Лорен кивнула.— Не кажется ли тебе, что теперь этот человек правит бал? Велит Томми известить тебя, заставляет увезти меня и тогда, может быть, откажется от своего гнусного замысла. И мой брат послушно следует приказу. Прячет меня.— Ну конечно, он хочет защитить тебя. Томми любит тебя. Лорен снова потерла виски.— Знаю, — вздохнула она. — Возможно, на его месте я поступила бы так же.— Но…— Я слишком хорошо знаю своего брата, чтобы не видеть, как он терзается, и причина тут не только во мне. Уверена, что маньяк сказал Томми что-то такое, о чем вы оба умолчали.— И что именно?— Он наверняка пообещал Томми, что попробует найти себе другую игрушку, — дрожащим голосом выпалила Лорен. — По какой-то причине он решил предупредить меня, чтобы я успела найти защиту. Только другая несчастная такого предупреждения не дождется.— Возможно, нет, — согласился Ник. — Но тебе нужно скрыться.— Ничего подобного. Бегство — это не выход! Не собираюсь давать никому такую власть надо мной! Он меня не запугает!— Думаю, нам стоит обсудить это позже, после того как Пит покажет запись эксперту.Ник попытался встать, но Лорен схватила его за руку. Она вовсе не собиралась ждать.— Я знаю, что у вас уже есть какие-то версии! И хочу их услышать. Мне нужна информация, Ник. Не желаю чувствовать себя беспомощной, как сейчас!Он впился в нее взглядом, прежде чем решиться.— Так и быть, я выложу все, что мы знаем. Прежде всего мой шеф, Питер Моргенштерн, уже прослушал запись. Он психиатр, возглавляет мое подразделение и лучший специалист из всех, кого я знаю. Если кто-то и способен разгадать ход мыслей маньяка, то это он. Только помни, у Пита нет времени сидеть и анализировать каждое слово.— Понимаю.— Прекрасно. Первым делом обсудим факты. Самое главное, что жертва выбрана не наугад, а специально. Псих добирается именно до тебя.— Известно почему?— Потому что… зациклился на тебе.— И что это означает? — нетерпеливо бросила Лорен.— У тебя появился поклонник. Фанат. Именно так мы их зовем… фанаты.— Но это совершенная бессмыслица! Я не кинозвезда, не знаменитость. Самая серенькая личность.— Взгляни в зеркало, Лорен. В тебе нет ничего серенького. Ты прекрасна. И он так считает… нет, помолчи. Большинство жертв маньяков — люди никому не известные.Лорен тяжело вздохнула:— Продолжай. Мне нужно досконально знать своего врага. Ты меня не пугаешь, — пояснила она. — Не стоит так тщательно подбирать слова. Пусть поймет, что я способна ответить ударом на удар!— Прекрасно! Так вот, судя по его словам, он давно преследует тебя. И знает все о твоей жизни. Каждую деталь, вплоть до духов и стирального порошка, которыми ты пользуешься, какие книги читаешь, с кем спишь и тому подобное. Он дал понять, что пару раз побывал в твоем доме. Сидел за столом, сунул нос в комод, ел все, что достал из холодильника. Именно таким способом он знакомится с тобой. Не исключено, что он украл что-нибудь из нижнего белья, вещь, которой ты до сих пор не хватилась. Подумай хорошенько и вспомни, какую ночную сорочку или футболку ты последнее время никак не можешь найти. Из тех, что носишь на голое тело.— Но зачем? — ахнула она, потрясенная описанием человека, которого Ник называл ее фанатом. Неужели кто-то тайком вломился в ее дом и рылся в вещах? При одной мысли о том, что за ней следили, по коже мурашки поползли!— Должно быть, на одежде остался твой запах, — пояснил Ник. — Это каким-то образом сближает его с тобой. Как бы там ни было, он спит с ней, — добавил он, вспомнив слова мужчины о том, что он упивается ароматом Лорен.— Что-то еще? — осведомилась она, удивленная собственным деловитым тоном.— Да, — вздохнул Ник. — Он умудрился наблюдать за тобой спящей.— Не может быть! Я бы знала! — вскрикнула Лорен. Ник постучал по магнитофону.— Тут все записано.— А если бы я открыла глаза… что, если бы я проснулась и увидела его?— Как раз этого он и добивается. Но, по его мнению, еще рано. Он вообразил бы себя оскорбленным, если бы ты вынудила его к решительным действиям именно на этом этапе.— Но почему?— Это означало бы, что ты слишком торопишь события. У него весьма развернутая программа.— Продолжай. Я в порядке, — заверила Лорен,— Это все, что он посчитал нужным нам сообщить, — развел руками Ник. — Но у нас тоже возникли кое-какие соображения. Мы думаем, что маньяк живет в Холи-Оукс,Один из тех, с кем ты постоянно сталкиваешься, вероятно, даже каждый день. Отношения у вас прекрасные, но, как я и сказал, неизвестно, что творится в голове у психа. Пит говорит, что пока он на стадии обожания. Это означает, что он считает тебя совершенством и всеми силами стремится защитить. Он одержим тобой и явно борется с собственными инстинктами, а может, просто добивается, чтобы мы в это поверили. Вполне возможно, что он искренне любит тебя, Лорен, и пока не собирается дать себе волю, но знает, что все равно придется, потому что рано или поздно ты разочаруешь его. В больном мозгу маньяка зреет убеждение, что ты все равно не способна оправдать его ожиданий и что бы ни делала, никак не сможешь ускользнуть.— Ты сказал, что пока он на стадии обожания, но это продлится недолго. И когда же произойдут перемены?— Понятия не имею, — честно признался Ник. — Но вряд ли придется ждать годы. По его разумению… ты уже можешь быть… запятнана… нечиста. Понимаешь, ему любой ценой необходимо найти в тебе пороки, чтобы чувствовать себя униженным и растоптанным. Может, твоя улыбка покажется ему непристойной, или он посчитает, что ты издеваешься над ним. Или вдруг обнаружится, что ты с кем-то встречаешься. Это, вне всякого сомнения, его взбесит. Ему нравится изображать из себя мученика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118