Он пересказывал
ему Жития Святых, понуждал почаще ходить к мессе и
исповедоваться одному из облеченных доверием Общества
священников и самое главное -- от души ненавидеть
правительство, потому что оно угнетает Папу и бедняков. Наконец
настал день, когда он сказал:
-- Тебе следует учиться, по вечерам. Думаю, ты будешь
среди первых в нашей школе Святого Креста. У тебя
исключительные данные. Одно из главных твоих преимущество в
том, что указательный и средний пальцы у тебя одной длины на
обеих руках. Это хороший знак! Господь благоволит к тебе,
потому что многим мальчикам приходится искусственно вытягивать
указательные пальцы, а это ослабляет суставы.
Директор и главный наставник школы хорошо зарабатывал на
своих многочисленных подопечных. Здесь обучали всему, без чего
молодому человеку невозможно обойтись в жизни, исключая только
религию. Принимая в соображение, что школяры происходят из
семейств, прославленных благочестием и преданностью Папе,
директор полагал религиозное воспитание излишним -- ученики
получали его, еще не спустившись с материнских колен. Джустино
с большим успехом освоил жаргон и сдал экзамены по пятнадцати
предметам, включая умение прятаться, проворность ног и ловкость
рук. Последнюю преподавали, используя в качестве пособия
деревянного манекена, из карманов которого учащимся вменялось в
обязанность извлекать носовые платки, золотые часы и
драгоценные безделушки, причем с такой расторопностью, чтобы ни
один из свисающих с манекеновой шляпы колокольчиков не издал ни
малейшего звука; по завершении этого этапа обучения, они
практиковались уже на самом директоре, прогуливавшемся по
улицам, изображая рядового гражданина и поджидая, когда ему
строго профессиональным образом обчистят карманы. Учащийся, не
проявивший положенных навыков, получал жестокую взбучку, если
же он не исправлялся и после третьей или четвертой таски, его
отправляли к родителям с вежливой запиской, рекомендующей
обучить сына другому какому-нибудь ремеслу. Джустино наказывали
редко. Напротив, его успехи и голубые глаза так очаровали
директора, что он выпустил мальчика из школы еще до окончания
обычного трехлетнего курса и даже предложил вытатуировать на
тыльной стороне его правой ладони знак мастерства -- маленький
крестик.
Однако покровитель, хоть и гордый своим юным другом, вовсе
не желал, чтобы такого рода знак, весьма почетный, но
неустранимый, стал помехой на дальнейшем жизненном пути его
подопечного. У покровителя были иные планы. Пока следовало
обождать год-другой и покровитель добился официального приема
Джустино, ныне поджарого и по-волчьи жестокого, в "Черную
Руку". Уже во время испытательного срока старшие собратья не
могли на него нахвалиться; он с феноменальной быстротой прошел
различные проверки и предоставил избыточные доказательства
своей мужественности. К шестнадцати годам он уже убил троих,
среди них одного полицейского, заподозренного в неверности
Обществу. Вот тогда-то покровитель, бывший человеком далеко не
глупым, провел с ним вторую беседу, сказав:
-- Ты знаешь, сынок, что я ни читать, ни писать не умею. В
мое время эти навыки не считались достойными ни высокого духом
юноши, ни мужчины, имеющего понятие о чести. Сатанинская
выдумка и все тут! Но мы с тобой живем в изнеженном веке.
Добродетель забыта. Мудрый человек, хоть и взирает на такие
обстоятельства с грустью, однако приспосабливается к ним. Идет
в ногу со временем. Нас называют реакционерами. Юношам вроде
тебя предстоит показать миру, на что способны реакционеры. Весь
наш город уже научился уважать твои мужские качества. Теперь ты
должен пойти еще дальше и выучиться читать и писать. Потом ты
поступишь в университет. Изучишь законы и политику. А после
войдешь в Парламент. Будешь представлять в нем наше дело.
Средства -- деньги? Положись на Общество. Будь только верен
своим друзьям, защищай бедных и никогда не забывай о молитве. И
благой Господь вознаградит твои труды.
Именно так благой Господь и поступил. Молодой депутат
быстро приобрел известность, его считали одним из немногих
представителей "Черной Руки", на слово которого можно
положиться безоговорочно. Он имел долю во всем, комиссионные и
проценты так на него и сыпались. После того, как с полдюжины
докучливых людей постиг примерный конец -- всех их втихую
зарезали или пристрелили (причем сам он остался совершенно
чист, хотя все знали, что это его работа) -- политической
карьере дона Джустино ничто больше не препятствовало. Морена
никогда не угрожает, говорили люди, -- он действует. Надежный
человек! Он заставил робкое правительство либералов, его
заклятых врагов, пожаловать ему титул "коммендаторе" -- не
потому, что придавал какое-либо значение этому внешнему
отличию, но потому что, как всякий достойный член Каморры,
никогда не упускал возможности показать, что он в состоянии
сделать что угодно с кем угодно, включая сюда и правительство.
Ни для кого не было тайной, что как только портфель министра
юстиции в очередной раз утратит владельца, его предоставят в
распоряжение дона Джустино. Разумеется, все это было уже давно,
много лет назад.
Государственный ум несколько неожиданно сочетался в нем с
юридической и судебной хваткой. Последние пятнадцать лет он
ежегодно получал большие адвокатские гонорары от всех основных
коммерческих фирм страны, одна только судовая компания платила
ему пятьдесят тысяч франков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161