- Чтобы она не могла рассказать родственникам отца её ребенка о магнитофонной записи!
Да, правда, подумал Андрей, мне ведь это тоже приходило в голову. Если бы Федор знал о Богомоле - он бы понял Андрея с полуслова, но рассказывать полковнику о том, как легендарная Богомол связана со всей этой историей, было, естественно, нельзя.
- У тебя есть какой-то главный повод для сомнений, - сказал наблюдательный полковник. - И ты его почему-то утаиваешь. Ну? В чем дело?
Андрей пожал плечами.
- Это сложно объяснить...
- А ты попробуй! - усмехнулся полковник. - Дело того стоит! Видел, как побледнел Задавако при одном упоминании о магнитофонных записях? Значит, они и впрямь опасны до сих пор - смертельно опасны, соображаешь? Если адвокат вздумает стукнуть на нас, и на нас откроется охота - я хотел бы, по крайней мере, знать, из-за чего!
- Я сам понятия не имею, - слабым голосом проговорил Андрей. - И, потом, ты сказал не "магнитофонные записи", а "магнитофонная суета"...
- Ну да. Выразился пообтекаемей. В таких разговорах чем больше туману напустишь, тем лучше - все приходят к выводу, будто тебе известно больше, чем на самом деле.
Иногда бывает лучше, подумал Андрей, чтобы люди думали, будто тебе известно меньше, чем на самом деле... Но тут этот принцип не сработал бы если бы на Задавако не обрушились всей мощью, он бы отказался сотрудничать.
Федор хлопнул Андрея по плечу.
- Поехали, отвезу тебя домой. Я вижу, ты малость не в своей тарелке. После всех потрясений. А в своей теории двух младенцев ты где-то допустил прокол, факт.
- Но где?.. - пробормотал Андрей. - Такого просто не может быть!
Федор мягко, но решительно взял его под локоть и повел к машине.
- Думай! - повторил он. - Я вижу тебя смущает что-то, о чем ты не хочешь рассказывать... Что-то, кажущееся тебе самым убедительным доводом. Ищи в нем слабину, она есть! Пойми, шутки кончились. Такого человека, как Задавако, трудно напугать до смерти упоминанием о какой-то давней истории. Если он перетрусит до того, что вздумает нас заложить - мол, были у меня двое, правда ли, что все узнали от вас? - то нам, по крайней мере, надо представлять, с какой стороны на нас наедут.
И полковник вдруг расхохотался.
- Что с тобой? - спросил изумленный Андрей.
- Да подумалось, что мы с тобой действуем в точности наоборот благой мудрости "не буди лиха пока спит тихо"! А? Но мне это даже нравится!..
"Какая слабина может быть в моей конструкции? - думал Андрей. - Ленька похож на Богомола - на Люду Венгерову - так, что это не может быть случайностью! То, что девчонки были от моего двоюродного брата без ума, тут не поспоришь. В отца пошел... Ведь не раз говорили, что дядя Сема умел нравиться женщинам..."
Они уже сели в машину и отъехали, когда Андрей додумывал эти мысли. "Умел нравиться женщинам..." - эхом отозвались последние слова. Сразу же всплыл в памяти сон - дядя Сема, живой, хохочущий, рассказывающий анекдот хохочущий так, как хохочет мужик, знающий, как его обаяние действует на женщин и подсознательно чуть кокетничающий этим - кокетство, не ущемляющее мужественности...
Андрей выпрямился, будто пружиной подкинутый, и настала очередь полковника встревожено спросить:
- Что с тобой?
- Ты знаешь... - Андрей говорил, задыхаясь, у него горло перехватило. - Я нашел... Слабину... Кажется, все очень просто, и никаких двух младенцев... Каким же я был идиотом... Но тогда я вообще ничего не понимаю!
- Поделись, чего ты не понимаешь?
- Не понимаю, что... Нет, надо ещё раз проверить! Мы можем получить срочную справку в центральном городском архиве ЗАГС?
- Дуй в архив ЗАГС, - сразу велел полковник шоферу. - Кажется, дело серьезное.
- Это в пяти минутах, - ответил шофер. - Только развернуться в другую сторону - и вся недолга.
Что он и сделал.
Андрей прикрыл глаза. Все спуталось в голове, картины и образы вспыхивали и проносились хаотично, в беспорядке, тесня и давя друг друга будто звери, лавиной убегающие от лесного пожара.
Звяканье чайника и чашек на пленке - и при этом не слышно, как открывают окно, которое просто должно было быть закрыто... Переходник для записи с телевизора, которым Ленька почему-то не воспользовался... Коробка с деталями... Ги Берджес, спасенный от шпаны благодаря изобретению дяди Семы... Все становится в один ряд... Смех дяди Семы... Мальчишеские голоса... Ведь Андрей все эти дни только и делал, что проходил в подъезд и из подъезда мимо футбольно-хоккейной коробки... Но сейчас зима, все покрыто снегом, все сливается в единый белый фон - вот он и не обращал внимания, даже не задумывался... Возможно, в теплое время года он сообразил бы сразу же... И все равно - он просто обязан был сообразить, когда услышал пленку... Не "магнитофонная запись", а "магнитофонная суета"... Федор сам не знал, насколько был прав... А Андрей просто обязан был это разглядеть... Куда делась его наблюдательность? Ведь он подмечал вещи и посложнее...
- Этого просто не может быть... - пробормотал он. - Но, если это так, то мы влипли хуже некуда... И это я, сам, собственными руками, привел, приволок нас поближе к черепу с гробовой змеей... Ты будешь иметь полное право оторвать мне голову, потому что...
- Головы рвать повременим, - пробасил Федор. - По крайней мере, пока не расскажешь толком, что за гробовую змею ты углядел... Заинтриговал ты меня - хуже некуда.
Андрей только помотал головой, закусив губу и едва не застонав от отчаяния.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
- Ну? - требовательно вопросил полковник. - Что ты притих? Поделись, что ты тут увидел такого особенного, чего мне не видно?
Удостоверение Федора в пять минут открыло перед ними все двери в архиве ЗАГС, и теперь Андрей Хованцев созерцал старую копию свидетельства о рождении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112