— Вот именно! — крикнул другой маклоринец.— Она снова встает! — заорал Брайан.— Во имя…Мужчины что-то бормотали, поспешно поднимаясь с мест. Джоанна не стала обращать на них внимания.— Габриэль, ведь если нюхальщик не узнает, где находится пещера, и не увидит, как туда пройти, тогда он не сможет никого привести к этим бочонкам, не так ли? Следовательно…Она позволила мужу самому вывести заключение. Он, конечно, был варваром, да, но он был разумным варваром. Он вполне мог бы пораскинуть умом и сообразить, что она ему предлагает.Колум хлопнул рукой по столу:— Клянусь Богом, миледи предложила прекрасный план, милорд!— Немного бессердечный, — заметил Кит. — Я бы скорее предпочел быть убитым… Но если миледи настаивает, чтобы нюхальщик остался в живых, я готов согласиться, что это прекрасный выход.— Она и впрямь умна, — произнес Огги. Его голос был исполнен гордости.Джоанна не совсем понимала, о чем это толкуют мужчины. Ее взгляд был прикован к мужу. Он долго смотрел на нее, а затем сказал:— Значит, вы не позволите мне убить его, не так ли, девочка моя?Ей показалось, что в его голосе прозвучала безнадежность. Она дала ему почувствовать свое раздражение:— Разумеется.Его вздох был глубоким и горьким.— Черт возьми.Она истолковала это ругательство как знак того, что она выиграла.— Благодарю вас, — прошептала она. — Я знала, что вы можете быть разумным.Она почувствовала такое облегчение, что бессильно опустилась на стул. Все мужчины снова сели.— Мы последуем вашему совету, — заявил Габриэль.— Совет злой, но толковый, — сказал Кит таким тоном, словно расхваливал свою хозяйку.— Злой? — Она подумала, что в словах Кита нет никакого смысла. Искры, плясавшие в глазах Габриэля, тоже были абсолютно непонятны. Или он счастлив оттого, что спор закончен?Она подняла глаза, желая увидеть реакцию отца Мак-Кечни. Он должен радоваться победе. Однако она ошиблась. Он по-прежнему был встревожен.Она немедленно вновь насторожилась:— Кит, что же именно вы называете злым?— Это умный план, миледи, злой он или нет, — вмешался Колум.— Какой план?— Тот, который вы нам предложили. Разве вы не помните?— Миледи не обременяет себя воспоминаниями, — заметил Кит. — Кажется, она никак не может упомнить дни. Взгляните: она и сегодня надела не тот плед.— Может быть, кто-нибудь будет так любезен объяснить мне мой план?— Мы ослепим нюхальщика, вот и все.Об этом зверстве ей доложил Кит. За его словами последовало всеобщее ворчание.Джоанна снова вскочила на ноги. Все мужчины тут же последовали ее примеру.— У меня есть предложение: привязать миледи к ее стулу, — пробурчал Огги. — Я уже устал поминутно вскакивать и садиться.Джоанна ощущала стучащую в висках головную боль. Она теряла терпение и почти проревела приказание мужчинам сесть.Конечно, она понимала, что кричит, и постаралась успокоиться. «Разум, — повторяла она себе, — надо быть благоразумной с этими дикарями».— Господа, в дом можно входить не только с парадного входа… — начала Джоанна. Ее голос был хриплым из-за усилия сдержаться.— Миледи, — оборвал ее Кит, — нам было известно это и прежде. Разве вы все еще не уяснили себе этого? Мы пользуемся и задней дверью, и парадной, и…— Помолчите! — прокричала Джоанна новый приказ. Она запустила пальцы в волосы и продолжала уже более спокойным голосом: — Вы вынуждаете меня срываться на крик! Истинный Бог, вынуждаете!..— Вы опять кричите, миледи, — заметил Линдзи.Она перевела дыхание. Бог свидетель, она или заставит их прислушаться к голосу разума, или умрет от этих попыток. Наверняка некоторые из них понимают, как грешна их мысль об ослеплении нюхальщика. Ей нужно только убедить в том же остальных. Все они члены ее клана, в конце концов, а следовательно, она за них ответственна.— Помоги мне небо, — прошептала она.— Что она говорит? — спросил Линдзи.— Я не верю, что вы и впрямь думаете ослепить беднягу нюхальщика! — крикнула Джоанна.— Вы подали нам эту мысль, миледи.— Кит, если бы у меня в руках была чаша, клянусь, я бы…— Вы выводите миледи из себя, — предостерег Кита Огги.Она повернулась к мужу:— Никто не должен ослеплять нюхальщика. Я не хочу даже слышать об этом. Когда я сказала, что в дом можно входить не только с парадного входа, я просто привела вашим людям пословицу, и… Истинный Бог, Кит, если вы еще раз попытаетесь сообщить мне о количестве здешних дверей, клянусь, я чем-нибудь в вас брошу!.. Я хотела сказать, супруг мой… О Господи, я забыла, что я хотела сказать!— Вы пытались припомнить, через какие двери можно входить в дом, — подсказал ей Брайан.— Вот уж нет! — крикнула она. — Я привела вам пословицу, глупый вы человек. Видите ли, есть много способов чистить рыбу. И если вы не хотите, чтобы нюхальщик видел пещеру, то вам нужно просто завязать ему глаза, когда вы его туда поведете.— Да мы тут вообще не чистим рыбу, — возразил Линдзи. — Мы едим ее так.Ей захотелось убить солдата. Вместо этого она молча смерила его свирепым взглядом.— Вы только раздражаете ее! — крикнул Огги. — Ей и так нездоровится, а от этого ей будет совсем плохо. Лучше извинись, мальчик, — велел он.— Габриэль, я хочу, чтобы вы дали мне слово, что не причините никакого вреда нюхальщику! — потребовала Джоанна.Муж хмурился, глядя на нее. Линдзи, запинаясь, бормотал извинения, Кит нашел необходимым лишний раз пересчитать все входы-выходы из башни, а Колум громко удивлялся тому, что англичане чистят рыбу перед тем, как ее съесть. Он полагал их довольно невежественным народом, если они следуют подобной практике.— А не должна ли миледи сегодня носить наши цвета? — Майкл, самый молодой из маклоринских солдат, только сейчас заметил нарушение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125