Поэтому я предлагаю перемирие. Оставайтесь на своем корабле, если не доверяете мне, но будьте готовы сотрудничать со мной. Давайте подойдем вместе к этой планете, и когда вы убедитесь, что она опасна, я аннулирую ее ментальное поле, а вы прикажете своим кораблям захватить ее.
– А потом?
– А потом – в крайнем случае – Первое Основание против Второго, без внешних сил, с которыми нужно считаться. Тогда сражение будет честным, в то время как сейчас оба Основания в безвыходном положении.
– Почему вы не сказали этого раньше?
– Я думал, что смогу убедить вас, что мы не враги, что мы можем сотрудничать. Поскольку мне, похоже, это не удалось, я в любом случае предлагаю вам сотрудничество.
Брэнно помолчала, задумчиво склонив голову.
– Вы хотите усыпить меня колыбельной песенкой. Каким образом вы один можете аннулировать ментальное поле целой планеты? Планеты Мулов? Мысль настолько нелепая, что я не могу поверить в искренность вашего предложения.
– Я не один. Со мной вся мощь Второго Основания, и эта мощь, пройдя через меня, поработает с Геей. Больше того, она может в любое время смахнуть ваш щит, как зыбкий туман.
– Если так, зачем вам моя помощь?
– Во-первых, потому что аннулирование поля – это еще не все. Второе Основание не может посвятить себя ни сейчас, ни в будущем вечной задаче аннулирования, как и я не могу потратить остаток своей жизни на то, чтобы танцевать с вами словесный минуэт. Нам нужна техническая мощь ваших кораблей. Кроме того, если я не могу убедить вас, что оба Основания должны видеть друг в друге союзников, возможно, вас убедит в этом приключение чрезвычайной важности.
Секунда молчания. Затем Брэнно сказала:
– Я подойду к Гее поближе, если мы можем идти вместе. Сверх этого никаких обещаний не даю.
– Этого, вероятно, достаточно,– сказал Джиндибел, наклоняясь к компьютеру.
Но тут заговорила Нови:
– Нет, Мастер, в данном случае это не имеет значения, но прошу вас, не идите дальше. Мы должны ждать советника Тревиза с Терминуса.


РЕШЕНИЕ

Пилорат сказал с легким раздражением:
– В сущности, Голан, никто, кажется, не задумывается о том, что впервые за сравнительно долгую жизнь – но не чрезмерно долгую, уверяю вас, Блис,– я путешествовал по Галактике. Каждый раз, когда я попадал на новую планету, я снова уходил в космос, не имея возможности изучить ее. Сейчас – уже второй раз.
– Да,– сказала Блис,– но если бы вы не оставили быстро ту планету, вы не встретили бы меня. Так что в первый раз это было правильно.
– Да честно говоря, моя… моя дорогая, это было правильно.
– И на этот раз, Пил, вы возможно, покинете планету, но не со мной, ведь я-Гея – часть ее…
Тревиз, хмуро слушавший этот диалог, вмешался:
– Это возмутительно. Почему Дом не едет с нами? О, космос, я никогда не привыкну к этим сложностям. В имени двести пятьдесят слогов, а мы пользуемся только одним… Почему не летит он – вместе со всеми своими слогами? Если дело такое важное, если все существование Геи зависит от него – почему он не летит с нами, чтобы направлять нас?
– Я здесь, Трев,– сказала Блис,– а я столько же Гея, сколько и он.– Искоса взглянув на него, она добавила:– Вам неприятно, что я называю вас Трев?
– Да. Я имею такое же право на свой обычай, как и вы. Меня зовут Тревиз.
Два слога. Тре-виз!
– Отлично, я не хотела рассердить вас, Тревиз.
– Я не сержусь. Просто мне надоело.– Он внезапно вскочил и прошелся по комнате, перешагнув через вытянутые ноги Пилората. Тот быстро подобрал их.
Затем Тревиз остановился и вытянул палец по направлению к Блис.– Видите! Я сам себе не хозяин! Все мной командуют – от Терминуса до Геи, а когда я начал замечать это, похоже, не осталось возможности разорвать путы. Когда я пришел на Гею, я услышал, что единственной целью моего появления было – спасти Гею. Как? Зачем? Что мне Гея и что я ей, а почему я должен ее спасать? Неужели никто другой в Галактике не мог бы сделать эту работу?
– Прошу вас, Тревиз, – сказала Блис, и вся ее девчоночья заносчивость внезапно исчезла.– Видите, я называю ваше имя правильно и я буду говорить очень серьезно. Дом просит вас потерпеть.
– Ни на какой планете Галактики я не желал бы быть терпеливым. Если это так важно, почему мне не объясняют? И я снова спрашиваю, почему Дом не летит с нами? Разве ему не важно быть с нами на +Далекой Звезде+?
– Он здесь, Тревиз,– напомнила Блис.– Раз я здесь, и он здесь, и вся Гея здесь, каждое живое существо, каждая былинка планеты.
– Вы удовлетворены этим, а у меня другое мнение. Я не местный житель. Мы не можем затолкать в мой корабль всю планету, мы можем взять в нее лишь одну особу. У нас есть вы, а Дом – часть вас. Прекрасно. Но почему бы нам не иметь здесь Дома, а вас оставить частью его?
– По одной причине, – кротко сказала Блис,– Пил. Пилорат просил, чтобы я была с вами на корабле. Я, а не Дом.
– Он был просто галантен. Зачем принимать это всерьез?
– Ах, мой дорогой друг,– сказал Пилорат, краснея и поднимаясь на ноги,– но я говорил совершенно серьезно. Я не хотел быть отпущенным таким образом. Я согласен, что нельзя иметь на борту всех жителей, и мне приятнее видеть Блис, а не Дома, и вам, должно быть, тоже. Ну, Голан, вы ведете себя, как ребенок.
– Я! Я? – воскликнул Голан Тревиз, насупившись.– Ладно, пусть я – ребенок.
Все равно, в чем бы на меня ни надеялись, уверяю вас, я ничего не буду делать, пока со мной не будут обращаться как с человеком. Еще раз спрашиваю: что я предположительно должен сделать? И почему – я?
Блис опустила глаза.
– Простите, но я не могу сказать вам этого сейчас. Никто на Гее не может.
Вы должны придти на место, ничего заранее не зная.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127