Было ясно, что защита
армян лишь не очень убедительный предлог. "У советского руководства, -
писала английская "Санди Таймс", - не оставалось другого выбора, когда
погром против армянского населения, начатый националистами, перерос в
антисоветские выступления."
Как бы в ответ на подобные высказывания, для успокоения наиболее
дотошных политиков и журналистов появилась другая версия, которую начали
неофициально распространять авторитетные и близкие к правительственным
кругам люди: настоящей причиной введения войск была угроза складам
ядерного оружия. Моей миссией, насколько я понял, было собрать в регионе,
куда я направлялся, достаточно убедительный материал для подкрепления этой
версии, чтобы оправдать очередное возможное вмешательство войск в "процесс
развития демократии". Специалистом по Востоку я не был, и моя командировка
была ловко инспирирована Павлом Владимировичем, вовремя подкинувшего
нужную мысль начальству. Нам было необходимо закрыть брешь, образовавшуюся
после гибели Мгера, необходимо было проверить, что делают наши "приятели"
с попавшими в их руки броневиками.
На этот раз я отправился на юг в своем верном "мустанге". Мне
хотелось иметь не только надежную и быструю машину, но и постоянную связь
с Центром, компьютер и, наконец, холодильник, так как я не был уверен, что
система общепита функционирует там лучше, чем в Городе. Работать на пустой
желудок я не люблю, а бутерброды в жару быстро портятся, не говоря уже об
отвратительном вкусе теплого пива. Как показали дальнейшие события, именно
то, что я был на "мустанге" спасло мне жизнь, или, по меньшей мере,
избавило от многих неприятностей.
Я выехал из Города в семь утра, в полдень уже был в Полтаве, а в два
часа сделал небольшую остановку в Харькове, чтобы пообедать. В Ростов я
приехал под вечер и остановился на ночлег у нашего сотрудника, знакомого
мне еще по Школе. Я мог бы без труда получить по броне номер в гостинице,
но не хотел оставлять "метки" на своем маршруте. Если быть откровенным, я
только делал вид, что принимаю всяческие меры предосторожности, чтобы не
"наследить", ибо следовало притворяться, будто я ничего не знаю о "жучке"
в моем компьютере, который позволит легко определить мое местонахождение,
как только я начну пользоваться услугами своего электронного помощника.
Кроме того, еще со времени проведенных однажды на дачке Николая каникул,
мне запомнились кулинарные способности, можно сказать, даже таланты,
родителей его жены.
Ранним утром я плотно позавтракал, взял с собой несколько сэндвичей с
ароматной колбасой, которую замечательно коптил в домашних условиях тесть
моего приятеля, и отправился дальше. В полдень я дозаправился в Краснодаре
бензином, залив бак и запасную канистру под самые пробки, чтобы не искать
горючее в пути, а в восемь вечера уже въезжал в Сочи, проделав более, чем
полторы тысячи километров за двадцать пять часов чистого времени.
Уже почти неделю я совершал свои инспекторские "набеги", знакомясь с
обстановкой, выслушивая подробные доклады местных сотрудников, причем,
несмотря на растущие тенденции сепаратизма, которые, впрочем, больше
затрагивали митинговых ораторов и политиканов, чем специалистов, всю
необходимую информацию мне предоставляли с дружелюбной откровенностью.
Правда, и я никогда не стремился подчеркнуть свою "значительность" как
представителя Центра, что любят иногда, чего греха таить, делать
"московские гости". Многие мне позавидовали бы, по таким местам
приходилось колесить по делам службы: Адлер, Гагра, Гудаута, Новый Афон...
Но, к сожалению, мне некогда было любоваться южными красотами. В
Зугдиди, разбирая сводки за последние три месяца, я нашел нечто,
показавшееся мне интересным. Наконец, наступила суббота. В тот день мне
предстояла поездка в довольно глухой и неспокойный уголок для встречи с
жившим там очень толковым, судя по его рапортам, секретным осведомителем.
Проехав Джвари, но не тот знаменитый монастырь на вершине горы,
построенный в VI - VII веках "там, где сливаяся шумят, обнявшись, будто
две сестры, струи Арагвы и Куры", а маленький городок на реке Ингури,
который может похвастаться разве что чайной фабрикой, миновав Джварское
водохранилище и Ингурскую ГЭС, я после Хаиши свернул с довольно приличного
шоссе направо и углубился в долину между Сванетским и Эгрисским хребтами.
Однако, добраться до нужного места в тот день мне было не суждено: после
очередного крутого поворота "мустанг" уткнулся бампером в толстое бревно,
явно положенное поперек дороги специально.
Я вышел из машины, чтобы посмотреть, нельзя ли объехать преграду или
как-нибудь отодвинуть бревно в сторону. Но не успел я отойти от машины на
два или три шага, как треск за моей спиной заставил меня быстро
обернуться.
На краю дороги стояли два человека, в руках одного из них был автомат
Калашникова, направленный на меня. Вид его настолько мне не понравился,
что я замер, как вкопанный, оставив всякую мысль о расчистке дороги. Раз
это бревно кто-то тут положил, пусть себе и лежит, было бы крайне
невежливым наводить порядок в чужом доме. Тем более, что его так усердно
охраняют. Я собрался уже повернуться к этим двоим спиной и потихоньку
удалиться в обратном направлении...
- Стой! - остановил меня резкий окрик.
За первыми двумя из кустов, треща сучьями, вылезли еще трое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88