– Он должен быть. Я мог бы, вероятно, отыскать его здесь, на карте корабля, если бы имел достаточное увеличение. На беду, свой начальный анализ я сделал за три часа и упустил это. Я виноват.– Все в порядке, это просто некоторая задержка, – сказал Грант. – Отыщите другой путь и дайте Оуэнсу команду двигаться. Как со временем, Оуэнс?Одновременно с вопросом он автоматически посмотрел на отметчик времени и прочитал:– 52.Оуэнс тоже сказал:– 52.– Времени достаточно, – заявил Грант.Мичелз уставился на него, подняв вверх брови.– Дело не во времени, Грант, – сказал он. – Вы не понимаете, что случилось. Наше путешествие закончилось. Миссия провалилась. Мы не можем добраться до тромба, как вы не понимаете! Мы должны требовать, чтобы нас извлекли из тела.– Но ведь корабль может быть снова миниатюризирован только через несколько дней! – в ужасе произнес Грант. – Бенеш умрет!– Ничего нельзя сделать. Мы теперь направляемся в яремную вену. Мы не можем вернуться через фистулу, так как не в состоянии преодолеть этого течения, даже когда сердце находится в фазе диастолы, между ударами. Любой другой путь, которым мы можем следовать по венозному потоку, ведет через сердце, что является явным самоубийством.– Вы уверены? – оцепенело произнес Грант.– Он прав, Грант, – сказал Оуэнс надломленным, глухим голосом. – Миссия провалилась. 10. Сердце В контрольной башне воцарилось некое подобие ада. Светящаяся точка на обзорном экране показывала, что корабль почти не изменил своего положения, но на координатной модели были совершенно иные данные.Картер и Рейд обернулись на сигнал монитора.– Сэр, «Протерус» сбился с курса. Сигнал получен из квадрата 23, уровень В.Лицо на экране было очень взволнованным.Рейд бросился к окну, что бы посмотреть на карту. С такого расстояния, конечно, ничего не было видно, за исключением голов, склонившихся над картами.Обстановка была явно наэлектризована.Картер побагровел.– Не подсовывайте мне эту дрянь, эти квадраты! Где они находятся?– В яремной вене, Сэр, ведущей к верхней полой вене.– В вене!На мгновение вены самого Картера от возбуждения выступили наружу.– Что они вообще делают в вене? Рейд! – загремел он.Рейд поспешил к нему.– Да, я слушаю.– Как они попали в вену?– Я дал людям распоряжение попытаться отыскать на карте артериально-венозную фистулу. Они очень редки и их нелегко найти.– А что…– Прямое соединение между малой артерией и малой веной, кровь просачивается из артерии в вену и…– Они не знали, что она там есть?– Очевидно, нет. И знаете, Картер…– Что?– Для их масштабов это может быть очень опасным инцидентом. Они могли не выдержать.Картер повернулся к ряду телевизионных экранов и нажал соответствующую кнопку.– Какое-нибудь новое сообщение от «Протеруса»?– Нет, Сэр, – последовал быстрый ответ.– Ну, так свяжитесь с ним вы! Получите что-нибудь от них! И немедленно передайте мне!Это было ужасное ожидание. Картер затаил дыхание на несколько секунд. Наконец, пришло сообщение.– «Протерус» сообщает, Сэр.– Господи, благодарю, – прошептал Картер. – Изложите сообщение.– Они прошли через артериально-венозную фистулу, Сэр. Они не могут двигаться дальше. Они просят разрешения на извлечение, Сэр.Картер уперся обеими руками в стол.– Нет! Гром и молния, нет!– Но, генерал, они правы, – сказал Рейд.Картер посмотрел на отметчик времени. Он показывал 51. Картер пошептал дрожащими губами:– У них есть 51 минута, и они останутся там 51 минуту. Кода эта штука будет стоять на нуле, мы заберем их оттуда. Ни минутой раньше, если только миссия не будет завершена.– Но это безнадежно, черт побери. Одному богу известно насколько пострадал их корабль. Мы убьем 5 человек.– Может быть. Они рискуют, и мы рискуем. Но пусть будет ясно записано, что мы не отступили, пока оставался хотя бы ничтожный шанс на успех.Глаза Рейда стали холодными, даже усы ощетинились.– Генерал, вы думайте о записи в вашем послужном списке. Если они умрут, Сэр, я засвидетельствую, что вы оставили их в безнадежном положении.– Я все-таки рискну, – сказал Картер. – А теперь скажите мне – вы ведь отвечаете за медицинский отдел – почему они не могут двигаться.– Они не могут вернуться назад через фистулу против течения. Это физически невозможно, сколько бы приказов вы не отдавали. Величина давления крови не находится под контролем армии.– Почему они не могут найти другой путь?– Все пути из их нынешнего положения к тромбу ведут через сердце. Турбулентность течения в сердечном канале в момент разнесет их на куски. Мы не можем так рисковать.– Мы…– Мы не можем не только из-за человеческих жизней, хотя и этой причины достаточно. Если корабль будет разбит, мы никогда не сумеем извлечь его полностью из тела, и его фрагменты после деминиатюризации, несомненно, добьют Бенеша. Если же мы извлечем оттуда людей сейчас, мы можем попытаться оперировать Бенеша снаружи.– Это безнадежно.– Но не так, как наша нынешняя ситуация.Какое-то время Картер размышлял. Затем он тихо сказал:– Полковник Рейд, скажите мне, на какое время – не убивая Бенеша – мы можем остановить его сердце?Рейд внимательно посмотрел на него.– Ненадолго.– Я это знаю. Я спрашиваю вас точную цифру.– Ну, учитывая его коматозное состояние, гипотермическое охлаждение и допуская неустойчивое состояние мозга, я мог бы сказать – не более 60 секунд. В нашем масштабе времени.– «Протерус» может пройти через сердце меньше, чем за 60 секунд, не правда ли? – спросил Картер.– Я не знаю.– Тогда им нужно попытаться. Когда мы выбрали из всех невозможных вариантов наименее невозможный, мы попытаемся реализовать его, каким бы рискованным, каким бы малонадежным он ни был.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68