– спросила Джейн.
– Да, это довольно редкий экземпляр – атласная разновидность бауэров. Но посмотрите, где она сейчас. – Птица, стремительно ринувшись вниз, подхватила бумажку и улетела.
– Знаете что? – сказал Уильям, взволнованный, как мальчишка. – Я думаю, гнездо птицы в зарослях кустарника. Птицы перелетают из гнезда в гнездо и обратно. Давайте поищем его.
– А птица не будет против?
– Может быть, мы оставим ей что-нибудь. – Он взглянул на голубую ленту, которой Джейн перевязала свои мокрые волосы.
Она развязала ленту и отдала Уильяму, ее все еще влажные пряди волос рассыпались по плечам.
Они нашли гнездо сразу же. Птицы примяли траву, чтобы устроить хранилище для своих сокровищ, они раздвинули заросли и увидели маленькую площадку.
Это было похоже на маленький восточный базар, но вместо многоцветия там преобладал лишь голубой цвет. Все похищенные вещи были голубые. Голубые цветы. Голубой речной камешек. Сломанная голубая ручка. И новая обертка от шоколада.
– Это просто чудесно! – Джейн с восторгом смотрела на гибкие веточки, переплетенные сверху и образующие небольшой проход под перевитыми палочками, ведущий в хранилище.
– Птица может вернуться с новой ношей, – сказал Уильям. – Не будем мешать ей.
Они зашагали назад. Когда они подошли к реке, близнецы были уже на ногах и собирались продемонстрировать свое искусство. Джейн хотела попросить Уильяма показать детям гнездо, но совсем забыла об этом, поскольку дети были так горды тем, что почти научились плавать, да и она гордилась тем, что помогла достигнуть им таким результатов.
Потом они снова поднялись на плато, Роберта с Уильямом, а Роберт с Джейн. Войдя в мотель, Джейн сразу толкнулась с Морин. У девушки были припухшие глаза, все сияние вчерашнего дня покинуло ее. И никаких «Мой парень приезжает». С ней была подруга Кейт. Морин, кивнув головой, прошла мимо, а Кейт осталась.
– Размолвка между влюбленными, – вздохнула Кейт. – Никогда не стану заниматься подобными вещами.
– Иногда это обрушивается на тебя внезапно, – предупредила Джейн.
– Ну, меня это нисколько не привлекает. Мне больше нравятся чужие дети. Мистер Бауэр сказал тебе, что я буду присматривать за детьми и продолжать учить их плавать в твое отсутствие?
– Да, спасибо, Кейт.
– Это внесет некоторое разнообразие в мою жизнь, – ответила Кейт. – Мне всегда нравились долины. Я не создана для работы с лошадьми. Для этого нужны соответствующие качества. Я пошла сюда работать только потому, что мне скучно сидеть в конторе. Ну ладно, пойду поищу Морин. Они с Родденом, должно быть, повздорили, поскольку она даже не вышла на взлетную полосу, чтобы попрощаться с ним.
– А он уже улетел?
– Да. – Кейт убежала.
А Джейн, услышав, что Роддена здесь нет, испытала некоторое облегчение.
Глава седьмая
На следующее утро, сразу после завтрака, Джейн и Уильям Бауэр отбыли в Сидней. К самой большой машине Бауэра была прицеплена низкая платформа на колесах, и пока шеф отдавал приказания на ближайшие несколько дней, Джейн внимательно осмотрела платформу. Как и все оборудование в Бауэрсе, платформа была ультрасовременная. На вид она казалась очень комфортабельной. Она была обита чем-то мягким, чтобы предохранить лошадей от ударов, и достаточно большая, чтобы они могли свободно двигаться, не мешая друг другу. Защищенные от внешних воздействий, Гретель, Сен Марко и Русвен прекрасно перенесут путешествие.
Джейн ожидала у машины, и вскоре хозяин присоединился к ней.
– Хотите вести машину? – спросил он.
– Нет.
– У вас есть все основания для этого, мисс Сидни, мы отправляемся за частью вашей собственности, и вы заинтересованы в том, чтобы в пути все сложилось удачно.
– Я полагаю, что будет гораздо безопаснее, если за рулем будете вы. Ведь я не знаю дорогу.
– Как только мы выберемся из долины, начнется хорошее шоссе.
– А как мы выберемся? – спросила Джейн.
– По дороге, ведущей к реке.
Они лениво переговаривались, пока ехали по плато и спускались в долину. Когда они проезжали мимо реки, дети уже плавали под руководством Кейт и весело помахали им на прощание рукой. Внимание Джейн переключилось на расстилавшийся перед ними ландшафт, для нее все было совершенно ново. Это была страна лесов, время от времени попадались площади, поросшие хмелем, акры яблонь, потом, постепенно спускающиеся холмы расходились веером к полям, подкатывавшимся прямо к морю. В основном, это были поля, засаженные горохом, их чистая, яркая зелень контрастировала с лазурью моря, такого голубого моря Джейн еще не доводилось видеть. Песок был теплого золотистого оттенка по сравнению с северным побережьем, где, по словам Джейн, он был бледно-кремовым.
Уильям Бауэр сообщил Джейн много интересного из истории, из жизни природы края, Джейн всегда интересовали подобные вопросы, а Бауэр рассказывал так ярко, как мог говорить человек, много времени проводящий на природе. Он показал ей, что мог быть очаровательным, интересным и умным собеседником. Ужин в ресторане, выходящем прямо на маленькую гавань южного побережья стал для Джейн незабываемым событием, а не просто насыщением желудка.
Только тогда, когда принесли кофе, Бауэр позволил себе замечание, прозвучавшее диссонансом в сложившейся атмосфере:
– Вы спрашивали меня, мисс Сидни, сколько составит ваша доля?
– Да. – Джейн любовалась голубым морем и в этот момент меньше всего заботилась об этом.
– Я рассмотрел две партии лошадей с учетом курса доллара.
– Да, – снова сказала Джейн.
– Довольно трудно назвать точную цифру, никогда нельзя быть в чем-то полностью уверенным, когда дело касается лошадей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43