Держа их на прицеле, араб медленно потянулся левой рукой к Марьяне она окаменела - и, кончиками пальцев подцепив край изара, сильно дернул...
В следующее мгновение лицо его исказилось гримасой ужаса, и с криком: "Жгучая чума!" - он воздел руки, как бы призывая Аллаха в свидетели свершившегося: вместо ребенка, за которого была назначена щедрая награда, его глазам предстала огромная игрушечная обезьяна в плотно нахлобученной каскетке и белых кроссовках!
Секундного замешательства противника хватило Китмиру, чтобы защелкнуть челюсти на его запястье. Пистолет вывалился, а князь Василий, с гортанным криком крутнувшись вокруг своей оси, влепил в лоб преследователя такой удар ногой, что сандалия свалилась в пыль. Рядом рухнул араб.
"Усиро-маваси-гири", - ни с того ни с сего вспомнила Марьяна, как Надежда называла этот прием карате-до. Надо же, запомнила!..
Тем временем князь торопливо обулся, сунул пистолет араба за пояс штанов, под майку, а потом подхватил бесчувственное тело под мышки и уволок в какой-то подвальчик, откуда отчетливо тянуло Дурманным, сладковатым запахом.
Китмир поглядел на оторопевшую Марьяну, потом зубами поднял с мостовой скомканный изар и подал ей. Но у Марьяны не было сил даже рассмеяться, не то что пошевельнуться!
Появился Василий, торопливо потрепал по холке пса, снова укутал обезьяну шелком так, что опять ее стало не отличить от ребенка, и осторожно взял Ма-рьяну под локоток:
- Позвольте сопровождать вас, сударыня. Вы несколько бледны...
- Где он? - с трудом разомкнула губы Марьяна.
- Не извольте беспокоиться, - усмехнулся князь Василий. - Я препроводил этого молодого человека в некое заведение, где хозяин пробавляется продажей банджа. Простите за арабизм, я хотел сказать, гашиша. Поверьте, очнувшись через трое суток, он не сразу вспомнит даже свое имя, ну а зрелище, коему стал сегодня свидетелем, и вовсе изгладится из его памяти!
"Похоже, - подумала Марьяна, с трудом прорываясь сквозь путы его медлительной, архаичной речи, - этот парень - истинная чума египетская! Он что, подрядился нарушать все наши тщательно разработанные планы?!"
- Премного благодарна за помощь, - процедила Марьяна, - однако смею надеяться, впредь я буду избавлена от неуместного заступничества!
Несколько секунд его светлость глядел на нее недоумевающими карими глазами, потом протянул:
- Я-асно. Значит, вы должны вести за собой погоню? Вы - как бы это выразиться поизящнее - подсадная утка?
- Не твое дело! - огрызнулась Марьяна, но князь сокрушенно покачал головой:
- Виноват. Я проявил непростительную недогадливость. Но я исправлю свою ошибку, клянусь.
Отдав короткое приказание Китмиру, который тут же встал рядом с Марьяной в позе неподкупного тюремщика, князь Василий вновь нырнул в подвальчик, откуда вскоре и появился, пыхтя от тяжести уже знакомого араба, которого он тащил за плечи, в то время как ноги его поддерживал лысый толстяк в синем халате, полы которого с трудом на нем сходились, так что смуглый живот нависал над короткими шароварами. Лысину его венчала маленькая белая шапочка.
Пес при виде этой процессии попятился, словно в удивлении, да и Марьяна взвизгнула, когда безвольное тело уложили под стенкой:
- Вы с ума сошли! Зачем?
- Когда его увидят сообщники, они поймут, что идут по верному следу, пояснил князь Василий, поправляя свою пиратскую косынку так, чтобы узел приходился точно над левым ухом. Очевидно, в этом заключался особый шик.
Толстяк отер пот со лба, и Марьяна увидела на его ладони татуировку: крест и дата - 9.12.97.
Толстяк смотрел выжидательно. Князь Василий озабоченно пошарил по карманам, но вот лицо его озарилось, он выхватил из-за пояса пистолет араба и подал его толстяку. Тот выразил неописуемый восторг, благодарно закланялся, задом наперед спускаясь в свой подвальчик, но Марьяна глядела не на него: она вдруг заметила, что на руке Василия вытатуирован точно такой же крест и дата: 9.12.97!
Ее даже озноб пробрал. Неужели банда? Неужели она угодила к каким-то здешним мафикам? Этот князь... чепуха, вранье, конечно! Зачем он за ней следил? Зачем спасал? Может быть, самостоятельно охотился за Ларисой и Санькой, надеясь перебить "товар" у конкурентов, ну а когда обнаружил, что перед ним вовсе не те, - чего он хочет теперь? Что значит этот крест, эта цифра? Дата образования банды?..
Надо срочно уносить ноги!
Понять это - полдела; оторваться же от князя Василия и его веселого Китмира оказалось ох как непросто! Они шли нарочито неторопливо, куда глаза глядят, и Марьяна никак не могла понять, в самом ли деле погоня потеряла ее след, или преследователи просто держатся поодаль, не желая обнаруживать себя перед невесть откуда взявшимся юнцом и его отважным псом. "Ну а если бы они знали, что это не кто-нибудь, а русский князь..." - усмехнулась Марьяна.
Кстати, Василий, которого гораздо уместнее было бы называть просто Васькой, кажется, не врал. Во всяком случае, он уверял, что его прапрадедом действительно был князь Василий Шеметов, известный в начале века египтолог, который октябрь семнадцатого встретил на плато Гиза в составе этнографической экспедиции Британского музея, пытавшейся отыскать описанный Страбоном вход в пирамиду Хеопса.
Но и входа этого легендарного не сыскалось, и въезд в Россию был теперь заказан... У Шеметова, к счастью, имелся счет в Женеве: это и позволило ему выжить, ибо на гонорары за неудавшуюся экспедицию, как и на доходы с нижегородского имения, рассчитывать уже не приходилось.
До 1919 года Шеметов прожил в Каире один, устроившись на работу в Египетский музей, а потом появились и другие русские:

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16