Привычно сочетая способность от кого-то уворачиваться, а кого-то останавливать на бегу, я позабыла все домашние напасти. Здесь я ничего не откалывала и не выламывала. Не садилась ни в галошу, ни в лужу. Но где, собственно, я была собой, в редакции или дома, не взялась бы угадывать даже сама.
Закончив дела в одной редакции, я понеслась во вторую, потом в третью. Исчерпав таким образом список доступных мне рабочих территорий, я оказалась в своем подъезде и едва не проскочила квартиру Измайлова: совсем запамятовала, что ключи у него. В дверь полковника уже звонил кто-то. Подойдя ближе, я с облегчением выдохнула:
— Сергей!
Балков приветствовал меня, как родную сестрицу.
— Ты их уже видел сегодня, Сережа?
— Нет.
— Борису снова есть что про меня рассказать.
— Отлично. Ты подарок, Поля. Когда слушаешь о твоих похождениях, кажется, что и собственная житуха не такая уж однообразная.
Юрьев впустил нас и сразу же посвятил Сергея в то, «как эта акробатка вчера выступила».
— Почему акробатка? — спросил Сергей.
— Точно, это не она, а я кувыркался.
Заключительные слова повествования прозвучали уже в кухне, где привольно развалился сразу на двух табуретах хозяин. Поэтому Балков обратился и к Борису, и к Измайлову:
— Чего вы от нее постоянно хотите? Разумности? Так она ее и проявила, не сунувшись в комнату.
Крыть Юрьеву было нечем.
— А и верно, чего мы все от нее хотим? — изволил задуматься он.
— Надеюсь, каждый своего, и наши желания не совпадают, — изрек собственник Измайлов очень тихо.
У них у всех входило в привычку комментировать производимые мною неприятности себе под нос, но так, чтобы я услышала. Свихнуться можно.
— Как результаты, Сергей? — спросил Измайлов.
— Никак, — помрачнел Балков.
— Это хорошо, — разразился парадоксом полковник.
Балков окаменел.
— Поля, вот твой ключ, спасибо, — добродушно сказал мне Измайлов.
— Отыскали гору улик?
— Не гору, но отыскали.
— Поздравляю. Когда арестуете?
— Завтра.
Наступило молчание, а я была совершенно не подготовлена к его наступлению. Но не стоять же столбом, надо говорить.
— А сейчас мне можно в свою ванну и кровать?
— Можно. Особенно в ванну. Счастливо.
Я рванула к себе наверх. Что, что они ухитрились у меня обнаружить? Порядок был идеальным, вещи покоились на местах. «Особенно в ванну…» Так и есть! Все в ванной благоухало ароматизированным чистящим средством. Губка, предназначенная для этого самого средства, еще не просохла. Мне почему-то вспомнился дядя Саша, но смутно. Я вернулась в комнату. Из корзинки выбрался котька. Его шейка гордо торчала из нового голубого ошейника, на котором позванивал крохотный голубой колокольчик: «Динь-динь».
Глава 18
На следующее утро, в восемь часов, я поскреблась к Измайлову. У двери словно дежурил Балков.
— Сережа, я сдаваться.
— Умница. Полковник только что меня за тобой послал.
— Ты почему так рано?
— Он приказал. И не мне одному. Борис психует в комнате. А какой-то тип, дядя Саша, возится в ванной. То ли мыться собирается, то ли топиться.
— Сережа, Виктор Николаевич с дядей Сашей вчера перечистили мою сантехнику. И напялили на кота ошейник с колокольчиком. Я всю ночь маялась предположениями.
— Поля, полковник до полуночи гонял нас по деталям расследования. Заключил: «Вы меня убедили, парни». Я ничего не соображаю, но, похоже, он кого-то задерживать собрался.
Из ванной вышел дядя Саша, за ним Измайлов. Пожали друг другу руки.
— Спасибо, Александр Петрович.
— Не за что, Виктор Николаевич. Вечером опять тебе полный ажур устрою.
Дядя Саша увидел меня и вдруг остановился:
— Строго и аккуратно дом держите, барышня. Нынче для молодежи это редкость.
От изумления я в ответ сказала ему:
— Здравствуйте.
— До свидания, — обрел он серьезность и отбыл.
— Быстро в комнату, — велел нам с Сергеем Измайлов. — А то поразевали рты, перед знакомым стыдно.
В кресле сидел подавленный Юрьев. Я поздоровалась. Он был в критическом состоянии, потому что сердечно ответил:
— Привет, Полина. И ты здесь?
— Я ничего не объяснил вам вчера, мне необходимо было все еще раз обмозговать. А сегодня уже некогда, — своеобразно приступил к инструктажу Измайлов. — Ты, Полина, нужна мне на самый крайний случай.
— Благодарю за откровенность.
— Не время болтать. Спрячешься в кухне, осторожно из-за угла посмотришь на пришедшего. Кто бы ни пришел, слышишь, кто бы ни пришел, когда он пройдет по коридору, кивни мне, если вы знакомы.
— А кто…
— Молчи, добром прошу. Борис, Сергей, вы затаитесь здесь. Когда мы зайдем в ванную, приоткроете дверь и будете слушать. Действовать, исходя из услышанного. Кто внизу в машине?
— Воробьев.
— Сойдет.
Любопытство терзало Бажова и Юрьева не меньше, чем меня. Но они ничего не спрашивали. Я же хотела знать, ради кого столько затей, немедленно. Но не успела разозлить Измайлова, с лестницы позвонили.
— Марш на кухню на цыпочках. И не высовывайся из-за угла.
Я никогда прежде не слышала голоса, которому невозможно не подчиниться. И выполнила приказ безропотно. Из кухни отлично была видна входная дверь. Измайлов отпер ее.
— Ну что тут у вас стряслось? — недовольно спросили из-за порога.
— Помощь нужна, заходите, — пригласил Измайлов.
В прихожую шагнул… слесарь. Я чуть не расхохоталась во все горло. И часто Измайлов так издевается над Сергеем и Борисом? Или это учебная тревога? Надо бы выяснить. Да, бесспорно, наш дорогой тощий, небритый слесарь во всей красе похмельного синдрома, в вонючей спецовке, с ободранным чемоданчиком.
— В ванной, — указал Измайлов.
Мне не терпелось покинуть укрытие и посмеяться вместе с ребятами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39