Убрав с лица прядь волос, легонько пощекотал ее возле мочки уха. Опустив ресницы, остановился взглядом на губах.Мгновение, которое казалось вечностью, она неподвижно лежала в объятиях Эша и с тревогой прислушивалась к своему телу, которое все больше и больше охватывало возбуждение. Она молча ждала, боясь даже дыханием спугнуть свое желание.– Вы не должны здесь находиться, – нахмурился вдруг Эш, и рука, лежавшая на плече Элизабет, сжалась в кулак.«Да. Должна, за милю обходить этого человека, если хотела хоть как-то защитить свое сердце. Не говоря уж о невинности».– Если бы я не пришла на помощь, вы упали бы лицом вниз, – растерянно пробормотала девушка.Эш улыбнулся, и полные, красиво очерченные губы показались такими соблазнительными, что она с трудом удержалась, чтобы не притронуться к ним рукой.– Похоже, ваше упрямство сослужило мне добрую службу. Я вам благодарен, – сказал он.– Никакая я не упрямая, – вспыхнула она.– Это я уже слышал.Он хотел встать, но, поморщившись, схватился за бок.– У вас опять пошла кровь? – взволнованно спросила девушка.– Похоже на то, – отозвался Эш.Он посмотрел на платье, и девушка под его пристальным взглядом почувствовала, как ее обдало жаром.– Боюсь, я испортил ваше чудесное платье, – виновато сказал Эш.– Как вы можете сейчас думать о каком-то платье? – возмутилась она и, положив руку на его плечо, попросила:– Дайте мне встать. Я должна посмотреть, насколько серьезно вас ранили.Помолчав немного, он неуверенным голосом ответил:– Если вы еще не заметили, то я, похоже, потерял свое полотенце.Элизабет заметила это давно.– На мне ничего нет, – повторил Эш. – Если вы не хотите смутиться, закройте глаза, пока я натяну на себя покрывало.Девушка густо покраснела от щекотливости ситуации.– Конечно, конечно, – поспешно согласилась она.Закрыв глаза, Элизабет почувствовала, как он отодвигается, и с трудом преодолела соблазн подсмотреть. Эш подтянул покрывало и объявил, что все в порядке. Она открыла глаза. Он сидел на постели с наброшенным на колени бархатным покрывалом, из-под которого выглядывали длинные голые ноги. А выше полоски синего бархата...На груди Эша вились тугие завитки, расходясь кругами вдоль крепких мускулов. Темный треугольник постепенно сужался и, превращаясь в узенькую дорожку, исчезал под мягким бархатом. Не в силах отвести взгляд, Элизабет смотрела на красивую мужскую грудь и мысленно гладила черные курчавые волоски.– Леди Бет?Услышав низкий голос Эша, девушка встрепенулась, как пойманный на месте преступления вор.– Что? – спросила она хриплым от волнения голосом.Эш насмешливо вскинул бровь, понимая ее состояние.– Если я правильно понял, вы пришли сюда, чтобы позаботиться обо мне, – напомнил он.– Конечно, – только и могла сказать Элизабет.Вскочив, она подняла лежавшее на полу полотенце и поспешила в гардеробную.«Успокойся, – все твердила себе. – Соберись с мыслями».Сняв с крючка над умывальником чистое полотенце, Элизабет намочила его.«Мистер Макгрегор нуждается в помощи и сейчас не время раскисать, как старой чувствительной деве, никогда ранее не знавшей мужчин». Даже если он гол, как Адам, и восхитителен, как запретный плод. Даже если при одном его виде у нее учащается пульс.Перебросив через плечо мокрое полотенце, Элизабет подхватила другое, которое упало с Эша. Потом направилась к бюро, к коробке с медикаментами, продолжая напоминать себе, что она давно уже не ребенок и у нее были мужчины, которые за ней ухаживали.Когда Элизабет вернулась к Эшу, с ее сердцем снова стало твориться что-то невероятное. Странно, но при виде тех, других мужчин, она не испытывала никакого волнения.– Вы можете оставить мне бинты, – предложил Эш. – И я сам о себе позабочусь.– Я могу, конечно, сделать, как вы просите, – сказала Элизабет, опуская ящичек и полотенца на кровать. – Но раз уж я здесь, незачем самому этим заниматься.Эш, казалось, не собирался ей уступать.– Не упрямьтесь хотя бы сейчас, мистер Макгрегор. – Элизабет взяла мокрое полотенце, надеясь, что он не заметит, как дрожат ее пальцы. – А теперь поднимите, пожалуйста, руку. Я должна посмотреть и очистить рану.Укоризненно покачав головой, Эш с улыбкой и интересом наблюдал за Элизабет.– Ну что ж, действуйте. – Он приоткрыл рваную кровоточащую рану на левом боку.Она с ужасом подумала, как же близко он был от смерти. Чуть-чуть левее, и пуля вошла бы в его сердце. Она никогда больше не увидела бы его.– Вы что-то побледнели, – заметил Эш. – Надеюсь, вы не собираетесь упасть в обморок?– Я никогда в жизни не падала в обморок.– Это хорошо. Будем надеяться, что вы не сделаете этого и сейчас.– Не беспокойтесь, – сухо обронила девушка. – Со мной все в порядке.– Ну, раз вы так уверены... – усмехнулся Эш. Что за ужасный человек этот Макгрегор! Он, конечно, считает ее слабой и хрупкой, как мимоза, но она, во что бы то ни стало заставит его убедиться в обратном.Она осторожно вытирала кровь влажным полотенцем, стараясь не обращать внимания на широкую мускулистую грудь. И все-таки взгляд ее нет-нет, да и падал на гладкую кожу и темные завитки, словно манящие исследовать запретную территорию.Элизабет протянула полотенце.– Если хотите, вытрите руки, – сказала она, пытаясь говорить спокойно, хотя внутри бушевал настоящий ураган.– Спасибо.Низкий глубокий баритон Эша напоминал ей теплый темный бархат. Что же было в нем такого, что так волновало, чем не похож он был ни на одного из знакомых ей мужчин? Она не относилась к женщинам, которые таяли при виде красивого мужского лица и великолепной фигуры. По крайней мере, раньше это было именно так.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111