Джорди. «Да остановись ты! Словно голодала. Ты похожа на свинью! Ну и ладно, потому что за эти печенья можно умереть».
– Когда планы будут готовы, принесите их нам, – сказал Джонни. – Думаю, мы отлично поработали.
– Для проекта выделена какая-то определенная сумма? – Ники давно поняла, что клиентам нужно сразу сообщать – если они под видом домика на дереве хотят получить Тадж-Махал, это будет стоить дороже пяти центов.
– В общем-то нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75