- Я думаю, вам следовало бы дать ему шанс. Должна же была
существовать причина, по которой я согласилась отправиться с ним.
И тут же смутилась и хотела извиниться перед Джерадином, потому что
Мастер Эремис издал смешок.
- Конечно, конечно, миледи, - хмыкнул он. - Я был неправ, говоря о
флирте, который, естественно, ни в коей мере не проявлялся в поведении
нашего пригодника. У него множество достоинств, но галантность и
обходительность не в их числе. Так как у нас нет причин думать, что вы
были доставлены сюда силой, то, естественно, должна быть причина, по
которой вы последовали за ним. - Многие из воплотителей после реплики
Эремиса заулыбались, но Джерадин только продолжал все ниже склонять
голову, чтобы скрыть краску стыда. - Ну, говори же, Джерадин, - обратился
к нему Мастер. - Что, как тебе кажется, мы не приняли во внимание?
На мгновение Теризе показалось, что Джерадин откажется отвечать. Она
видела, как отец неоднократно повергал ее мать в смущение, и единственной
защитой, какую та при этом могла найти, было упрямое молчание. Но Джерадин
отбросил в сторону все то унижение, которое пережил. Восторг загорелся в
его глазах, и он сделал шаг вперед, словно прыгнул.
- Мастер Эремис, - он повернул голову, - Мастер Гилбур, - он снова
посмотрел на Эремиса, Теризу и зеркало, - вы знаете, я всего лишь
пригодник, и вы смеетесь потому, что в свое время я наделал множество
ошибок. Но вы не подумали, что означает _е_е_ присутствие здесь. - Он
сделал широкий жест в сторону Теризы. - Почему она здесь? _К_а_к_ она
оказалась здесь?
Мастер Гилбур, вы учили меня, как следует отливать это зеркало. Оно
совершенно такое же, как и ваше. Вы знаете, что они практически
неотличимы, потому что видите в этом зеркале то же, что и в зеркале,
отлитом вами. Они одинаковы.
Мастер Эремис, вы когда-нибудь слышали о зеркале, которое может
реализовать воплощение чего-либо, что в нем самом не видно?
Вопрос заставил многих из Мастеров задуматься. Гилбур нахмурился, его
лицо напряглось, словно сжатый кулак; рот Эремиса задумчиво скривился;
Барсонаж поднял брови так высоко, что они, казалось, достигли макушки.
Маленький человечек с кроличьим лицом отчаянно закивал.
Тогда Джерадин обратился ко всем воплотителям одновременно:
- Как известно, даже самые великие Мастера не могли создавать таких
зеркал, которые показывали бы одно, а воплощали совсем другое. Знаток
Хэвелок, даже в лучшие свои времена, не мог делать этого. Даже предания об
Архивоплотителе Вагеле не упоминают о таких способностях.
Подумайте об этом, Мастера. Может быть, я случайно наткнулся на
величайшее открытие в истории воплотителей. Или же я величайший Мастер с
тех пор, как было отлито первое зеркало.
Внезапно он замолчал, не сводя взгляда с Эремиса.
- Или что, пригодник? - проревел Мастер Гилбур. - Ведь ты наверняка
не хотел, чтобы мы размышляли лишь над двумя возможностями?
- Или, - медленно сказал Джерадин, не сводя глаз с Эремиса, -
вмешалась другая сила. Может быть, та же самая, что управляет
пророчествами. Она отправила меня туда, куда я и должен был попасть из
этого зеркала. Туда, где я мог бы найти того Воина, о котором говорится в
предсказании, вместо того, которого избрали вы.
Он почти прошептал последние слова, и его карие глаза вспыхнули.
- Она - единственная, кого я мог привести к вам. Она - единственная,
кто может нас спасти.
На мгновение вся Гильдия погрузилась в тишину, задумавшись над
заявлением Джерадина. Затем Мастер, похожий на кролика, воскликнул высоким
тонким голосом:
- Я так и говорил. Я так и говорил с самого начала. Это все
доказывает. Они - реальны.
- О, великая правда! - вмешался с сарказмом Гилбур. - Язык у
пригодника хорошо подвешен, но логика его никуда не годна. _О_н_а_ -
предсказанный нам спаситель? _О_н_а_ - сила, которая спасет нас от безумия
воплотимого? _П_о_с_м_о_т_р_и_т_е_ на нее, Мастера. Какими силами она
обладает? Как она будет сражаться, защищая нас? Чем она лучше Воина,
избранного нами?
И с этими словами он ткнул толстым указательным пальцем в зеркало за
спиной Теризы.
Все как по команде посмотрели туда. Даже Мастер Эремис обернулся и
глянул на зеркало.
Териза невольно последовала взглядом за указующим перстом.
Первое ее впечатление подтвердилось в полной мере; зеркало не
показывало ничего из того, что находилось здесь - или что она когда-либо
видела.
Тонированное, слегка волнистое стекло показывало сцену, достаточно
отдаленную, чтобы понять, что изображение гораздо меньше натуральной
величины, но достаточно близкую, чтобы можно было различить детали.
Посредине пустынного и чуждого пейзажа, залитого багровым светом старого
красного солнца, стояло металлическое сооружение, которое ее сознание
мгновенно окрестило "космическим кораблем". Периметр обороны корабля был
обозначен фигурами, похожими на людей, тоже металлическими; прошло
какое-то время, прежде чем она сообразила, что это действительно были люди
- люди в броне. Они подвергались атаке, но разрушительные лучи,
раскалывавшие части пейзажа, только сверкали на шлемах и нагрудниках
оборонявшихся. Она не видела ответных залпов, но, видимо, ответ был
адекватен - ведь их не оттесняли ближе к кораблю.
Но центральной фигурой сцены был не корабль и не сражавшиеся. Главным
здесь было одетое в металл существо, размахивающее руками или замирающее в
ожидании, словно оно руководило боем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21