Но горластость этих собачек — преувеличение Анны Ивановны. Они лают, только когда в дверь стучат.
— Полина, они лают постоянно.
— Может, потому, что к вам все время кто-нибудь ломится? Квартиры впритык, они слышат чужих и возбуждаются.
Он не ответил. Сосредоточенно смотрел мимо меня.
— Отдыхайте. До свидания, — поднялась я.
— Пока.
Я уже выходила из спальни, когда он глухо окликнул:
— Полина!
— Что, Виктор Николаевич? Мясо пусть до завтра в маринаде купается, вкуснее будет.
— Пусть хоть год. Этот Виктор заигрывал не слишком или ты скрытничаешь?
Я готова была броситься ему на шею. Планеты моей судьбы плавно кружили в не такой уж дрянной Вселенной. Но, Измайлов, милый, ты же сам ловишь кайф от труднодоступного, это я усвоила.
— Если правда в интересах следствия, — потупилась я. — Пришлось соврать от неловкости. Не заигрывал он со мной.
— Совсем? — его голос обрел звучность.
— Совсем. Он приставал, лез, домогался. Извините.
Почти мой полковник побледнел. Я поспешила выскочить из его дома. Мы с Измайловым были дебилами. Позволь он себе ревновать и беситься, и признайся я сразу, что Виктор вот уже три месяца регулярно зовет меня замуж… Тогда вечером я бы, возможно, посоветовалась с полковником, как отвадить страстного коммерсанта. И вдруг да его совет изменил бы обстоятельства следующего утра.
Глава 7
Вечер понедельника выдался еще отвратительнее, чем день. Потому что нашествию Виктора я предпочла бы присутствие слесаря. Виктор перехитрил меня, как невесту без места. В дверь позвонили, я увидела в глазок Нору, зазывно помахивающую бутылкой шампанского, и доверчиво открыла. Ввалились трое: Нора, Верка и Виктор.
— Тебя еще мент не ухайдакал? — Проявила заботу Верка.
— Виктору Николаевичу Измайлову я по-соседски помогаю адаптироваться к костылям, — твердила я, отступая под их напором. — Так получилось, что я назвалась груздем.
— Добрая? — прошипел Виктор. — Жалеешь не всех подряд, а кого жалко?
— Вить, по морде не желаешь? — осведомилась я.
— Я не хамлю. Мы о Славике пришли разговаривать.
— Поля, это тревожно, — предупредила Нора.
— Четверо нас осталось вместо пяти, — подныла Верка. — Десять негритят решили пообедать…
— А где маленький? Мы ему машинку притащили.
И Нора протянула большой пакет с пожарным автомобилем.
— Я на такую машинку три месяца зарабатываю, — отстранилась я.
— А мы скинулись, — утешила Верка. — Бери. В подъезде жить страшно. Пусть хоть дите, ангелочек, порадуется.
Я знаю: когда мужчина согласен делить славу щедрого дарителя с не имеющими отношения к подарку женщинами, у него серьезное замыкание и света в голове еще долго не будет. Но и сделать вид, будто потратиться на такую игрушку чужому ребенку — плевое дело, я тоже не могла. Поэтому я посмотрела на Виктора честно и благодарно. А он как-то посветлел лицом, в котором проявилось внеполовое томление. Вот этот взгляд и тревожит меня до сих пор, когда сынуля требует воды для заправки своего технического чуда.
Но каждый, проведший на этом свете пятнадцать первых, не худших своих лет, уже учен, что взгляд — это одно, руки — другое, а мозги задействуются только задним числом. Виктор сразу водрузил свои зажимистые клешни мне на плечи, и я разъярилась. Он не стал настаивать на объятиях. То ли пригрозил, то ли попросил шепотом:
— У нас довольно времени.
И принялся ухаживать за дамами. Вы наблюдали мужчину, полноценно ухаживающего за тремя дамами одновременно? Думаете, суетлив и порывист? Нет, размерен. Полагаете, говорлив, с подвижным взглядом? Отнюдь. Он сдержан и играет в гляделки до победного. Я старалась облегчить Виктору задачу и делать вид, что я не дама, а диванная подушка. Но он начинал изящно на меня облокачиваться. Тогда я притворилась королевой, и он принялся вести себя как король: супруге полупоклон, остальным шиш. Нора с Веркой возроптали, и я из женской солидарности перестала суетиться в воображаемых крайностях.
— Как поживает Славик? Почему не пришел? — спросила я.
— Ты чем с хромоногим ментом занимаешься? — ахнула Верка.
— Мы собрались это у тебя выяснить, — добавила Нора.
— Чем я с хромоногим ментом…
— Прости, где Славик, конечно, — поправилась Нора.
— Чем ни занимайся, а менты только спрашивают, — охладила я их следовательский пыл.
— И что спрашивают? — подал голос Виктор,
— Как гудели у тебя на дне рождения, — не стала лукавить я.
— И как же?
Напрасно я устроила выволочку Измайлову. Его обязанность — найти убийцу. И он собирал информацию. А эти господа занимались тем же, не имея на то прав. Измайлов обосновывал, почему я должна с ним говорить. Ребята не трудились, спрашивали наперебой. Ну и ну. Кроме того, подчеркивать чьи-то постоянные или временные физические недостатки дурно. «Хромоногий мент»…
— Так как же гудели? — приставал Виктор.
— Мы — люди случайно и едва знакомые. Доза у каждого своя. Работали по индивидуальным программам.
— Ты ему сообщила, что у нас с тобой программы совпали?
— Тебе померещилось, не выдавай желаемое за действительное.
— Значит, не сообщила.
— Ребята, где Славик? — отвернулась я от Виктора.
— Пропал Славик, — не выдержала простодушная Верка.
— Посадили?
— Поль, ты в своем уме? Если бы посадили, мы бы передачи собирали.
— А за что его сажать? — вдруг взбеленилась Нора.
— А почему он смылся? — отказалась миндальничать Верка.
— Я тебя в окно видела в час дня в субботу, — припечатала Нора Верку.
— Меня?
— Кончай юлить, — приказал Виктор. — Не запутывай коротких ниток. Не хватало, чтобы вы перегрызлись. Тебе будет больно, малышка, — обратился он ко мне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39